D'après Alessandro ALGARDI (1595-1654) dit l'Algarde Hercule enfant étouffant un serpent. Sur un socle en bronze doré de style Louis XV. Fin du XIXème siècle. Haut. : 45 cm - Larg. : 55 cm - Prof. : 38 cm. Hercule enfant, dressé sur son séant, serre dans son poing un serpent. En effet, Junon essaya de tuer le demi-dieu, fils des amours de son époux, Jupiter, et de la mortelle Alcmène, alors qu'il n'était encore qu'un tout jeune enfant, en envoyant deux serpents durant la nuit. Mais, intrépide et déjà doué de la force qui en fit sa célébrité, le jeune Hercule s'en empara et les étouffa. L'Algarde créa le modèle de ce bronze vers 1650. Le sujet connut une grande faveur auprès de toutes les cours et fut fondu à de nombreuses reprises, en Italie mais aussi en France, avec des variantes. La collection de bronzes de la couronne en contient un exemplaire (Louvre, OA 5068), le serpent présente une tête un peu fantastique de dragon, comme notre bronze qui, peut-être, lui a servi de modèle à la toute fin du XIXème siècle. A.L.