EXCEPTIONNEL SABRE À L'ORIENTALE EN ARGENT, AYANT PROBABLEMENT APPARTENU À JOSEPH BONAPARTE, LORSQU'IL ÉTAIT ROI D'ESPAGNE : Garde à l'Orientale en argent, finement ciselée, quillons se terminant par des boutons fleuris ; oreillons présentant, sur chaque face, une pièce des armes d'Espagne, en or : sur le devant, la Tour de Castille et, sur l'arrière, le Lion de Léon ; poignée en forme de crosse de pistolet à plaquettes en corne blonde à prise de doigts, agrémentée de deux éléments rapportés : sur le devant, une aigle impériale à tête ceinturée d'une couronne de lauriers et, sur l'arrière, un oeil rayonnant. Lame orientale en acier damas, plate, à double cambrure, avec une gorge latérale, sur chaque face. Fourreau de bois, recouvert de galuchat gris, orné de trois magnifiques garnitures en argent, repoussées et ciselées en relief. La chape, de forme particulière, présente, sur le côté, un dégagement pour le passage de la lame ; de ce fait, l'anneau de bélières se trouve décalé, par rapport au dos du fourreau ; une lame ressort à galet en acier, articulée, est prévue sur le côté pour assurer l'étanchéité ; la chape est ciselée, sur chaque face, de rubans, de feuillages, d'une tête de gorgone et se termine par une branche de lauriers ; la partie recevant la croisière est ornée d'un drapé à franges, représentant peut-être un tablier maçonnique. La garniture du milieu est ciselée d'une couronne de lauriers, renfermant un trophée d'armes, différent sur chaque face. La bouterolle, de grande taille, est ciselée en suite de la chape et ornée, à la partie supérieure, d'un drapé surmonté d'une tête d'animal soufflant dans la trompette de la renommée, d'un côté un chien et de l'autre un lion ; au centre, une tête de Minerve d'un côté et de l'autre un casque antique ; audessus, côté face, deux chandeliers torsadés et un losange et, à l'arrière, deux drapeaux croisés ; la partie inférieure est décorée de différents trophées, dans des cartouches ; l'extrémité est ciselée d'un phénix ayant la tête en relief. Le dard en argent présente un décor végétal. Longueur 98 cm. Époque, Premier Empire, fabrication probablement espagnole. Très bon état. Provenance : Vente de la collection Paul MORANGE, Paris, Hôtel Drouot, le 14 octobre 1975, n° 189, étude ADERPICARD- TAJAN, expert Robert-Jean CHARLES. A cette époque, l'expert Robert-Jean CHARLES, avait précisé : " La présence de l'aigle impériale et les pièces héraldiques, la Tour et le Lion des Armes d'Espagne, nous font penser que ce très beau sabre a été exécuté pour Joseph BONAPARTE, Roi d'Espagne ". HISTORIQUE : La présence de plusieurs emblèmes maçonniques : l'oeil rayonnant, les trois triangles sur la croisée, les deux chandeliers torsadés, les drapés genre tablier et l'extrémité de la bouterolle en forme de phénix, renforcent l'attribution de ce sabre à Joseph BONAPARTE qui était le grand maître du Grand Orient de France. En France où, depuis le Concordat, la condamnation de la franc-maçonnerie par l'église fut peu à peu reconnue, l'évolution du Grand Orient fut beaucoup plus liée au mouvement politique. Sous le Premier-Empire, la maçonnerie se reconstitua et prit un caractère presque officiel, les loges étaient en particulier très nombreuses dans l'armée. Au début du Consulat, l'entente est très étroite entre Napoléon BONAPARTE et le Grand Orient de France. Le 3 décembre 1803, Louis BONAPARTE, MURAT, MASSÉNAT, l'amiral MAGON, MACDONALD, KELLERMANN, AUGEREAU et LEFÈBVRE figurent parmi les grand officiers de cette obédience. Le 2 avril 1801, une loge de Toulon, La Paix, initie l'aspirant de Marine Joseph BONAPARTE. En 1804, Joseph BONAPARTE devient grand maître du Grand Orient et, le 22 octobre 1804, Louis BONAPARTE devient grand maître de la loge écossaise de France. Joseph BONAPARTE né en Corse, le 7 janvier 1768, † le 28 juillet 1844. Il épouse Julie CLARY, le 1er août 1794. Député du Golo au Conseil des Cinq Cents, en 1797 ; sénateur, en 1802 ; Prince français et grand électeur, en 1804 ; général de division, en 1806 ; Roi de Naples et des Deux-Siciles, de 1806 à 1808 ; Roi des Espagnes et des Indes, du 7 juin 1808 à 1813 ; lieutenant général de l'Empire et commandant en chef de la garde nationale, en 1814. Après l'Empire, il se retira en Suisse et acheta la terre de Prangins. Pendant les Cent-Jours, il fut nommé pair et chargé de la présidence du conseil des ministres, pendant l'absence de Napoléon. Il s'enfuit ensuite aux Etats-Unis où il s'établit près de Philadelphie sous le nom de comte de Survilliers. En 1832, il s'établit en Angleterre et retourna en Amérique de 1837 à 1839, revint à Londres et finit par se fixer, en 1844, à Florence où il mourut. NOTA : Un sabre d'officier supérieur à la Marengo, présentant la même disposition du premier anneau de bélière sur la chape, fait partie des collections du Musée de l'Armée à Paris. Il figure dans l'ouvrage : Les armes blanches militaires françaises par Christian ARIÈS dans le 21e cahier, en 1973, dans la rubrique : " Montures à la Marengo - Sabres divers de fantaisie de 1800 à 1810 ".