Jacob Philipp Hackert Landschaft mit sizilianischen Tempeln Öl auf Leinwand (doubliert). 99,6 x 132,6 cm. Signiert und datiert unten links: Ph. Hackert pinx: Roma 1779. Provenienz Auktion Christie´s, London, 30.11.1979, Lot 63. - Galerie Scheidwimmer, München 1979. - Süddeutsche Privatsammlung. Literatur Claudia Nordhoff, Hans Reimer: Jakob Philipp Hackert 1737-1807. Verzeichnis seiner Werke, Bd. 2, Berlin 1994, S. 53f, Nr. 129, Abb. 56. Im April des Jahres 1777 brach Jacob Philipp Hackert von Rom nach Süditalien auf. Zwei Jahre später entstand dieses Gemälde, das antike Monumente Siziliens in einer weiten Landschaft zeigt. Das Gemälde besticht durch seine malerische Qualität, die den Künstler auf der Höhe seines Schaffens zeigt, ebenso wie durch seinen außergewöhnlich guten Erhaltungszustand. Die Reise im Jahr 1777 führte Hackert nach Paestum und Sizilien, u.a. nach Agrigent, Syrakus, Segesta und Selinunt. Der Künstler reiste nicht allein, sondern in Begleitung zweier englischer Gentlemen - beide vermögend, gebildet, kunstsinnig und über alle Maßen enthusiastisch. Der eine war Charles Gore, ein Schriftsteller, Archäologe und Maler, der andere Richard Payne Knight, der ebenfalls zahlreiche Talente in sich vereinigte, als Kunsttheoretiker etwa den für die englische Ästhetik der Zeit zentralen Begriff des „Picturesque“ prägte. Hackert, Gore und Knight erkundeten gemeinsam die antiken Monumente; Hackert hielt sie in Aquarellen fest (vgl. Abb. 1), Gore und Knight vermaßen und beschrieben sie. Johann Wolfgang von Goethe sollte den Reisebericht Richard Payne Knights vollständig in seiner Hackert-Biographie abdrucken. Dieser Bericht ist ein faszinierendes Zeugnis des ästhetischen Erstaunens und Entzückens, das die drei Reisenden immer wieder ergriff angesichts einer Antike, die völlig anders war als jene, die sie in der Ewigen Stadt kenngelernt hatten: „Nähert man sich, so erstaunt man über den Anblick des edlen Tempels“ heißt es etwa über den Tempel von Segesta, und über den Tempel der Juno Lacinia von Agrigent: „Die (…) Ansicht des Junotempels ist so mahlerisch, als man sich wünschen kann.“ Bei der Besteigung des Ätnas und dem Anblick der Landschaft unter ihnen überkam die Reisenden ein Gefühl der Erhabenheit: „Die Aussicht (…) ist über alle Beschreibung oder Einbildung. (…) Ich fühle mich über die Menschheit erhoben.“ Hackert stellt in diesem Gemälde die Ruinen des Junotempels in Agrigent auf einem Hügel oben rechts dar, darunter, an einem großen See, den Tempel von Segesta. Am Horizont, jenseits einer Meeresbucht, sieht man einen Vulkan, der augenscheinlich dem Ätna nachempfunden ist. So vereint Hackert die antiken Monumente in einer Landschaft, deren Komposition auf gekonnte Weise den Blick des Betrachters über die weite Ebene zu den antiken Ruinen schweifen lässt. Wie Hackert die Bildebenen durch den See und die Bucht staffelt und den Blick des Betrachters lenkt; wie er durch den großen Baum im Vordergrund mit einem einzigen Bildelement Tiefenräumlichkeit schafft; oder wie er durch das warme Abendlicht und die Schäfer im Vordergrund das arkadische Italien evoziert - all das zeigt die Meisterschaft des Künstlers, der zu jener Zeit, in Rom lebend, bereits Sammler in ganz Europa für sich eingenommen hatte. Die Monumentalität der antiken Bauwerke führt Hackert dem Betrachter nicht durch die antiken Tempel vor Augen, sondern durch die Trümmer im linken Vordergrund, deren Größe durch die kleine Ziege auf ihnen verdeutlicht wird. Diese Trümmer dienen als Repoussoir, sie sind zudem auch als ein programmatisches Bildelement zu verstehen, das die neuentdeckte Antike im Süden Italiens repräsentiert. So finden wir sie auf dem Titelblatt von Hackerts Stichfolge „Vues de la Sicilie“ wieder, die im Jahr 1786 erschienen sollte. Die Darstellungen sizilianischer Monumente faszinierten offensichtlich die zeitgenössischen Sammler; bereits ein Jahr nach der Reise begann Hackert, Landschaften mit einzelnen oder mehreren antiken Monumenten Siziliens zu malen. Diese Bilder waren Hackerts gemalte Reiseberichte, und die Betrachter, die ihren Blick über die Landschaften schweifen ließen, konnten jene überwältigenden Gefühle nachempfinden, die Hackerts auf seiner Reise durch Sizilien empfand. Bildunterschrift Vergleichsabbildung Abb. 1: Jacob Philipp Hackert, Der Tempel der Juno Lacinia in Agrigent, © British Museum, London, Richard Payne Knight bequest, O.o.4-28. Jacob Philipp Hackert Landscape with Sicilian Temples Oil on canvas (relined). 