HEURES À L’USAGE DE CHALON-SUR-SAÔNE. Franche-Comté (certainement Besançon), vers 1440-1450. Manuscrit sur parchemin de 146 ff. (230 x 165 mm), à 15 longues lignes la page (justif. : 65 x 115 mm) ; velours rouge sur ais de bois, dos lisse, traces de dorure sur les tranches, coffret en chagrin havane moderne (Reliure ancienne). Précieux livre d’heures à l’usage liturgique rare de Chalon-sur-Saône, parent des Heures de Marie Stuart, enluminé par un artiste rare, sans doute bisontin. Contenu : Prière en français à saint Christophe, Sainct Christofle martir tresdoulx (pp. 1-4) – Calendrier, en français, en rouge, bleu et or (pp. 5-28), suivant généralement le calendrier composite parisien avec quelques saints chalonnais ou franc-comtois – Extrait de l’Évangile selon saint Jean (pp. 29-32) – Heures de la Vierge à l’usage de Chalon-sur-Saône (pp. 33-170) : matines (pp. 33-76, hymne Quem terra ponthus… p. 38), laudes (pp. 77-103, antienne Post partum p. 78 et capitule Scimus… p. 96), prime (pp. 104-116, capitule Virgo dei p. 114), tierce (pp. 117-125), sexte (pp. 126-134), none (pp. 135-142), vêpres (pp. 143-156), complies (pp. 157-170, capitule In omnibus) – Heures de la Croix (pp. 209-217) – Heures du Saint-Esprit (pp. 218-225) – Office des morts (pp. 227-292), avec trois répons : Credo quod, Qui Lazarum, Domine quando natus ; suivi de prières, dont des prières à la Levation nostre seigneur (pp. 265-272) et de suffrages aux saints : saint Vincent, saint Glaude (Claude), Marie Madeleine, sainte Catherine, sainte Anne, sainte Apolline, sainte Vérone (Véronique), 10 000 martyrs, sainte Marguerite. Ce manuscrit fut copié pour l’usage liturgique de Chalon-sur-Saône, en Bourgogne, pour un commanditaire lié à ce diocèse. L’usage liturgique est confirmé par l’office de la Vierge, mais aussi par l’inclusion dans le calendrier et dans les litanies suivant les psaumes de la pénitence (pp. 202-203) d’un certain nombre de saints vénérés à Chalon, tels saints Vincent, Marcel, Claude, Eloi, Loup. Soulignons aussi l’inclusion de suffrages à saint Claude, archevêque de Besançon et particulièrement honoré en Franche-Comté. L’ornementation du manuscrit, entièrement rubriqué en rouge, se compose de bout-de-lignes en rose et bleu rehaussés de blanc, avec des éléments géométriques à l’or bruni ; de quelques bout-de-lignes sous forme de motif floral avec or au centre ; de petites initiales à l’or bruni sur fonds bleu et rose rehaussés de blanc, d’initiales de deux lignes de hauteur, en bleu ou rose rehaussé de blanc, sur fonds d’or bruni ornés de feuilles de vignes de couleur se prolongeant parfois dans la marge ; et, pour introduire les grandes divisions textuelles, d’initiales plus grandes, de quatre lignes de hauteur, au décor identique ou ornées de bouquets de fleurs. Ce superbe manuscrit est orné de douze grandes miniatures, d’une grande finesse, dont on peut attribuer avec certitude l’exécution à la « main a » des Heures de Marie Stuart, conservées à Saint-Pétersbourg. Ces peintures représentent : Saint Jean l’Évangéliste écrivant sur un pupitre architecturé, avec son symbole, où le saint est dépeint en train d’écrire et d’affûter sa plume (p. 29, voir reproduction) – Annonciation (p. 33) – Visitation (p. 77) – Nativité (p. 104) – Annonce aux bergers (p. 117) – Adoration des mages (p. 126) – Présentation au Temple (p. 135) – Couronnement de la Vierge (p. 157) – David en pénitence (p. 171, voir reproduction) – Crucifixion (p. 209) – Pentecôte (p. 218) – Christ du jugement