IRAN BOUTEILLE AU PAON ET SIMORGH. Céramique siliceuse à décor peint sur glaçure au lustre métallique. Bouteille piriforme à long col, sur petite base. Sur la panse, paysage sinisant et rivière animés d'un paon, de cyprès, de fleurs de pavots, d'un pin-parasol. Provenance : Une ancienne étiquette sous la base indique “Jacques Martin (ancienne collection Arthur Martin), Reproduite dans Les Arts Musulmans, XVIe siècle, Qualité exceptionnelle” ; une autre mentionne “Collection AM, n° 15” ; à l'encre, est inscrit sur la glaçure “Expos. Les Arts Musulmans”. À l'épaulement, frise de rinceaux de palmettes bordée d'une ligne de fleurons. Simorgh sur un fond floral sur le col, délimité par une frise de rinceaux de palmettes. (Trois traces de pernettes sous la base. Un éclat au rebord du col). Art safavide, seconde moitié du XVIIe siècle. Hauteur : 26,5 cm Exposition : Exposition des Arts Musulmans, Musée des Arts Décoratifs, 1903. Sous la bouteille, l'étiquette mentionnant “Collection AM, n°?15” ne semble pas faire référence à une autre publication ou exposition, mais probablement à un inventaire interne de la collection d'Arthur Martin. L'inscription à l'encre et l'étiquette mentionnant “Les Arts Musulmans” font référence à l'exposition de 1903. Publication : Catalogue de Gaston Migeon et Max van Berchem, Exposition des Arts Musulmans au Musée des Arts Décoratifs, Paris, 1903 (pl. 36 et notice 4563 p.62), ainsi que dans l'ouvrage en trois volumes de Jeanne Giacometti, La céramique, Paris, 1933-35 (vol. 1, fig. 56). D'une exceptionnelle qualité de conservation, la bouteille au paon et Simorgh illustre le renouveau du lustre métallique sous les Safavides dans la seconde moitié du XVIIe siècle : une remarquable production constituant un ensemble homogène d'une grande qualité technique. Les céramiques lustrées de cette période ne seront vraisemblablement jamais produites à grande échelle ; elles pourraient être l'œuvre d'une ou de deux familles de potiers dont les ateliers n'ont guère été localisés (Alan Caiger-Smith, Lustre Pottery, Londres, 1985, p. 81 ; sur les lustres safavides, voir également : Arthur Lane, Later Islamic Pottery, Londres, 1957, p. 102-104, Jean Soustiel, La céramique islamique, Fribourg, 1985, p. 282-83, Oliver Watson, Persian Lustre Ware, Londres, 1985, p. 163-69). "Les grandes collections muséales renferment quelques exemples de ces bouteilles lustrées safavides, dont la forme diffère peu d'un modèle à l'autre. Ces pièces présentent bien souvent un fond cobalt, et une composition en registres verticaux (cf. notamment : musée du Louvre, OA 6122, OA 3781, OA 6322 ; musée national de Céramique à Sèvres, inv. 15473). Les bouteilles qui, comme celle au paon et Simorgh, se composent d'un décor non compartimenté exécuté en lustre métallique monochrome sur un fond crème sont moins fréquentes. Pour des exemples comparables, voir : celle de la collection al-Sabah au Kowait National Museum, LNS 170C (Oliver Watson, Ceramics from Islamic Lands, Londres, 2004, p. 479), la bouteille à décor animalier du musée du Louvre, OA 3373 (Francis Richard, Éloïse Brac de la Perrière, Chefs-d'œuvre de la collection des arts de l'Islam au musée du Louvre, Paris / Riyad, 2006, p. 104), celle du Victoria and Albert de Londres (publiée dans Lane 1957, fig. 84), ou cf. Arthur Upham Pope, A Survey of Persian Art, Londres, 1938-9, II. P. 1657-1658 et ill. dans V, 795-797." Aucune pièce comparable n'est passée en vente publique ces dernières années - à l'exception d'une bouteille, de bien moindre qualité, passée chez Sotheby's à Londres le 13 octobre 2004 (lot 119). La bouteille au paon et Simorgh possède une histoire remarquable, puisqu'elle compte parmi les premiers objets d'art islamiques montrés au grand public français. La pièce a en effet été présentée à l'une des toutes premières grandes expositions d'arts islamiques : la fameuse Exposition des Arts Musulmans de 1903, organisée par Gaston Migeon au musée des Arts décoratifs de Paris, qui visait à promouvoir et faire découvrir les arts de l'Islam en France. Les plus beaux fleurons de nombreux collectionneurs ou antiquaires avaient été sélectionnés pour représenter les arts de l'Islam au pavillon de Marsan (Gaston Migeon, Max van Berchem, Exposition des Arts Musulmans au Musée des Arts décoratifs, Paris, 1903). Notre bouteille appartenait alors à Arthur Martin, prêteur de plusieurs œuvres pour l'exposition - trois céramiques et cinq fragments de tapis safavides, cinq textiles ottomans - aux côtés d'illustres collectionneurs tels que Delort de Gléon, Ambroise Baudry, Raymond Koechlin, Stora, Edmond de Rothschild et tant d'autres. À la mort d'Arthur Martin, la bouteille au paon et Simorgh passe en possession de Jacques Martin. En prêtant des œuvres issues de leur riche collection, les Martin se sont incontestablement inscrits parmi les quelques amateurs éclairés qui jouèrent un rôle significatif dans la promotion des arts islamiques en France, et ce dès la fin du XIXe siècle : car dès 1894, c'était Georges Martin qui, déjà, figurait parmi les prêteurs de l'Exposition d'art musulman du palais de l'Industrie, à Paris (Georges Marye, “Exposition d'art musulman”, Gazette des Beaux-Arts, X-XI, Paris, 1894).