Fernand LÉGER 1881-1955 LA VACHE, circa 1950 Huile sur panneau signé du monogramme en bas à droite 164 X 200 cm (645/8 X 783/4 in) Provenance : Maison Fernand Léger, Lisores (France) Cette œuvre sera incluse dans le catalogue raisonné de l'œuvre peint actuellement en préparation par Maeght éditeur Cette œuvre a été executée par Fernand Léger à l'occasion d'une “foire aux bestiaux” à Contes (Alpes-Maritimes) vers 1950 Le thème de la vache se rencontre de nombreuses fois dans l'œuvre de Fernand Léger. Rappelons brièvement que Fernand Léger a passé une grande partie de sa jeunesse à la ferme de “La Bougonnière” en Normandie, au milieu des animaux. Bien plus tard, dans les années 1935, certaines photographies le montrent avec ses amis et les vaches en pleine liberté autour de la maison (se reporter aux figures 3, 4 du texte Fernand Léger, Nadia et la Normandie). Il est difficile de dire exactement combien de fois l'artiste a abordé ce thème, lequel ne se manifeste pas explicitement dans les œuvres peintes, sauf comme élément anecdotique autour des années 1921, avec la série des Paysages animés. Il semblerait, en revanche, qu'il soit largement présent dans l'œuvre dessiné. La série de gouaches, de 1932, intitulée Les vaches en est un exemple. Plus tardivement, après les années passées aux Etats-Unis, apparaît La fermière et la vache, en 1952, puis dans une aquarelle de 1954, ancienne collection de Jeannette et Maurice Thorez. L'on peut rappeler ici que c'est le thème qu'a choisi Nadia Léger pour orner d'une mosaïque le pignon de la grange de “La Bougonnière” à partir d'une gouache de 1948. Ce tableau de 1952, huile sur panneau, fut exécutée comme une boutade par Fernand Léger qui voulait, un jour de fête, prouver à ses amis qu'il était capable d'oublier ses compositions monumentales pour peindre une œuvre naïve. De tout l'œuvre peint de l'artiste, elle est en réalité exceptionnelle. BIBLIOGRAPHIE : Gilles Néret, F. Léger, Nouvelles Éditions Françaises, Paris, 1990. 150 000 / 200 000 €