Fritz Koenig Kugelkaryatide N.Y. Bronze mit goldbrauner Patina. Höhe 10,4 cm. Geritzt monogrammiert 'FK'. Einer von 7 Bronzegüssen. Clarenbach 415 Diese Kugelkaryatide in der Größe eines Handschmeichlers ist sicher die ungewöhnlichste Arbeit des Künstlers. „Hier hatte ein Bildhauer die Kraft aufgebracht“, so Christa Lichtenstern, „aus seiner Formensprache heraus - Kugel, Gelenk, Auge - einen in sich autarken plastischen Kosmos zu schaffen, der den Türmen auf seine Weise trotzte und ihrer anonymen Kubik ein allseitig reiches, individuelles plastisches Leben entgegensetzte.“ (Christa Lichtenstern, Die Münchner Bildhauerschule heute: Wilhelm Uhlig, Herbert Peters, Fritz Koenig, in: Bayerische Akademie der Schönen Künste, Jahrbuch 18, 2004, S.249). Der in Bern geborene Künstler und Kunsthändler Georg Staempfli vermittelt den Kontakt Fritz Koenigs zu dem amerikanischen Architekten Minoru Yamasaki, der in den 1960er Jahren das World Trade Center und die dazugehörige Plaza plant und bis 1971 realisiert. 1967 erhält Koenig den Auftrag, eine Idee für eine Brunnenanlage auf der Plaza vor dem World Trade Center zu ersinnen und entwickelt für die zentrale Plastik inmitten des vorgesehenen Bassins eine Kugelkaryatide, eine „Durchdringung von Abstraktion und Organik“, so Christa Lichtenstern. (Christa Lichtenstern, Die Münchner Bildhauerschule heute: Wilhelm Uhlig, Herbert Peters, Fritz Koenig, in: Bayerische Akademie der Schönen Künste, Jahrbuch 18, 2004, S.248). Ein Jahr später beginnt der Bildhauer mit der Realisierung und baut zuerst eine Werkshalle mit entsprechendem Volumen, um die Skulptur in Originalgröße zunächst in Gips aufzubauen. Gleichzeitig entwickelt das Institut für Hydraulik und Gewässerkunde an der Technischen Universität in München eine der Skulptur entsprechende Brunnentechnik. Im Sommer 1969 beginnt die Gießerei Hans Mayr in München mit dem Bronzeguss. 1971 ist die Große Kugelkaryatide fertig gestellt, wird in transportgerechte Größen zerlegt und zur endgültigen Montage innerhalb eines 25 Meter durchmessenden, steinernen Brunnentisches transportiert. 1972 erfolgt die feierliche Übergabe der Koenig-Sphere, oder Sphere for Plaza Fountain, wie die aus 52 Bronzeteilen zusammengesetzte Kugel volkstümlich genannt wird. Über zwei Tonnen schwer, 764 cm hoch und mit einem Durchmesser von 520 cm dreht sich die Kugel binnen 24 Stunden einmal um ihre Achse. Koenig sucht den Gegensatz: die Bewegung der Erde zwischen den beiden statischen wie nüchternen Riesentürmen in der Metropole New York. Und es geschieht ein Wunder: Die Terroranschläge am 11. September 2001 zerstören die Skulptur überraschenderweise nicht; Fotos zeigen die goldglänzende Kugel zwischen den eingestürzten Türmen des World Trade Centers. Sie bleibt im Ganzen erhalten, wenn auch stark beschädigt. Nach Demontage und Lagerung erhält „The Sphere“ 2002 im Battery Park einen vorübergehenden neuen Standort. Seit September 2017 ist die Skulptur als Denkmal für die Anschläge rund ein Kilometer südlich des ursprünglichen Standorts im Liberty Park zu sehen. Fritz Koenig Kugelkaryatide N.Y. Bronze with golden brown patina. Height 10.4 cm. Monogrammed 'FK' (scratched). One of 7 bronze casts. Clarenbach 415 This spherical caryatid in the size of a worry stone is certainly the most unusual work of the artist. 'Here, a sculptor mustered the strength,' says Christa Lichtenstern, 'to create a self-sufficient sculptural cosmos out of his formal language - using sphere, joint, eye - defying the towers in his own way and opposing their anonymous cubic shape with an all-round rich, individual sculptural life.' (Christa Lichtenstern, Die Münchner Bildhauerschule heute: Wilhelm Uhlig, Herbert Peters, Fritz Koenig, in: Bayerische Akademie der Schönen Künste, yearbook 18, 2004, p. 249). The artist and art dealer Georg Staempfli, born in Bern, arranged Fritz Koenig's contact with the American architect Minoru Yamasaki, who planned the World Trade Center and its Plaza in the 1960s, realising them until 1971. In 1967, Koenig was commissioned to come up with an idea for a fountain on the Plaza in front of the World Trade Center and developed a spherical caryatid for the central sculpture in the middle of the planned basin, a 'penetration of the abstract and the organic,' says Christa Lichtenstern. (Christa Lichtenstern, Die Münchner Bildhauerschule heute: Wilhelm Uhlig, Herbert Peters, Fritz Koenig, in: Bayerische Akademie der Schönen Künste, yearbook 18, 2004, (pp. 215-256), p. 248). One year later, the sculptor began the realisation and first built a workshop of corresponding size in which to build the sculpture, initially as a plaster model, in its original size. At the same time, the Institute for Hydraulics and Hydrology at the Technical University in Munich developed fountain technics suitable for the sculpture. In the summer of 1969, the Hans Mayr foundry in Munich began with the bronze cast. In 1971, 'Große Kugelkaryatide' was completed and was then dissembled into moveable parts and transported to the final assembly position in a 25-metre diameter stone basin. In 1972, the Koenig-Sphere, or Sphere for Plaza Fountain as the sphere composed of 52 bronze parts is popularly called, was ceremoniously bequeathed. Weighing over two tons, 764 cm high, and with a diameter of 520 cm, the sphere rotates around its axis once within 24 hours. Koenig strives for contrast: the movement of the earth between the two static and austere giant towers in the metropolis of New York. And a miracle happened: the terror attacks on 11th September 2001 surprisingly did not destroy the sculpture; photos show the shiny golden sphere between the collapsed towers of the World Trade Center. It remained intact as a whole, albeit severely damaged. After dismantling and storage, 'The Sphere' was given a temporary new location in Battery Park in 2002. Since September 2017, the sculpture has been on display at Liberty Park as a monument to the attacks, about one kilometre south of its original location.