Fernando GALLEGO (vers 1440-après 1507) VIERGE A L'ENFANT COURONNÉE PAR DEUX ANGES Panneau. 150 x 75 cm FF 400 000 / 600 000 (Soulèvements et manques). ¤ 60 980 / 91 470 Principal représentant de la peinture hispano-flamande en Castille, Fernando Gallego œuvra surtout à Salamanque et dans sa région. Les influences flamandes ou germaniques relevées dans ses œuvres ont pu lui parvenir soit par un apprentissage auprès d'artistes nordiques présents en Espagne (pour certains il aurait été l'élève de Jorge Inglès), soit par des gravures véhiculant les modèles nordiques, soit lors de voyages personnels dans ces régions. La diversité des influences reçues (van der Weyden, Thierry Bouts, Conrad Witz, Martin Shongauer entre autres) et la distance temporelle entre la vie de ces artistes et celle de Gallego laissent à penser que ce dernier s'inspira librement des exemples nordiques sans être attaché à un maître particulier. Cette influence n'est pas servilement ressentie par l'artiste dont la personnalité hispanique s'affirme à partir des années 1468-1478, pour atteindre une période de maturité dans les années 1480-1490 et s'affaiblir vers un réalisme outré dans les dernières années de son activité où il est secondé par un atelier important. Cette œuvre inédite jusqu'ici est à mettre en rapport avec celles de Fernando Gallego exécutées pendant sa période de plénitude selon le terme de Gaya Nuno (cf J.A. GAYA NUNO, “Fernando Gallego”, Madrid 1958, p. 16-20) période qui se déroule de 1480 à 1490 environ. On y trouve les caractères propres à cet artiste : forte influence des modèles nordiques, allongement des personnages, goût pour les architectures intérieures avec échappées latérales, refus du fond d'or, coloris intense et saturé. L'inflexion nordique se manifeste ici dans la composition, le traitement des lourdes draperies aux plis conventionnels, l'utilisation des ornements orfèvrés luxueux définissant galons, colliers, pendentifs. Dans les détails, on notera la manière caractéristique de Fernando Gallego de traiter arbitrairement les plis des draperies, de définir les visages si personnels avec leurs mentons pointus, les longs nez, les lèvres minces aux commissures allongées et surtout les yeux globuleux à l'iris transparent, enchâssés dans des paupières définies par un trait appuyé bordées de longs cils et surmontées de sourcils broussailleux ; de même on remarquera les mains aux longs doigts effilés dont les ongles soulignés d'un trait sombre et éclairés en leur centre d'une tache lumineuse sont typiques de cet artiste. Nous en voulons pour preuve le visage de la Vierge, les mains des donateurs indiqués selon les mêmes critères dans le panneau de la Piéta signée (Madrid, Musée du Prado, ex collection Weibel), tableau placé par Gaya Nuno vers 1470 (op. Cit. Fig. 10). D'autres œuvres parmi celles authentifiées de ce peintre offrent les mêmes caractéristiques : citons l'Adoration des Mages datée vers 1480-1485 (Toledo, Ohio, Museum of Art) (Cf. Gaya Nuno, op. Cit. P. 19, fig. 26 et Catalogue of European Paintings, Toledo Museum of Art, Toledo 1976, p. 61, fig. 49) ou bien le Couronnement de la Vierge (Salamanque, Museo Diocesano) provenant de Villaflores et historiquement placé vers 1480-1485, (GAYA NUNO, op. Cit., p. 19, fig. 25 et J.L. GARCOA SEBASTIAN, Fernando Gallego y su taller en Salamanca, Salamanque 1979 p. 54-57, fig. 12 en couleurs). Dans cette dernière œuvre, où l'on notera les mêmes procédés de définition des plis des vêtement l'identité de coloris et de motifs ornementaux, on pourra également interchanger - exception faite de la tête de la Vierge repeinte - les visages du Christ et des anges jouant du luth avec ceux des personnages de notre tableau. Ainsi est-il permis de placer ce dernier à la même époque, ce qu'une restauration permettra sans doute de confirmer.