Important CLAVECIN à deux claviers de Ioannes Ruckers d'Anvers (1578-1642), daté de 1627. Petit ravalement français (anonyme) : 1701. Réparations (par G. Simer) : 1924. Provenance : Château d'Ile de France. Ce magnifique instrument est répertorié dans la deuxième édition de Donald H. Boalch, Makers of the Harpsichord and Clavichord, 1440-1840 (Londres, 1974), sous le numéro “Ruckers, 44b”, ainsi que dans la 3e édition (Oxford, Clarendon Press, 1995, éd. Charles Mould), sous le numéro “RUCKERS, I. 1627(2)”. Voir également Grant O'Brien, Ruckers, A harpsichord and virginal building tradition (Cambridge, 1990), pp. 214, 249, sous le numéro “1627b IR”. Le Clavecin de Ruckers (1627). La date se trouve sur la table d'harmonie, peinte en rouge, entre l'échine et la rosace. A l'origine, l'instrument avait deux claviers non alignés et deux jeux (de 8' et de 4'). - Le papier décoratif autour des claviers correspond à l'un des papiers Ruckers (O'Brien “Type 21”), trouvé seulement sur des clavecins construits à l'origine avec deux claviers. Le papier décoratif sur la face interne de l'échine et des éclisses, au-dessus de la table d'harmonie, correspond à un autre papier Ruckers (O'Brien “Type 18”). Ces deux papiers viennent à l'origine du livre de Balthasar Sylvius, Variarum protractionum quas vulgo Maurusias vocant (Anvers, 1554). - Le sommier est en chêne, fait de trois morceaux collés ensemble. - La table d'harmonie en épicéa est intacte et entière, fabriquée pour cette caisse de clavecin. Elle possède un très beau décor peint. Comme l'ont démontré Grant O'Brien et Sheridan Germann, ce décor est le travail du deuxième peintre principal de Ioannes Ruckers. (Le petit cercle noir autour de la rosace, à l'extérieur de la dorure, le distingue de son premier peintre principal.) Cet artiste travaillait encore en 1659. Cette table d'harmonie serait ainsi le travail d'un jeune homme, parmi les premières qu'il a décorées pour Ruckers. (A noter les deux crevettes, la poire, et d'autres fruits assez grands, typiques de son style.) - La rosace, en étain doré, représente un ange jouant une petite harpe, entre les lettres I et R. Ses dimensions, 85 mm de diamètre, sont correctes pour un instrument de Ioannes Ruckers, construit à l'origine avec deux claviers (voir O'Brien, p. 162, planche 7.29). - Les chevalets sont de Ruckers. - L'échine garde encore la petite boîte à outils typique des instruments flamands. - Le fronton semble être le fronton original de Ruckers. Le Ravalement (1701). Le petit ravalement a été fait, probablement, à Paris. La date de 1701 se trouve sur la première touche de chaque clavier. La caisse de Ruckers n'a pas été modifiée. - Les claviers ont été alignés et l'étendue des claviers a été portée à l'état actuel : sol/si grave (GG/BB) jusqu'au ut aigu (c'''). Accouplement par tirasse. - En 1701, la première octave dans le grave avait été organisée selon le système classique avec une “octave courte”. Deux notes, le si grave (BB) et le mi bémol grave (Eb), étaient réunies sur une seule feinte brisée. Il y avait donc cinquante-et-une notes. Suite à la suppression de la note brisée, il n'y a plus que cinquante touches par clavier. Cinquante-neuf des cent touches actuelles sont de 1701. - Une deuxième rangée de cordes de huit pieds a été ajoutée, et la position des cordes du jeu de quatre pieds a été légèrement modifiée. Les chevilles actuelles semblent être celles de 1701. - Le couvercle de Ruckers a probablement été remplacé. Les charnières actuelles, magnifiques, sont du XVIIIe siècle. - Le décor extérieur de la caisse et du couvercle daterait de la première partie du XVIIIe siècle. Le style de chinoiserie sur fond vert, la grande élégance des traits, l'état de la surface, les craquelures, et la patine en général, soutiennent tous cette datation. - Le beau piètement de style Louis XIV, à huit pieds carrés et avec tiroir, daterait également de 1701. L'intérieur du couvercle est peint dans un style plus tardif. Le Travail de Simer (1924). L'instrument est daté et signé derrière la barre d'adresse: “Restauré par G. Simer / Facteur de Pianos et Clavecins / 21 Rue de la Marne / Neuilly Plaisance / Année [sic] domini 1924.” Le travail de Simer en 1924 peut se résumer ainsi : - Les deux claviers ont été réparés, en ajoutant les quarante-et-une touches qui manquaient, et