Francesco FONTEBASSO, Venise, 1707 - 1769 - Alexandre le Grand et la famille de Darius, Huile sur toile, de forme quadrilobée. Alexander the Great and Darius' family, oil on canvas, by Fr. Fontebasso - 128 x 129 cm (50,39 x 50,79 in.) - Provenance : Ca' Zenobio, Santa Bona, consigné avec les autres tableaux dans le testament de Stefano Uccelli, le 2 avril 1767, puis dans l'inventaire du contenu de la villa datant du 9 janvier 1769 ; - - Collection Alverà, Venise, en 1929 ; - - Vente anonyme ; New York, Christie's, 4 novembre 1986, n° 172 (avec un pendant : 'Alexandre s'adressant à ses troupes', fig. 1) ; - - Vente anonyme ; Londres, Christie's, 25 avril 2001, n° 146 (avec un pendant: 'Alexandre s'adressant à ses troupes', fig. 1) ; - - Galleria Bosoni, Milan ; - - Collection particulière, Genève - Bibliographie : G. Dolcetti, 'Villa Elisa a Santa Bona', Venise, 1911 - - 'Il Settecento italiano', cat. exp. Venise, 1929, p. 70 - - Egidio Martini, 'La pittura del Settecento veneto', Udine, 1982, p. 525-526 - - Marina Magrini, 'Francesco Fontebasso', Vicence, 1988, p. 147, n° 74 - Commentaire : La signature d'un traité de paix avec les Turcs en 1718 marqua le début d'une longue période de paix et de stabilité pour la République de Venise, qui vit s'épanouir le commerce et la culture. Attirant les curieux de l'Europe entière, la ville devint l'un des foyers intellectuels et artistiques les plus importants d'Italie. Prospérité oblige, les chantiers s'y multiplient ; églises, bâtiments publics et villas de 'Terraferma' sont ainsi construits ou rénovés, devenant autant d'occasion de commandes pour les artistes appelés à les décorer. - - La toile de forme chantournée que nous présentons en est un témoignage. Elle est due au pinceau de Francesco Fontebasso, originaire de Venise et élève de Sebastiano Ricci qui compléta sa formation à Rome et à Bologne. Elle provient d'un cycle de quatre consacré à l'histoire d'Alexandre le Grand, exécuté probablement dans les années 1750 pour la Ca'Zenobio à Trévise, non loin de Venise. Une autre toile de cet ensemble, représentant 'Alexandre s'adressant à ses troupes' (fig. 1), est longtemps restée en paire avec la nôtre et se trouve aujourd'hui en mains privées. La vie d'Alexandre fut une source d'inspiration à laquelle Fontebasso revint fréquemment pour des cycles décoratifs ou des tableaux isolés. Nous pouvons par exemple citer une suite de quatre esquisses très abouties sur toiles conservées au musée de Bourg-en-Bresse, dont une représente également 'Alexandre et la famille de Darius'1. . L'épisode illustrant la clémence d'Alexandre est tiré de l'ouvrage de Quinte-Curce 'De la vie et des actions d'Alexandre le Grand'. Après sa victoire sur le roi de Perse Darius à la bataille d'Issos en 333 av. J.-C. , Alexandre se rend en compagnie de son ami Héphaistion dans le camp du vaincu. "La mère et la femme de Darius qui étaient prisonnières, attiraient les yeux et les cœurs de tout le monde. (…) [Alexandre] entra seul dans leur tente avec Héphaistion. (…) Ils avaient le même âge, mais Héphaistion était plus grand et avait meilleure mine, de sorte que les reines le prenant pour le roi, lui firent à leur mode une profonde révérence ; mais quelques-uns des eunuques prisonniers leur montrant Alexandre, Sysigambis se jetta aussitôt à ses pieds pour lui demander pardon de la faute qu'elles avaient faite (…). Le roi la prit par la main et la relevant, " Non ma Mère ", dit-il, " vous ne vous êtes point trompée, car celui-ci est aussi Alexandre². " - - La dette de Fontebasso envers ses prédécesseurs vénitiens est ici palpable et l'on ne peut s'empêcher de penser à Véronèse en voyant ici la chaleur du coloris, le riche rideau vert de la tente de Darius qui construit la composition, la robe richement brodée de la princesse éplorée au centre ou encore la musculeuse figure repoussoir en bas à droite. Le XVIIe siècle et Tiepolo sont entre-temps également passés par là et Fontebasso propose dans sa peinture une intelligente utilisation du clair-obscur et un sens aigu de la narration, ne cédant en rien à une tentation ornementale artificielle. Considéré comme l'un des meilleurs décorateurs de son temps, Fontebasso se glisse ainsi dans la grande tradition de la peinture vénitienne, dont le coloris vibrant et la douce lumière ne cessent de nous séduire. - - 1. Voir cat. exp. 'Settecento. Le siècle de Tiepolo', Lyon et Lille, 2000-2001, p. 108-110, n° 22-25. - - 2. Quinte-Curce, trad. Pierre Du-Ryer, Paris, 1653, cité par Th. Kirchner, 'Les Reines de Perse aux pieds d'Alexandre de Charles Le Brun. Tableau manifeste du l'art français du XVIIe siècle', Paris, 2013, p. 18-19.. - - Lot en importation temporaire - - L'acquéreur devra acquitter des frais d'importation, soit 5,5% en sus du prix d'adjudication sauf s'il réexporte immédiatement le lot hors de l'Union Européenne.. Lot in temporary importation. - - In addition to the commissions and taxes, and additional import fees of 5,5% of the hammer price will be charged. The import fees can be retroceded to the purchaser on presentation of written proof of exportation outside European Union. - -