IMPORTANT SINGLE-DOOR CABINET FROM THE FORMER COLLECTION OF WALTHER RATHENAU Baroque, Germany, probably Berlin, first third of the 18th century. Attributable to the circle of Martin Böhme. Grained birch and walnut, as well as engraved brass, richly and finely inlaid with leafy vines, strapwork, shells, fillets and a crowned cartouche. Slightly trapezoidal body with a protruding cornice on a cut-out frame and curved legs with volute feet. The four corners with pilasters and carved Corinthian capitals, the front ones slanted. Front with curved door. The side panels cambered. Brass moldings. Iron lock with a key. Lined with blue silk on the inside. Ca. 133 × 77 × 234 cm. Provenance: - Rudolph Lepke's Kunst-Auctions-Haus, Berlin: Antiquitäten und Gemälde aus der Sammlung Wilhelm Itzinger, Berlin, 21.4.1903, Lot 70 (with illus.). - collection of Walther Rathenau (1867–1922), Berlin, probably acquired at the above auction. - by inheritance through his mother and sister, Edith Andreae, as a donation to the Rathenau Foundation, Berlin-Grunewald 1933. - after the Nazi seizure of power, back into the possession of Edith and Fritz Andreae, probably at Kronberger Strasse 6 in Berlin-Grunewald. - through the emigration of Edith and Fritz Andreae in Switzerland, from May 1939. - probably through inheritance in the same family (according to Sotheby's). - Sotheby's Zurich auction, December 10, 1996, lot 310 (described there as a "very important royal cabinet"). - important Swiss private collection, probably acquired at the above auction. Literature: Max Osborn: Modern Designs. The Walther Rathenau House in Berlin-Grunewald. In: Monatshefte für Architektur und Raumkunst. November 1912, p. 473 (with illustration). Few missing parts of marquetry and minor losses. Restorations and small additions. Lower part and back panel added in the 19th century. Interestingly, the cabinet on offer is depicted in a photo from the monthly magazine "Moderne Bauformen" from 1912. The photo was taken in Walther Rathenau's villa in Berlin-Grunewald and shows the cabinet in what was then the salon on the first floor. Walther Rathenau (1867-1922) was a German industrialist, politician, thinker and art connoisseur with Jewish roots. In 1912, Rathenau was elected Chairman of the AEG Supervisory Board. He played an important role during the Weimar Republic, not least as a member of the left-liberal GDP party and, from February 1922, as Foreign Minister. On June 24, 1922, Rathenau was the victim of an assassination attempt motivated by anti-Semitism and right-wing politics. The cabinet on offer, which came from Walther Rathenau's private art collection, stands out for its unique appearance. The peculiar shape with only one door, the compact base on short volute feet and the high-quality brass inlays, which are reminiscent of the French Boulle technique, are unparalleled in 18th century German furniture art. In the Sotheby's Zurich catalog description (10.12.1996, lot 310), the Berlin court cabinetmaker Martin Böhme is presumed to be the maker of the cabinet on offer based on the use of brass inlays. Böhme came from Eisleben and became a citizen of Berlin in 1723. As court cabinetmaker to Queen Sophie Dorothea, he furnished Monbijou Palace, among other places. According to Sotheby's, the crowned coat of arms cartouche points to a possible royal commission, although this remains a matter of speculation due to the absence of a monogram or coat of arms. The inlay work on the cabinet on offer is probably also based on English models by Thomas Potter, although a direct link is difficult to establish. The quality as well as the aesthetics of the different woods are accentuated by the fine but also large fillet inlays. This use of wood in combination with the inlaid finely chased brass ornaments, the crowned brass cartouche and the Corinthian capitals are also reminiscent of Carl Maximilian Mattern's work (see Hans-Peter Treschel/Wolf-Christian von der Mülbe: Meisterwerke fränkischer Möbelkunst. Carl Maximilian Mattern, Würzburg 1982). ------------------------------------------------- EINTÜRIGER PRUNKSCHRANK AUS DER EHEMALIGEN SAMMLUNG VON WALTHER RATHENAU Barock, Deutschland, wohl Berlin, 1. Drittel 18. Jh. Dem Umkreis Martin