99.6 x 132.6 cm. Signed and dated lower left: Ph. Hackert pinx: Roma 1779. Provenance Auctioned by Christie´s, London, 30.11.1979, lot 63. - Galerie Scheidwimmer, Munich 1979. - Private collection, South Germany. Literature Claudia Nordhoff & Hans Reimer: Jacob Philipp Hackert 1737-180. Verzeichnis seiner Werke. Vol. II, p. 53f, no. 129, illus. 56. Jakob Philipp Hackert set off from Rome to southern Italy in 1777; the present work, depicting the classical monuments of Sicily in a panoramic landscape, was made two years after his return. The fine quality of the brushwork in this well-preserved piece shows an artist at the height of his prowess. Hackert's journey in 1777 took him to Paestum and Sicily, to Agrigento, Syracuse, Segesta, and Selinunte. He did not travel alone, but was accompanied by two English gentlemen, both wealthy, educated, artistically minded, and exceedingly enthusiastic. His travelling companions were the author, archaeologist and painter Charles Gore and Richard Payne Knight who, among his many other talents, was also the art theorist responsible for the coining of the term “picturesque” - a central topic of aesthetic discussion in 18th century England. Hackert, Gore, and Knight explored the ancient monuments together, with Hackert recording them in his watercolours (see fig. 1), whilst Gore and Knight made measurements and descriptions. Johann Wolfgang von Goethe published Richard Payne Knight's travel journal in its entirety in his biography of Hackert. The journal is a fascinating document of the aesthetic wonder and rapture that repeatedly overcame the travellers at the sight of antique monuments so entirely different to the ones they had experienced in Rome. “Upon approaching, one is astonished by the view of the noble temple” Knight wrote of the building in Segesta, and of the temple of Juno Lacinia in Agrigento “the view of the temple of Juno is as picturesque as one could hope for”. The travellers were seized once again by a rapturous sensation when they ascended Mount Etna and looked down upon the sublimity of the landscape below: “The view (…) is beyond description or imagination (…) I feel elevated above humanity.” Hackert depicts the ruins of the temple of Juno on a hill in the upper right of this work, with the temple of Segesta beside a large lake below it. In the background beyond the bay, we see a volcano that appears to be based on Mount Etna. Hackert combines the classical monuments in a landscape composition that cleverly draws the viewer's eye across a broad plane from one edifice to the other. The way in which Hackert uses the lake and the bay to create layers in the composition, the use of a single element - namely the large tree in the foreground - to create depth, and the manner in which the warm sunlight and depiction of shepherds evoke a pastoral, Arcadian vision of Italy all testify to the artist's great skill. At the time this work was painted, Hackert was living in Rome, and had already attracted numerous collectors throughout Europe. The artist illustrates the monumentality of antiquity through the depiction of the temples themselves, but also in the rubble in the left foreground, using a diminutive goat to indicate the scale. The rubble functions as a repoussoir element, but is also symbolic of the newly discovered archaeological remains in southern Italy. The same motif appears again in Hackert's “Vues de la Sicilie” series of engravings published in 1786. Depictions of Sicilian monuments seem to have exerted a strong fascination on contemporary collectors, and Hackert began to paint landscapes with single or grouped depictions of the island's ruins a year after his return. The images were the artist's own way of documenting his time in Sicily, and when the viewer lets his eye wander over these landscapes, he too seems to perceive a little of the overwhelming sensations felt by the artist on his trip.