JEAN-FRANCOIS PORTAELS (1818-1895) « HAOUISHA MORESQUE, TANGER 1874 » Huile sur panneau Signée, datée et située en bas à gauche, titrée, datée et située au dos 56,5 x 44,5 Jean-François Portaëls Elève puis gendre de François-Joseph Navez, Directeur de l'Académie royale des Beaux-Arts de Bruxelles, il s'inscrit à Paris à l'atelier de Paul Delaroche. Il voyage en Italie, en Espagne, en Hongrie, en Norvège, au Moyen-Orient, au Maroc de 1870 à 1874 et est l'un des premiers peintres belges à exécuter des tableaux orientalistes pris sur le vif. Mais c'est son enseignement qui le rend célèbre ; directeur de l'académie de Gand à son retour en Belgique en 1874, puis de celle de Bruxelles, il a une influence considérable sur ses très nombreux élèves. On lui doit également des scènes de genre dans lesquelles il donne à ses personnages féminins la langueur et le regard passionné des Orientales. Peintre d'histoire, de compositions religieuses, de scènes orientalistes et de portraits, cet artiste peut être considéré comme un peintre de transition entre le néo- classicisme d'un Navez, dont il fut l'élève et le romantisme d'un Wappers (1803-1860). Cependant, Portaëls reste à mi-chemin du conventionnel, dans la manière de traiter le sujet, comme dans sa vision classique d'un thème exotique. Le rôle joué par Portaëls dans les milieux culturels belges du XIXe siècle est primordial. MUSÉES - Musées royaux des Beaux-Arts de Bruxelles - Musée de Philadelphie BIBLIOGRAPHIE - « La Femme dans la Peinture Orientaliste », Lynne Thornton, aux Editions ACR, 1993. - « Du Maroc aux Indes », Lynne Thornton, aux Editions ACR, 1998. 900 000 / 1 000 000 DH