Böhme zuschreibbar. Birkenmaser und Nussbaum sowie graviertes Messing reich und fein eingelegt in Form von Blattranken, Bandelwerk, Muschel, Filets sowie bekrönter Kartusche. Leicht trapezförmiger Korpus mit gekröpftem, kanneliertem und profiliertem vorragendem Kranz auf ausgeschnittener Zarge und geschweiften Beinen mit Volutenfüssen. Die vier Ecken mit Pilastern und geschnitzten korinthischen Kapitellen, die vorderen schräggestellt. Front mit geschweifter Türe. Die Seitenwandungen bombiert. Messingprofilleisten. Eisenschloss mit einem Schlüssel. Innen mit blauer Seide ausgeschlagen. Ca. 133 × 77 × 234 cm. Provenienz: - Rudolph Lepke's Kunst-Auctions-Haus, Berlin: Antiquitäten und Gemälde aus der Sammlung Wilhelm Itzinger, Berlin, 21.4.1903, Lot 70 (mit Abb.). - Sammlung Walther Rathenau (1867–1922), Berlin, wohl an obiger Auktion erworben. - durch Erbschaft durch dessen Mutter und Schwester, Edith Andreae, als Schenkung in die Rathenau Stiftung, Berlin-Grunewald 1933. - nach der NS-Machtergreifung zurück in den Besitz von Edith und Fritz Andreae, wohl Kronberger Strasse 6 in Berlin-Grunewald. - durch Emigration von Edith und Fritz Andreae in die Schweiz, ab Mai 1939. - wohl durch Erbschaft im gleichen Familienbesitz (gem. Sotheby's). - Auktion Sotheby's Zürich, 10.12.1996, Lot 310 (dort beschrieben als "hochbedeutender königlicher Prunkschrank"). - bedeutender Schweizer Privatbesitz, an obiger Auktion erworben. Literatur: Max Osborn: Moderne Bauformen. Das Haus Walther Rathenau in Berlin-Grunewald. In: Monatshefte für Architektur und Raumkunst. November 1912, S. 473 (mit Abb.). Wenige fehlende Teile an Marketerie sowie kleinere Fehlstellen. Restaurierungen und kleine Ergänzungen. Unterteil sowie Rückwand im 19. Jh. ergänzt. Interessanterweise ist unser Schrank auf einem Foto aus dem Monatsheft "Moderne Bauformen" aus dem Jahr 1912 abgebildet. Das Foto entstand in der Villa von Walther Rathenau in Berlin-Grunewald und zeigt den Schrank im damaligen Salon des Erdgeschosses. Walther Rathenau (1867–1922) war ein deutscher Industrieller, Politiker, Denker und Kunstkenner mit jüdischen Wurzeln. 1912 wurde Rathenau zum Vorsitzenden des AEG-Aufsichtsrates gewählt. Er spielte nicht zuletzt als Parteiangehöriger der linksliberalen DDP und ab Februar 1922 als Aussenminister eine bedeutende Rolle während der Weimarer Republik. Am 24. Juni 1922 wurde Rathenau Opfer eines antisemitisch und rechtspolitisch motivierten Mordattentates. Dieser aus Walther Rathenaus privater Kunstsammlung stammende Schrank besticht durch seine einzigartige Erscheinung. Den Schrank hat Rathenau wohl in einer Auktion bei Rudolph Lepke in Berlin erworben, als der Nachlass vom Bankier und Kunstsammler Wilhelm Itzinger (Lebensdaten unbekannt) 1903 in Berlin versteigert wurde. Die sonderbare Form mit nur einer Tür, der gedrungene Sockel auf kurzen Volutenfüssen und die qualitativ hochstehenden Messingeinlagen, welche an die französische Boulle-Technik erinnern, suchen in der deutschen Möbelkunst des 18. Jh. ihresgleichen. In der Katalogbeschreibung von Sotheby’s Zürich (10.12.1996, Lot 310) wird basierend auf dem Einsatz der Messingeinlagen der Berliner Hofschreiner Martin Böhme als Urheber dieses Schranks vermutet. Böhme stammte aus Eisleben und erwarb 1723 das Berliner Bürgerrecht. Als Hoftischler der Königin Sophie Dorothea stattete er u. a. das Schloss Monbijou aus. Die bekrönte Wappenkartusche deutet laut Sotheby’s auf eine wohlmöglich königliche Auftragsarbeit, wobei aufgrund der Absenz eines Monogramms oder Wappens dies im Bereich der Spekulation bleibt. Die Einlegearbeiten unseres Schrankes orientieren sich wohl auch an englischen Vorbildern eines Thomas Potters, wobei eine direkte Verbindung schwierig herzustellen ist. Die Qualität wie auch die Ästhetik der verschiedenen Hölzer kommen durch die feinen aber teils auch grossflächigen Filets-Einlagen zur Geltung. Diese Verwendung der Hölzer in Kombination mit den eingelegten feinziselierten Messingornamenten, die bekrönte Messingkartusche sowie die korinthischen Kapitelle zitieren des Weiteren Carl Maximilian Matterns Arbeiten (Vgl. Hans-Peter Treschel/Wolf-Christian von der Mülbe: Meisterwerke fränkischer Möbelkunst. Carl Maximilian Mattern, Würzburg 1982).