Edouard VUILLARD 1868-1940 MADAME HESSEL EN NORMANDIE, 1905 Huile sur carton signé et daté «05» en bas à droite 58 X 67 cm (227/8 X 263/4 in) Exposition : Paris, Musée des Arts Décoratifs, «Edouard Vuillard», mai-juillet 1938, n° 118 (intitulé «Femme assise dans un fauteuil de toile devant une prairie verte, 57 x 65 cm») Bibliographie : Antoine Salomon et Guy Logeval, «Vuillard, Catalogue critique des peintures et pastels», Skira et Wildenstein Institute, Paris 2003, no VIII-158 reproduit page 903 en couleurs Un certificat de Monsieur Antoine Salomon sera remis à l'acquéreur Au cours de l'été 19OO, Edouard Vuillard rejoint Félix Vallotton en Suisse où ce dernier loue le château de La Naz à Romanel, près de Lausanne. Au cours de ce séjour, Vuillard rencontre Jos Hessel, directeur de la galerie Bernheim-Jeune, et sa femme Lucie. Une amitié sans faille et un respect mutuel vont s'instaurer entre le couple et le peintre, notamment après le divorce de Misia et de Thadée Natanson. Lucie Hessel, dont la nature optimiste va stimuler l'existence entière du peintre, devient alors sa nouvelle muse. Prodigue en conseils artistiques, elle l'encourage dans son travail, affectueuse, elle le reçoit presque tous les soirs à Paris, attentive au bien-être de ce célibataire endurci, elle l'invite à séjourner dans les villas qu'elle loue, soit en Normandie, soit en Bretagne. A la mort de madame Vuillard mère en 1928, elle lui ouvre sa maison de campagne des Clayes, près de Versailles, avec une chambre réservée pour lui toute l'année. Vuillard exécute de très nombreuses oeuvres où figure Lucie Hessel. Dans les salons aux murs couverts de tableaux de ses appartements parisiens, elle pose pour un portrait ou pour une scène d'intérieur, ou bien, à la campagne, dans ses résidences d'été, elle prête sa personne pour des oeuvres mémorables. Les Hessel vont louer trois saisons de suite, à partir de 1905, le Château rouge à Amfréville en Normandie, où Vuillard peint cette année-là le tableau Madame Hessel en Normandie. On constate immédiatement que l'»espace pictural complètement affectif» - de l'artiste - et les sujets intimistes de l'époque des Nabis, sont révolus. Le ciel, l'air et la lumière entrent largement dans ces oeuvres construites maintenant selon une perspective classique. En peignant son égérie au milieu d'une vaste prairie, à la manière impressionniste, Vuillard s'ouvre à une nouvelle écriture picturale et commence une autre vie dans le monde élégant, riche et célèbre que fréquente Lucie Hessel. Il deviendra leur peintre attitré. BIBLIOGRAPHIE : 1er juillet - 1er octobre 2OOO, musée de Saint-Tropez, 14 octobre - 7 janvier 2OO1, Musée cantonal des Beaux-Arts de Lausanne, Edouard Vuillard, La porte entrebâillée (articles de Jarg Zutter et de Jean-Paul Monery). 70 000 / 100 000 €