COMMODE Par Mathieu CRIAERD (vers 1689-1776), Reçu Maître en 1738 Paris, époque Louis XV, vers 1745-1750 MATÉRIAUX: Bâti de chêne, placage de bois violet, bronzes dorés, marbre rouge griotte Estampillée M. CRIAERD Bronzes marqués au C couronné (1745-1749) H. 84 cm, L. 143,5 cm, P. 65,5 cm Cette rare commode de forme galbée en placage de bois violet ouvre en façade par deux rangs de tiroirs à traverses de soutien dissimulées. Le décor marqueté se présente sous la forme de croisillons simulant des pointes de diamant que l'on retrouve sur la façade et les côtés. Une très riche ornementation de bronzes ciselés et dorés parcourt l'ensemble du meuble pour souligner l'élégance de la marqueterie. Ces bronzes, d'une excellente qualité de ciselure, sont la parfaite expression du goût que l'on avait pour le style rocaille sous Louis XV. Une large frise faite de rinceaux feuillagés encadre l'ensemble des deux tiroirs et se termine en accolade dans la partie basse, intensifiant encore davantage la sinuosité de cette commode. Une frise similaire se retrouve sur les côtés. La virtuosité des fondeurs, ciseleurs et doreurs qui exécutèrent cette ornementation se manifeste également dans les poignées de tirage, véritable chef-d'oeuvre du style Louis XV. Ces quatre poignées semblent être le prolongement de la frise évoquée plus haut et se développent en rinceaux feuillagés et déchiquetés dans un enroulement d'une rare élégance. Deux chutes d'angle ornées de coquilles, de feuilles d'acanthe et d'oves ajourés accentuent le galbe des montants. Ce meuble d'une remarquable qualité d'ébénisterie repose sur quatre pieds cambrés terminés par des sabots en bronze doré à cartouches ajourés. Mathieu Criaerd, d'origine fl amande, travailla pour Oeben avant d'obtenir sa maîtrise en 1738. Quelques années plus tard, Criaerd se met au service de l'un des plus importants marchands merciers, Thomas Joachim Hebert (1687-1773), qui fournit alors les personnalités les plus prestigieuses de la Cour du Roi Louis XV. Ainsi, Hebert commanda à notre ébéniste plusieurs meubles qu'il livra à Madame de Mailly, maîtresse de Louis XV pour ses appartements du Château de Choisy. Criaerd se tourna également vers la réalisation de meubles en laque ou en vernis Martin comme l'exceptionnelle commode en vernis Martin à décor bleu sur fond blanc de branchages et d'oiseaux et bronzes argentés conservée au Musée du Louvre. Signe de la très grande qualité de notre meuble et de l'excellence du mobilier rocaille crée par Criaerd, un modèle similaire à celui que nous présentons est actuellement conservé au Château de Versailles dans les appartements du Dauphin, fils de Louis XV. Ce meuble fut livré le 29 janvier 1748 « par le sieur Hebert, pour servir dans le cabinet de retraite de Monsieur le Dauphin à Versailles, une commode de bois violet à placages en mosaïques à dessus de marbre aïant par devant deux tiroirs ferment à clefs et ornée par devant et sur les côtés, de cartouches et de chutes de festons de bronze doré d'or moulu, portée sur quatre pieds de biche, aussi en bronze doré. » BIBLIOGRAPHIE Daniel MEYER. Le Mobilier de Versailles XVIIe-XVIIIe siècles, T.1. Ed. Faton, Dijon, 2002, p.61 Jean NICOLAY. L'Art et la Manière des Ebénistes Français au XVIIIe siècle. Ed. Pygmalion, Paris, 1976, p.122, modèle similaire Fig F. Vente Christie's Monaco, 20 juin 1994, lot 329 (nuances pour les bronzes)