Jacob van Ruisdael Landschaft mit hohen Bäumen, einem Angler und Schäfern Öl auf Leinwand (doubliert). 67,5 x 54 cm. Signiert unten rechts: JRuisdael (JR ligiert). Provenienz J. Amsinck, Hamburg. – Von diesem vermacht an die Hamburger Kunsthalle, Hamburg 1879. – Karl Haberstock, Berlin, 1931. – E. Slatter, London 1951. – Sir Harold A. Wenher, London. – Auktion Christie´s, London, 27.6.1975, Lot 74. – Kunsthandel Xaver Scheidwimmer, München, 1976. – Süddeutsche Privatsammlung. Literatur Hamburger Kunsthalle: Katalog der Alten Meister. Hamburg 1921. - Cornelis Hofstede de Groot: Beschreibendes und kritisches Verzeichnis der Werke der hervorragendsten holländischen Maler des XVII. Jahrhunderts. Esslingen, 1911, Bd. 4, Nr. 1045. - Jacob Rosenberg: Jacob van Ruisdael, Berlin 1928, Nr. 300. - Seymour Slive: Jacob van Ruisdael. A Complete Catalogue of His Paintings, Drawings, and Etchings, New Haven & London 2001, S. 290, Nr. 377. Jakob van Ruisdael sei der holländische Künstler, so schrieb einst Jakob Rosenberg, der am ehesten einen Sinn für die Schönheit des Waldes entwickelt habe. Tatsächlich hat sich der Künstler während seiner langen Karriere anhaltend mit der Waldlandschaft beschäftigt und dabei eine eindrucksvolle Vielfalt an Motiven und Kompositionen entwickelt. Rosenberg stellte weiterhin fest, die Schwierigkeit für den Maler einer Waldlandschaft bestehe darin, eine „räumlich klare Waldinnendarstellung“ zu schaffen und dabei „eine ausreichende Belichtung und räumliche Klarheit mit der zum Waldinneneindruck gehörigen Geschlossenheit zu verbinden“ (Rosenberg, op. cit., S. 48). Man kann die vorliegende Waldlandschaft, einst im Besitz der Hamburger Kunsthalle und in die 1670er Jahre zu datieren, als eine gelungene Antwort Jakob van Ruisdaels auf diese gestalterischen Fragen sehen. Sie besticht durch ihre Klarheit in der Komposition, Subtilität im Kolorit und Ökonomie im Gebrauch der künstlerischen Mittel. Sie beeindruckt zugleich durch ihre Unmittelbarkeit und Naturnähe, die bereits die Zeitgenossen an Ruisdaels Waldlandschaften bewunderten. Der Künstler verzichtet auf ein dominantes Motiv, etwa eine mächtige Eiche, die die Komposition bestimmt. Der Betrachter blickt stattdessen in einen Wald mit schlanken Laubbäumen. In der Mitte befindet sich ein Teich, an dem ein Mann angelt, ein Weg führt hinauf zu einer Düne. Mit wenigen Bildelementen definiert Ruisdael den Bildraum: Durch die Staffelung der Bäume, durch die Anordnung der Figurenstaffage (Angler im Vordergrund, Schäfer im Mittelgrund und Jäger auf den Dünen im Hintergrund) sowie durch den Weg, der sich in die Bildtiefe schlängelt und den Blick des Betrachters lenkt. Vordergründig wirkt die Szenerie unscheinbar; gerade diese Unscheinbarkeit des Motives jedoch ist es, die die Darstellung des Waldes so naturnah erscheinen lässt und die Wahrnehmung auf die reiche Palette an Braun- und Grüntönen lenkt, mit denen die Bäume, die Äste, die Blätter, der Boden wiedergegeben werden. Im Hinblick auf die „ausreichende Belichtung“, die Rosenberg als Gestaltungsproblem sah, stellt man fest, dass Ruisdael darauf verzichtet, das Waldinnere durch das Spiel von Licht und Schatten, etwa durch die Darstellung einer Lichtung, zu beleben. Die Gestaltung des Bildlichts findet vielmehr allein im Himmel statt, wo das leuchtende Blau des Himmels sowie die Weiß- und Grautöne der Wolken, von rechts von der Sonne beschienen, die helle Folie für die Darstellung des Waldes bilden. Jacob van Ruisdael Landscape with Tall Trees, a Fisherman, and Shepherds Oil on canvas (relined). 67.5 x 54 cm. Signed lower right: JRuisdael (JR conjoined). Provenance J. Amsinck, Hamburg. – Bequeathed to the Hamburger Kunsthalle, Hamburg 1879. – Karl Haberstock, Berlin, 1931. – E. Slatter, London 1951. – Sir Harold A. Wenher, London. – Auctioned by Christie´s, London, 27.6.1975, lot 74. – Kunsthandel Xaver Scheidwimmer, Munich, 1976. – South German private collection. Literature Hamburger Kunsthalle: Katalog der Alten Meister. Hamburg 1921. - Cornelis Hofstede de Groot: Beschreibendes und kritisches Verzeichnis der Werke der hervorragendsten holländischen Maler des XVII. Jahrhunderts. Esslingen, 1911, vol. 4, no. 1045. - Jacob Rosenberg: Jacob van Ruisdael, Berlin 1928, Nr. 300. - Seymour Slive: Jacob van Ruisdael. A Complete Catalogue of His Paintings, Drawings, and Etchings, New Haven & London 2001, p. 290, no. 377. As Jakob Rosenberg once wrote, Jakob van Ruisdael was the Dutch artist who most developed a sense for the beauty of the forest. During his long career, the artist painted forests again and again, developing an impressive variety of motifs and compositions. Rosenberg stated that, for painters, the difficulty in representing a forest landscape lies in creating a "spatially clear representation of the interior of the forest" and "combining sufficient lighting and spatial clarity with the unity inherent in the impression of the interior of the forest" (Rosenberg, op. cit., p. 48). This forest landscape, once owned by the Hamburger Kunsthalle and to be dated to the 1670s, can be seen as Jakob van Ruisdael's successful answer to both of these creative questions. It captivates with its clarity of composition, subtlety of colour, and economy in the use of artistic means. At the same time it impresses us with its immediacy and closeness to nature, qualities which were already admired in Ruisdael's paintings by his contemporaries. The artist eschews the use of a dominant motif, such as a mighty oak tree, to form a focal point of the composition. Instead, the viewer looks into a forest of slender deciduous trees. In the centre, a man stands by a pond fishing, and a path leads up to a dune. Ruisdael defines the pictorial space with just a few elements: Through the staggering of the trees, the arrangement of the figural staffage (the angler in the foreground, the shepherds in the mid-ground, and the hunter on the dunes in the background) as well as the path that meanders into the distance and directs the viewer's gaze. On the surface, the scenery appears fairly unimpressive; but it is precisely this, the unimposing nature of the motif, that makes the representation of the forest appear so close to life. The artist unconsciously directs our attention to the rich palette of brown and green tones with which he depicts the trees, the branches, the leaves, and the ground. With regard to the "sufficient lighting", which Rosenberg saw as a potential compositional problem, one notices that Ruisdael refrains from animating the interior of the forest with the interplay of light and shadow, for example through the representation of a clearing. The depiction of pictorial light is limited to the sky, where the bright blue and the white and grey tones of the clouds, illuminated from the right by the sun, form a vivid backdrop for the representation of the forest below.