EXCEPTIONNELLE STATUETTE VOTIVE DU DIEU SOMTOUS trônant dédiée par Tcha-Hapi-nefer, fils de Nakht-heneb. L'enfant-dieu est représenté nu, assis sur un trône, le bras gauche le long du corps et portant la main droite à la bouche. Il est coiffé du némès flanqué de la mèche de l'enfance fondue séparément, sommé de la couronne hemhem. Celle-ci est formée de trois couronnes atef posées sur les cornes de bélier, flanquées des plumes et d'uræus ; à chaque corne sont accrochés des pendants en forme de double uræus. Les yeux sont incrustés. La base sur laquelle reposent les pieds de l'enfant est gravée d'une inscription hiéroglyphique : “Sema-taouy (Somtous) donne la vie à Tcha-Hapi-nefer, fils de Nakht-heneb”. Le trône présente des pieds en forme de lions dont les queues rejoignent le sommet du haut dossier ; ils sont réunis à l'arrière par un fourré de trois papyrus, probablement en rapport avec les marais de Chemnis. L'avant du socle est gravé de la même inscription que celle de la statuette : “Sema-taouy (Somtous) donne la vie à Tcha-Hapi-nefer, fils de Nakht-heneb”. Bronze et incrustations d'argent (yeux). Égypte, Hérakléopolis, Basse Époque. H : 30,3 cm Outstanding egyptian bronze figure, with silver inlays, of the god Somtus enthroned. Dedicated by Tcha-Hapi-nefer, son of Nakht-hened. Herakleopolis, Late Period. 11,92 in. High Acquis sur le marché de l'art londonien au début des années 1980. Mentionné, avec une dimension erronée, dans J. & L. Aubert, Bronzes et or Egyptiens, Paris, 2001, p. 244. Somtous est le nom hellénisé du dieu-enfant Sema-taouy (“Celui qui réunit les deux terres”). Fils d'Herychef et d'Hathor, il fait partie de la triade d'Hérakléopolis, capitale du 20e nome de Haute Égypte, dont l'ancien nom “Hout-nen-nesout” signifie “Le palais de l'enfant royal”. Représenté comme un enfant, souvent assis sur un lotus, il est coiffé du némès, renforçant son caractère royal, et de la couronne hemhem, attribut des rois défunts et des dieux-enfants. Un amalgame, à l'époque grecque, avec Horus vainqueur de Seth, lui a valu d'être confondu avec Héraklès, d'où la dénomination de la ville. Proche du dieu-fils Harpocrate, il a une nature à la fois solaire et royale. L'ex-voto présenté est exceptionnel par sa taille et la qualité de la fonte. Surtout, il est accompagné de son trône, portant la même dédicace que la statuette “Somtous donne la vie à Tcha-Hapi-nefer, fils de Nakht-heneb”, démontrant ainsi de façon certaine l'appartenance des deux pièces au même groupe.