Edgar DEGAS 1834-1917 APRÈS LE BAIN, FEMME S'ESSUYANT, circa 1884 Pastel et fusain sur papier cachet de l'atelier en bas à gauche 33 X 50 cm (12 X 193/4 in) Provenance : Atelier Degas, 2e vente, n° 253, reproduit page 149 Collection Nunès et Fiquet, Paris Bibliographie : P.A. Lemoisne, “Degas et son œuvre”, Tome III, Paul Brame et C.M. De Hauke Éditeurs, Paris, 1946, n° 791, reproduit page 451 Entre la première exposition impressionniste, en 1874, où Degas expose un seul dessin sur le thème du nu intitulé, Après le bain, Etude, Dessin, et la dernière exposition en 1886, où figure une Suite de nus de femmes se baignant, se lavant, se séchant, s'essuyant, se peignant ou se faisant peigner, tous au pastel, il s'écoule douze années où le nu féminin - autre que classique, allégorique ou mythologique - apparaît dans l'art. Degas n'est pas le seul, à cette époque, à s'y intéresser. Plusieurs romans, traitant notamment de la prostitution, sont publiés à Paris, comme La Fille Elisa d'Edmond de Goncourt en 1877. Si Renoir fait encore poser ses modèles dans des boudoirs ou sur fond de paysages, en revanche, Rodin cherche les femmes lesbiennes et Degas prend un parti très personnel. Il abandonne la pose conventionnelle au profit d'une pose naturelle, une pose vécue pourrait-on dire. La vie quotidienne, et son cortège d'attitudes intimes, sont la manne d'Edgar Degas qui observe ses modèles, “comme si l'on regardait par le trou de la serrure”. Il les place dans un décor d'intérieur, à l'abri des regards extérieurs, c'est-à-dire dans son atelier, où il installe tubs et cuvettes. Il est difficile, chez Degas, de faire la distinction entre la femme au bain et la prostituée, le visage étant le plus souvent tourné, penché ou caché par la chevelure ou par un bras... Ceci, en réalité, n'est pas le plus important. Le vrai sujet pour l'artiste, c'est le travail d'une suite de plusieurs figures, que l'on peut appeler variations ou répliques, c'est un ensemble de scènes, traitées chacune comme œuvre achevée. Voici l'art de Degas, qui, comme Cézanne, considère que la vérité n'apparaît au grand jour que sous une forme incomplète. ( Voir lot 473 suite ) 150 000 / 230 000 € 150 000 / 230 000 $