EXCEPTIONNEL BUREAU PLAT TOUTES FACES, démontable, en bois noirci. Il ouvre à trois tiroirs en ceinture à décor de filets de laiton, le central en retrait. Il repose sur des pieds légèrement cambrés terminés par des feuilles d'acanthe en escargot. Riche ornementation de bronzes ciselés et dorés tels que entrées de serrures en forme de coquilles et feuilles d'acanthe, poignées de préhension mobiles à décor tors et de feuilles de laurier, à attaches de feuilles de chéne et glands, chute de fleurs et vagues dans le retour des caissons, chutes d'angles en espagnolettes, guirlandes de roses ajourées soulignant l'arête, mascarons sur les côtés et les sabots. Dessus de maroquin brun frappé, cerné d'une lingotière moulurée. Attribué à Noél Gérard (avant 1690-1736) Epoque Régence, vers 1720. H 82, L 195, P 97 cm. Noél Gérard était ébéniste et marchand-mercier, demi frére de Jacques Dubois et neveu de Claude Montigny. Il a débuté comme apprenti dans l'atelier de l'ébéniste François Clabaux rue du faubourg Saint-Antoine avant de s'établir marchand-ébéniste à l'enseigne du «Cabinet d'Allemagne». Le succès de ses affaires lui permit de s'installer dans l'ancien hôtel particulier du financier Jabach rue Neuve Saint-Merry ou il devint l'un des plus importants marchands-merciers de Paris. Il fournissait une riche clientèle composée de grands aristocrates, d'ambassadeurs étrangers, du roi de Pologne, Stanislas Leszczynski et de princes de sang comme le comte de Clermont. Il est possible que Noël Gérard ait acheté divers modèles de bronze à André Charles Boulle. Fabriqués à la cire perdue en deux parties (chutes à téte de femme de notre bureau). Grâce à un privilège accordé par le Roi, les ateliers d'André Charles Boulle possédaient l'exclusivité de l'usage de cette technique et n'étaient pas soumis aux restrictions des corporations. Cet élégant bureau plat est typique de la production de Noël Gérard. En effet, nous connaissons des modèles similaires par la découpe brisée en haut du pied et les bronzes. L'attribution est confirmée grâce à un bureau conservé au Museum of Art de Toledo (cf. A.Pradére, «les ébénistes français de Louis XIV à la Révolution», p112) qui porte l'estampille «NG» de Noël Gérard. Le bureau plat que nous présentons est le seul connu entièrement démontable à l'aide de clefs en bois qui permettent de fixer le dessus et de quatre vis de rappel pour la caisse. Cette singularité indique qu'il devait s'agir d'une commande émanant d'un des prestigieux clients de Noël Gérard qui, devant voyager, refusait de se séparer de cet exceptionnel bureau. L'inventaire après décès de Noël Gérard établi à partir du 17 aout 1736 révèle des tapisseries, des antiquités, des tableaux, des armes, des lustres (dont certains achetés chez Boulle), des porcelaines montées, des bras de lumiére, des chenets, des flambeaux des plus beaux modèles, de l'ébénisterie dont des bureaux en bois noirci pour les plus anciens; en bois de violette ou en amarante. Très peu de bureaux du même esprit nous sont parvenus : Bibliothèque de l'Arsenal à Paris Musée National de Bavière à Munich Résidence des margraves de Brandebourg-Ansbach en Bavière Galerie Aveline Vente de la collection Bute le 3 juillet 1996 chez Christie's à Londres.