Eugène DELACROIX (Charenton-Saint-Maurice 1798 - Paris 1863) Relevé du décor plafonnant de la chambre à coucher de l'appartement des Reines mères à Fontainebleau Aquarelle sur traits de crayon noir 47 x 29,5 cm Cachet « E.D » en haut à droite (L.838a) Doublé, pliure au centre (horizontale). Numéroté 99 au verso de l'encadrement. Provenance : ancienne collection Suzor. Relevé des inscriptions : En haut à droite, verticalement : « dans tout le système des figures termes ou animaux se détachent sur les fonds blancs conjointement avec les figures ; coloris en terre d'ombre jaunâtre claire dans les médaillons des figures bleues ». Indications sur le chiffre royal : « or - ombre gris bleu fond marbre ». En bas sous la guirlande du vase : « plus blanc » En bas sous le sphinx : « la guerre devenant ornement pour mes ornements d'Herculanum » « les deux marbres (socles des sphinx) de même valeur ; en haut plus rougeâtre violet et en bas plus verdâtre » En bas à droite : « frise fond blanc rinceaux gris bleu et autres en or altéré ; on pourrait faire le marbre violet foncé mêlé (?) de vert » Commentaires du plafond ovale : « plus ronde et plus saillante cette guirlande ; il faudra faire les fonds des figures du plafond très clairs le même système peut-être pour les pendentifs » Delacroix copie ici le plafond de la chambre à coucher de l'appartement des Reines mères à Fontainebleau, qui a été réalisé dans les années 1660 par Jean Cotelle le jeune (cf. La galerie d'Apollon au palais du Louvre, éd. Gallimard/Musée du Louvre ; Paris, 2004, p.117, fig.153, reproduit). On peut mettre trois dessins en rapport avec celui-ci, l'un conservé au musée Delacroix et les deux autres au Louvre. Le dessin du musée Delacroix est une Étude d'après le décor de la salle de bal au château de Fontainebleau exécuté au crayon noir, recto-verso (inv. MD 2004-13). Le Louvre conserve un dessin représentant une Étude de motifs architecturaux de la Renaissance, une aquarelle sur traits de crayon noir, (20,6 x 31,8 cm), avec diverses annotations (RF1162). La seconde feuille du Louvre est une Étude d'après la décoration du château de Fontainebleau, acquise par le Louvre en 1993 (cf. Revue du Louvre, mars 1994 ; acquisitions), de dimensions sensiblement égales à notre dessin (45 x 27,5 cm). De même technique, il est daté de « 28 mars à Fontainebleau. Dimanche ». Le motif représente une partie du plafond du Salon de Louis XIII, deux cartouches décoratifs de la galerie François Ier et le décor d'embrasure de la grande chambre des Reines mères. Il est donc très probable que notre dessin ait été réalisé le même jour. S'il n'existe aucune mention du château de Fontainebleau dans le Journal de Delacroix, nous en retrouvons cependant une allusion dans sa correspondance, dans une lettre à Pierret du 8 janvier 1832, c'est à dire en partant pour son voyage au Maroc : « À propos, j'ai vu Fontainebleau en passant. Le vandalisme y fait de fameux coups. Il est inimaginable que la déraison aille à ce point saccager les admirables restes de peintures qui s'y trouvent, pour faire place aux échafauds et à la brosse de M. Alaux le Romain. » Il est tentant de dater ce dessin, ainsi que les autres copies d'après les décors de Fontainebleau, du passage de l'artiste au tout début de l'année 1832. Cependant, la date mentionnée sur le dessin daté (dimanche 28 mars), peut correspondre soit à l'année 1841 soit à l'année 1846. Il serait donc possible que notre dessin ait été exécuté à l'une de ces deux dates. Le Louvre conserve d'autres dessins que Delacroix fit à Fontainebleau (RF 10166 et RF 10167), des copies des peintures de Primatice et de Niccolo dell'Abbate. On retrouve cet esprit maniériste dans les fresques du Salon du Roi du Palais Bourbon, une commande officielle que Delacroix reçut de Thiers le 31 août 1833, et qu'il termina en 1838. Cette entreprise, plus que les autres nombreuses commandes qu'on lui confia ensuite, fait songer à Fontainebleau non seulement pour le style qu'il y employa mais aussi par la disposition architecturale du Salon, qui est très similaire à la Salle de Bal du château (cf. Maurice Serullaz, Les peintures murales de Delacroix, Les éditions du temps, Paris, 1963, pp.17-18).