Jean-Baptiste OUDRY (Paris 1686 – Beauvais 1755). Combat de lions et de sangliers. Plume et encre noire, lavis gris et brun, rehauts de blanc sur papier bleu. Signé et daté en bas à gauche JB oudry 1740. 31 x 54 cm Provenance : Vente du prince Repnine, Paris, Hôtel Drouot, 6 juin 1907, (Me Lair – Dubreuil), n°74. Bibliographie : H. Opperman, Jean Baptiste Oudry (1686 – 1755) with a sketch for a catalogue raisonné of his paintings, drawings and prints, part. II, Chicago, 1972, n° D. 639. La période allant de 1740 à la mort de l’artiste en 1755 est considérée comme particulièrement féconde pour l’œuvre de Jean-Baptiste Oudry. Nommé professeur à l’Académie, logé au Louvre, il cumule différentes charges notamment à la manufacture de tapisseries de Beauvais et à celle des Gobelins. La mort de Desportes le laisse sans rival. Outre la dizaine de tableaux qu’il présente chaque année au Salon, Oudry croule sous les commandes de la famille royale, du comte Tessin et d’amateurs étrangers. Oudry multiplie également les dessins achevés. Notre œuvre se rattache à la tradition des combats d’animaux sauvages et exotiques, un thème exploité par de nombreux artistes flamands comme Snyders, Rubens, Eeckhout et plus tard repris par Desportes, et qui servirent d’inspirations à de nombreuses tapisseries. Un dessin conservé au musée Atger de la Faculté de Médecine de Montpellier, Combat de lions et de sangliers, présente une composition et une technique d’exécution très similaires au nôtre. Daté 1745, il était peut-être préparatoire à un tableau et une tapisserie (voir le catalogue de l’exposition J. – B. Oudry, Paris, Galeries Nationales du Grand Palais, 1982 – 1983, n° 107, reproduit).