GERRIT VAN HONTHORST (1592 Utrecht 1656) Penitent Mary Magdalene. Circa 1625. Oil on panel. 73.5 × 58 cm. Provenance: - Sotheby’s, London, 3.4.1985, Lot 124. - Private collection, Alex Wengraf, London. - Private collection, Switzerland. Exhibited: Bourg-en-Bresse 2016, Marie Madeleine, La Passion Révélée, Monastère royal de Brou à Bourg-en-Bresse, 29.10.2016–5.2.2017, Cat. No. 92. Literature: - Richard Judson: New Light on Honthorst. Hendrick ter Brugghen und die Nachfolger Caravaggios in Holland, Braunschweig 1988, pp. 113–114, ill. 149. - Benedict Nicolson: Caravaggism in Europe, Turin 1989-1990, revised and enlarged by Luisa Vertova, Vol. I, p. 123, Vol. III, ill. 1286 (as a better replica). - Rüdiger Klessmann: Johannes Hertz, ein Nachfolger Caravaggios in Nürnberg. Commemorative publication for Bruno Bushart, Deutscher Kunstverlag, 1994, pp. 143–144, ill. 4. - Richard Judson and Rudolf E. O. Ekkart: Gerrit van Honthorst, Doornspijk 1999, Cat. No. 84, ill. XXIX (as a replica after the version in the Hermitage, St. Petersburg, Inv. No. 6060). This important work by Gerrit van Honthorst with the penitent Magdalene was not accessible on the art market for several decades and was last shown in the exhibition "Marie Madeleine, La Passion Révélée" in Bourg-en-Bresse. There is no doubt about Gerrit van Honthorst's authorship, as Richard Judson and Rudolf E. O. Ekkart point out in their catalogue raisonné, and Prof. Wayne Franits recently confirmed this on the basis of a photograph, for which we thank him. The catalogue raisonné mentions another version of the penitent Magdalene, which is in the Hermitage in St Petersburg (Judson/Ekkart 1999). Like ours, its painting support consists of three vertical wooden panels. Both pictures are characterised by an impressive interplay of softly and crisply rendered elements, particularly accented by the light. Benedict Nicolson and Luisa Vertova (see literature) describe our version as the qualitatively better one. Gerrit van Honthorst, who was born in Utrecht on 4 November 1592 as the son of Herman Gerritsz. van Honthorst (...) and his wife Maria Willemsdr. van der Halm, came from an artistically influenced family. His father and his grandfather were both painters. His brother Herman was trained as a sculptor, and his younger brother Willem also became a painter and probably trained with him. Honthorst probably learned painting under his father's influence, but above all under Abraham Bloemaert (1564–1651). Around 1610–15 he went on a study trip to Rome, where he was particularly influenced by Caravaggio's work. He specialized in nocturnal views and received the epithet "Gherardo delle Notti". Among his clients were the art lover and collector Marchese Vincenzo Giustiniani and Cardinal Barberini, later Pope Urban VII. Gerrit van Honthorst returned from Rome in 1620, from where he brought the influences of Carravaggio (1571–1610) to Utrecht and, together with his contemporaries Hendrick ter Brugghen (1588–1629) and Dirck van Baburen (1595–1624), was an important proponent of northern Caravaggism. After his return from Rome, Honthorst also had a decisive influence on his teacher Abraham Bloemaert, who incorporated the artistic trends of the Holy City into his oeuvre. The penitent Magdalene offered here is dated around 1625. The theme is likely to have corresponded in particular to the ideologies of the Counter-Reformation of the Catholic Church, which strove for a new reflection and purification, for which Mary Magdalene stands symbolically. The viewer unites with the sitter and thus experiences a form of purification and contemplation. The impressive lighting lends the scene a dramatic aura and captivates the viewer in a moving way, then as now. GERRIT VAN HONTHORST (1592 Utrecht 1656) Büssende Maria Magdalena. Um 1625. Öl auf Holz. 74,3 × 58,3 cm. Provenienz: - Auktion Sotheby’s, London, 3.4.1985, Los 124. - Privatsammlung Alex Wengraf, London. - Schweizer Privatbesitz. Ausstellung: Bourg-en-Bresse 2016, Marie Madeleine, La Passion Révélée, Monastère royal de Brou à Bourg-en-Bresse, 29.10.2016–5.2.2017, Kat.