Huys Modest 1874 - 1932 - Belgique Enfants dans le verger (ca. 1908) Huile sur toile Sig. 76 x 126 cm Étiquettes d'exposition au dos Exposition : Carnegie Institute, Pittsburgh, Pennsylvania Modest Huys - Peintre du et pour le peuple La lumière du soleil brille à travers les arbres, tandis qu’une scène intime se déroule dans une abondance de couleurs et de nuances. Les coups de pinceau vibrants rappellent fortement le luminisme d’Emile Claus, qui a profondément influencé Modest Huys pendant les premières années de sa carrière. Claus a provoqué en lui une faim artistique qui n’a pas été satisfait dans l’atelier de décoration de son père. Mais malgré les similitudes des caractéristiques de leur impressionnisme, leur pointillisme et leur luminisme, les deux artistes ont une personnalité artistique radicalement différente. Modest Huys ne peut pas être considéré comme disciple de Claus. Autodidacte, Huys était un homme autonome et engagé. Assez vite il met fin à la formation qu’il avait commencé à l’Académie des Beaux-Arts d’Anvers et sans éducation académique, il développe intuitivement ses propres valeurs picturales. En plus, Huys était beaucoup plus un homme du peuple que Claus et il attachait une grande importance au développement esthétique des gens : « Je pense qu’il est nécessaire de travailler un peu plus pour diffuser les sentiments de l’art parmi le peuple. » Sa connexion avec la Lys était plutôt une inclination émotionnelle qu’une considération artistique. Pour lui, la Lys était plus qu’une rivière idyllique et les terres riches de lin qui l’entouraient étaient la source de dur labeur. Huys se fait remarquer pour la première fois par sa participation à l'exposition universelle de Liège en 1905. Sa présence ne passe pas inaperçue pour l’avocat et mécène Octave Maus. À son invitation, Huys a la possibilité d’exposer chez la Libre Esthétique et de joindre le groupe Vie et Lumière à côté d’Emile Claus, James Ensor et Jenny Montigny. Grâce à sa participation à la Biennale de Venise cinq ans plus tard, il connait un succès international. L’Institut américain Carnegie l’invite à partir de 1910 pour les expositions annuelles à Pittsburgh. Il continue à y exposer de 1910 à 1914 et de 1920 à 1923. L’institut avait une bonne réputation et cherchait à enrichir le goût du public américain avec un groupe d’artistes sélectionnés de l’Amérique et de l’étranger. "Enfants dans le verger" a trouvé sa place dans l’une des premières expositions de l’institut et l’appréciation se traduisit aussi par l’achat de l’œuvre « Joie de l’été » en 1914. Également en Amérique, on appréciait donc le sens de couleur, la facture libre et l’approche poétique de Modest Huys.