le cadre qui soutient les claviers a été réparé. Des poids en plomb ont été ajoutés aux touches, ainsi que des “guides” sur chaque touche, autour de la pointe. Il est fort probable que les touches anciennes de 1701 furent recouvertes par de nouvelles plaques d'ébène et d'os. - Le mécanisme pour accoupler les touches des deux claviers (“coupler dogs”) a été changé sur chaque touche du Grand clavier. - La touche brisée dans le grave a été éliminée, instaurant ainsi une octave courte classique, sans le mi bémol grave. Cela entraînait la nécessité de couvrir l'emplacement des cinquièmes sautereaux dans les trois registres. - Des sautereaux ont été fabriqués ; ceux du clavier supérieur sont plombés. - Des cordes ont été ajoutées. - Le piètement a été légèrement modifié. Le tiroir a été réduit de taille. - La barre d'adresse a été ajoutée, remplaçant celle qui sans doute manquait. Depuis ce travail, la partie musicale du clavecin n'a pas subi d'intervention importante. Quelques petits éléments non essentiels datent du XXe siècle (par exemple, la baguette, le pupitre, etc.). Les trois registres sont actionnés par de jolies manettes du XVIIIe siècle, 2 x 8' et 1 x 4'. Le 8' inférieur est la rangée la plus éloignée des claviers ; ses sauteraux, tournés vers la gauche, sont actuellement en peau de bufle. Le 4', la rangée du milieu, se joue sur le clavier inférieur ; ses sauteraux, tournés vers la gauche, sont actuellement en peau de bufle. Les sauteraux du 8' supérieur, tournés vers la droite, sont actuellement en plume. Longueur extérieur de la caisse : 2239 mm Largeur extérieure aux claviers : 789 mm Hauteur de la caisse : 270 mm / Hauteur du piètement : 650 mm Courbe (extérieur) : 1536 mm Joue : extérieur, 717 mm ; intérieur, 715 mm Epaisseur de la caisse : 16 mm / Epaisseur du couvercle : 18 mm Sommier : 196 x 759 mm / Ouverture pour les trois registres : 690 mm Taille des registres : 8' Grand clavier, 27 mm / 4', 22 mm / 8' Petit clavier, 21 mm Largeur des claviers avec les blocs : 758 mm Largeur des claviers sans les blocs : 674 mm Largeur d'une octave : 156 mm Stichmass (trois octaves) : 470 mm Dimensions des touches : Grand clavier, 520 mm (sans la pointe) ; Petit clavier, 338 mm Un rapport plus détaillé est disponible (en anglais ou en français). Expert : Davitt MORONEY, University of California, Berkeley ([email protected]) Un passeport de libre circulation sera remis à l'acquéreur. Important two-manual HARPSICHORD by Ioannes Ruckers of Antwerp (1578-1642), dated 1627. Petit ravalement (by an anonymous French builder) : 1701. Repairs (by G. Simer) : 1924. Provenance : Château d'Ile de France. This magnificent instrument is catalogued in the second edition of Donald H. Boalch, Makers of the Harpsichord and Clavichord, 1440-1840 (London, 1974) as “Ruckers, 44b”, and in the third edition (Oxford, Clarendon Press, 1995, ed. Charles Mould) as “RUCKERS, I. 1627(2)”. See also Grant O'Brien, Ruckers, A harpsichord and virginal building tradition (Cambridge, 1990), pp. 214, 249, under “1627b IR”. The Ruckers Harpsichord (1627). The date is found on the soundboard, painted in red, between the spine and the rose. Originally, the instrument had two non-aligned keyboards and two registers (8' and 4'). - The decorative paper around the keyboards corresponds to a known Ruckers paper (O'Brien “Type 21”), found only on harpsichords that were originally built with two manuals. The decorative paper inside the case, above the soundboard, corresponds to another known Ruckers paper (O'Brien “Type 18”). These two papers derive from Balthasar Sylvius, Variarum protractionum quas vulgo Maurusias vocant (Antwerp, 1554). - The wrestplank is made of three pieces of oak glued together. - The spruce soundboard is intact and complete, having been made for this harpsichord. It has a very fine painted decoration. Grant O'Brien and Sheridan Germann have shown that this painting is the work of Ioannes Ruckers's second principal soundboard painter. (The little black circle around the rose, outside the gold circle, distinguish him from Ruckers's first principal painter.) This painter was still working in 1659. This soundboard is thus the work of a young man, one of the first he decorated for Ruckers. (Note the two shrimp, the pear, and other large fruits, typical of his style.) - The rose