Giovanni Battista TIEPOLO (1696 - 1770 LA SAINTE FAMILLE Plume et encre brune sur traits de crayon noir, lavis sépia. Dimensions à vue : 32,5 x 21,8 cm. Monté sur une feuille d'album. Petites taches, petit manque au centre. Provenance : Confié par l'artiste à la Bibliothèque du couvent dei Padri Somaschi, Santa Maria della Salute, Venise. Comte Léopold Cicognara. Antonio Canova. Fr. Pesaro. Lord Edward Cheney. Vente de son neveu, Alfred Capel-Cure, Sotheby's, Londres, le 29 avril 1885, partie du lot 1024 (acheté par Parsons). Chez Andoga. Andrea Federico Gentili di Giuseppe : sa vente, Paris, galerie Charpentier, le 5 avril 1938, n° 13, reproduit. Bibliographie : Anna Maria Brizio, Unpublished Drawings by G-B Tiepolo, in Old Master Drawings, vol. VIII, septembre 1933, pp. 16-20, n° 2, reproduit planche 18. Ce dessin provient d'un album confié en 1762 par l'artiste, qui partait en Espagne, au couvent des Padri Somaschi, où son fils Giuseppe Maria était religieux. Il passa par la suite entre les mains du sculpteur Antonio Canova, fut vendu par Pesaro à Lord Cheney en 1842, puis fut partiellement démembré en 1885. Le volume contenait environ 70 Saintes Familles et un centaine d'études de têtes actuellement conservées dans des collections particulières, au Metropolitan Museum of Art, au Boymans van Beuningen Museum de Rotterdam et à la fondation Custodia (voir Emmanuel Brugerolles, catalogue de l'Exposition les dessins vénitiens des collections de l'Ecole des Beaud-Arts,Paris, 1990, p. 108). Les dessins semblent avoir été exécutés entre 1754 et 1762, plus probablement autour de 1760, époque où Giambattista souffrait de la goutte, ce qui l'empêchait de poursuivre ses grands travaux de fresque. Il ne s'agit donc pas d'études préparatoires mais d'exercices où l'artiste montre sa virtuosité dans les innombrables variantes sur un seul et même sujet, insufflant à chaque version son génie sans jamais se répéter. FF 300/400 000 E 45 000 / 60 000