dernier avec résurrection des morts, entre la Vierge et saint Jean-Baptiste en prière (p. 227, voir reproduction). Manque certainement une Fuite en Egypte, qui illustre traditionnellement vêpres dans l’office de la Vierge. Les miniatures de la « main A » des Heures de Marie Stuart (Bibliothèque nationale de Russie, Ms. Lat.Q.v.I.112), à l’usage liturgique de Chalon-sur-Saône également, présentent les mêmes fonds mosaïqués et dorés, parfois doublés de motifs floraux caractéristiques, et les mêmes figures aux tonalités sourdes, que celles des présentes Heures. On peut les rapprocher d’un livres d’Heures à l’usage de Besançon peint à Besançon vers 1430 et conservé à Zurich (Zentralbibliothek, Ms. Rheinau 169), dans lequel François Avril voit le modèle de l’artiste qu’il a distingué sous le nom de « main A ». La représentation fort originale de Jean l’Evangéliste, attablé à son écritoire, et non sur l’île de Patmos, comme à l’accoutumée, est proche des figures des évangélistes trouvées dans les Heures bisontines de Zürich et dans celles de Saint-Pétersbourg, où ils sont représentés assis sous des dais ou cathèdres ou encore attablés à leur écritoire, comme ici. De riches encadrements enluminés ornent aussi bien les feuillets de texte que les miniatures, composés de feuilles d’acanthe colorées, de rinceaux, d’une variété de motifs végétaux et floraux, vases fleuris, quelques personnages, tel un ange, p. 33 (à l’exception des pp. 1-3 et 285-292, où le décor marginal n’a pas été réalisé). Les feuillets miniaturés ont leurs encadrements augmentés de baguettes sur trois côtés avec motifs floraux ou géométriques sur fonds d’or bruni. Ces bordures enluminées s’inspirent, cemme celles des Heures de Marie Stuart, de l’entourage du Maître de la Légende dorée de Munich. Elles présentent la même disposition générale des éléments végétaux et floraux autour de deux fines tiges axiales montant verticalement dans les marges latérales et se recourbant pour épouser l’arrondi de la partie supérieure de la miniature, les mêmes acanthes s’enroulant symétriquement en boucle autour de la tige verticale, dans un beau mouvement croisé, et les mêmes pots de fleurs ornementaux. Ce décor marginal, très proche de celui des Heures bizontines de Zürich, rappelle également ceux d’un autre manuscrit peint pour Jean Germain, évêque de Chalon : Le Débat du chrétien et du Sarrasin (Paris, BnF, fr. 948). On pourrait déceler une influence « bedfordienne » dans ce décor évoquant les créations parisiennes des années 1420-1430. Manuscrit d’une grande fraîcheur en belle condition. Manquent la fin de matines (entre les pp. 75-76), la fin de none et le début de vêpres (entre les pp. 142-143, où devait certainement se trouver une miniature de la Fuite en Égypte, manquante) ; manque un feuillet entre les pp. 258-259. Décor un peu maculé aux pp. 171 et 285 ; possibilité de repeints sur deux visages dans la miniature de la Pentecôte. Gardes de parchemin renouvelées, charnière supérieure fendue. De la bibliothèque du Docteur Lucien-Graux (1957, II, n°43), avec ex-libris. F. Avril et N. Reynaud, Les Manuscrits à peintures en France, 1440-1520, Paris, 1993 – F. Avril, Le Livre d’heures de Marie Stuart. Ms. Lat. Q.v. I. 112 de la Bibliothèque nationale de Russie. Commentaire de l’édition fac-similé intégrale, Berlin, Kindler Verlag, 2015, pp. 56-90 – A. Bräm, « Das Stundenbuch Rheinau 169 in der Zentralbibliothek Zürich », in Zeitschrift für schweizerische Archäologie und Kunstgeschichte, 50 (1993), pp. 165-178.