represents an angel playing a small harp, between the letters I and R. Its dimensions, 85 mm in diameter, are correct for an instrument by Ioannes Ruckers that was originally built with two keyboards (see O'Brien, p. 162, plate 7.29). - The bridges are the original Ruckers bridges. - In the spine there is still the little tool box, typical of Flemish instruments. - The front lockboard seems to be the original Ruckers lockboard. The Petit Ravalement (1701). The petit ravalement was probably carried out in Paris. The date 1701 is found on the first key of each keyboard. The original Ruckers case has not been altered. - The keyboards were aligned and the keyboard range was extended to their present state: GG/BB to c'''. Push coupler. - In 1701, the first octave in the bass had been organized according to the standard “short octave” system. Two pitches, the low BB and the low E flat, were joined on one split sharp. There were therefore fifty-one notes. Following the elimination of the split key, there are now only fifty keys on each keyboard. Fifty-nine of the remaining one hundred keys date from 1701. - A second set of 8' strings was added, and the position of the 4' strings was slightly modified. The present tuning pins seem to be those of 1701. - The original Ruckers lid was probably replaced. The present hinges are magnificent and date from the eighteenth century. - The exterior decoration of the harpsichord case and the lid date from the first part of the eighteenth century. The style of chinoiserie on a green background, the great elegance of the painting, the state of the surface, the crackling and the general patina all support this dating. - The handsome stand in Louis XIV style, with eight squared legs and a drawer, probably dates also from 1701. The inside of the lid is painted in a later style. The Work Carried Out by Simer (1924). The instrument is dated and signed behind the nameboard, in French: “Restored by G. Simer / Maker of Pianos and Harpsichords / 21 Rue de la Marne / Neuilly Plaisance / Année [sic] domini 1924.” Simer's work can be summarized as follows: - The two keyboards were repaired, and the missing forty-one keys replaced. The frame for the keyboards was repaired. Lead weights were added to the keys, and well as “guides” on each key, around the mortises. It is likely that the 1701 keys were also re-covered by new ebony and bone keytops at this point. - The coupler dogs were changed on each key of the lower keyboard. - The split key in the bass was eliminated, leaving a classical short octave without the low E flat. This caused the hole in the registers for the fifth jacks to be covered. - Jacks were made. Those for the upper manual have lead weights. - The strings were added. - The stand was slightly modified and the drawer reduced in size. - The name board was added, no doubt to replace one that had been lost or removed. Since this work in 1924, the musical part of the harpsichord has not undergone any substantial work. Certain small non essential elements are of twentieth century origin (such as the lid stick, the music desk, etc.) The three registers are controlled by elegant little eighteenth-century hand stops, 2 x 8' et 1 x 4'. The lower 8' is the back register; its jacks are turned to the left and at present in peau de bufle. The 4' is the middle register and plays on the lower manual; its jacks are turned to the left and at present in peau de bufle. The jacks for the upper manual, turned to the right, are at present in quill. Outside length of the spine: 2239 mm Outside width at the keyboards: 789 mm Height of the case: 270 mm / Height of the stand: 650 mm Bentside (outside): 1536 mm Cheek: outside, 717 mm ; inside, 715 mm Thickness of the case: 16 mm / Thickness of the lid: 18 mm Wrestplank: 196 x 759 mm / Opening for the registers: 690 mm Size of the registers: 8' low manual, 27 mm / 4', 22 mm / 8' upper manual, 21 mm Width of keyboards with the blocks: 758 mm Width of keyboards without the blocks: 674 mm Width of one octave: 156 mm Stichmass (three octaves): 470 mm Size of keys: lower manual, 520 mm (without the endpin); upper manual, 338 mm A more detailed report is available (in English or in French). Expert : Davitt MORONEY, University of California, Berkeley ([email protected]) The buyer will receive an export permit