Henri Matisse Jazz s.l.(Paris), Tériade éditeur, s.d.(1947) In-2° (425 x 325), en feuilles, sous couverture blanche rempliée et ornée sur le 1er plat du titre en lettre noires et sur le 2ème plat de motifs décoratifs en noir, chemise de carton gris, l'étiquette au dos, étui gris 20 pochoirs en couleurs dont 15 à double page Edition à 270, celui-ci n° 145, 1 des 250 sur Vélin d'Arches, signé par l'artiste Duthuit-Livres illustrés 22 Il nous a semblé intéressant de confronter à l'oeuvre de Matisse, la fameuse planche d'Icare, le "déroulement" qu'en a accompli le grand poète pragois, converti aux arts plastiques depuis un demi-siècle surnommé "l'oeil de Prague" par Michel Butor qui lui a consacré un essai sous ce titre Ce devait être le premier de ces " livres d'artiste " que la Bibliothèque Nationale classe au département des estampes: mais pour moi ce n'est pas vraiment un livre: ce serait plutôt un vrai " morceau " de ce nouveau Matisse qui découpe ses formes aux ciseaux dans la couleur vive; rien ne distingue techniquement les planches de Jazz des oeuvres de la même époque: si ce n'est le rythme musical qui les lie. Matisse écrivait d'ailleurs: " J'ai à présenter des planches de couleur dans des conditions qui leur soient les plus favorables. Pour cela je dois les séparer par des intervalles d'un caractère différent. J'ai jugé que l'écriture manuscrite conviendrait le mieux...ces pages ne servent donc que d'accompagnement à mes couleurs ". Mais " Morceau " donc assemblé comme un livre. Techniquement cet ouvrage présente l'apogée d'un artisanat disparu: le pochoir. Pour assurer la multiplication des planches, l'on employa la même gouache de Linel que les originaux et la découpe des formes nécessitera le même acier. Le propos de Matisse coîncidait exactement avec la préoccupation majeure des peintres-graveurs de ce temps: intérioriser les formes, associer d'un même mouvement la couleur la plus franche avec le dessin. J'avais acheté Jazz à l'exposition de lancement chez Berés en 1947-48; ce fut une joie infinie une couleur " free ", Icare, les lagons les courbes " qui n'étaient pas folles " mais dansaient leur joie dans la maison! " Je pus l' " exprimer " à Matisse lorsqu'il me reçut peu après, en 1949 pour me confier quelques uns des dessins originaux conçus pour son illustration d'Ulysse: Maria Jolas lui avait parlé de l'exposition à la mémoire de James Joyce que nous avions en route; il nous prêta six des dessins originaux qu'il avait réalisés pour illustrer l'édition américaine de la " Limited Edition Club ", en 1935. Je le vois Boulevard de Montparnasse, assis dans son lit, soutenu par des coussins méthodiquement disposés. Sa sérénité me fit une impression ineffaçable. 120 000 / 150 000 euros