-Nr. 92. Literatur: - Richard Judson: New Light on Honthorst. Hendrick ter Brugghen und die Nachfolger Caravaggios in Holland , Braunschweig 1988, S. 113–114, Abb. 149. - Benedict Nicolson: Caravaggism in Europe, Turin 1989–1990, revised and enlarged by Luisa Vertova, Bd. I, S. 123, Bd. III, Abb. 1286 (als bessere Replik). - Rüdiger Klessmann: Johannes Hertz, ein Nachfolger Caravaggios in Nürnberg. Festschrift für Bruno Bushart, Deutscher Kunstverlag, 1994, S. 143–144, Abb. 4. - Richard Judson und Rudolf E. O. Ekkart: Gerrit van Honthorst, Doornspijk 1999, Kat.-Nr. 84, Abb. XXIX (als Replik nach der Version in der Eremitage, St. Petersburg, Inv.-Nr. 6060). Dieses bedeutende Werk von Gerrit van Honthorst mit der Büssenden Magdalena war über mehrere Jahrzehnte nicht mehr auf dem Kunstmarkt zugänglich und zuletzt in der Ausstellung "Marie Madeleine, La Passion Révélée" in Bourg-en-Bresse gezeigt worden. An der Eigenhändigkeit Gerrit van Honthorsts besteht kein Zweifel, wie dies Richard Judson und Rudolf E. O. Ekkart in ihrem Werkverzeichnis darlegen und auch kürzlich Prof. Wayne Franits nochmals anhand einer Fotografie bestätigt hat, wofür wir ihm danken. Im Werkverzeichnis wird eine weitere Version der büssenden Magdalena erwähnt, die sich in der Eremitage in St. Petersburg befindet (Judson/Ekkart 1999). Wie bei unserer besteht auch deren Malträger aus drei vertikalen Holztafeln. Beide Bilder zeichnen sich durch ein eindrückliches Wechselspiel aus weichen und härteren Partien aus, die besonders durch die Lichtführung geprägt wird. Benedict Nicolson und Luisa Vertova (siehe Literatur) bezeichnen unsere Version als die qualitativ bessere. Gerrit van Honthorst, der am 4. November 1592 in Utrecht als Sohn des Herman Gerritsz. van Honthorst und dessen Ehefrau Maria Willemsdr. van der Halm, geboren wurde, stammte aus einer Künstlerfamilie. Sein Vater, wie auch sein Grossvater waren Maler. Sein Bruder Herman erhielt eine Ausbildung als Bildhauer und sein jüngerer Bruder Willem wurde ebenfalls Maler und ging vermutlich bei ihm in die Lehre. Honthorst erlernte die Malerei wohl unter dem väterlichen Einfluss, aber vor allem unter Abraham Bloemaert (1564–1651). Um 1610–15 begab er sich auf eine Studienreise nach Rom, wo ihn besonders Caravaggios Werk inspirierte. Er spezialisierte sich auf nächtliche Ansichten und erhielt den Beinamen "Gherardo delle Notti". Zu seinen Auftraggebern zählten u. a. der Kunstliebhaber und Sammler Marchese Vincenzo Giustiniani und Kardinal Barberini, späterer Papst Urban VII. Gerrit van Honthorst war 1620 aus Rom zurückgekehrt, wo er die Einflüsse Carravaggios (1571–1610) nach Utrecht brachte und zusammen mit seinen Zeitgenossen Hendrick ter Brugghen (1588–1629) und Dirck van Baburen (1595–1624) prägend für den nördlichen Caravaggismus war. Auch seinen Lehrer Abraham Bloemaert beeinflusste Honthorst nach seiner Rückkehr aus Rom massgeblich, der die künstlerischen Besonderheiten aus der Heiligen Stadt in sein Œuvre einfliessen liess. Die hier angebotene büssende Magdalena wird in die Jahre um 1625 datiert. Das Thema dürfte besonders den Ideologien der Gegenreformation der Katholischen Kirche entsprochen haben, die nach einer Neubesinnung und Purifikation strebten, wofür Maria Magdalena sinnbildlich steht. Der Betrachter vereint sich mit der Dargestellten und erfährt somit eine Form der Reinigung und Kontemplation. Die eindrückliche Lichtführung verleiht der Szene eine dramaturgische Ausstrahlung und zieht den Betrachter damals wie heute in bewegter Weise in ihren Bann.