Jean HELION COMPOSITION, 1938-1939 Huile sur panneau signé et daté 10 Dec 38 - 11 Janv 39 au dos 38 x 28 cm Provenance : - Galerie Louis Carré, Paris - Collection particulière - Collection Gérard Depardieu La peinture de Jean Hélion, dès les années 30, se développe à la façon d'un être vivant de surprises en surprises, mais avec certitudes. Bien qu'abstraites, les formes conservent la qualité des objets dont elles sont issues : solidité, profondeur, contraste. Travail complexe rigoureusement perfectionné qui définit à chaque élément de la composition une place préalablement pensée. Sévérités de la médiation des harmonies, formes concentrées, précises, puissantes et subtiles. Qualités rares qui, sans le secours d'ornements, séduisent. C'est par la force et la rigueur du jeu des masses que les œuvres de Jean Hélion, de sa période abstraite, invitent à une longue méditation. Toutes les valeurs de l'esprit constructiviste, structure et rigueur, sont inscrites dans ces œuvres dont le peintre voulait qu'elles soient aussi des antidotes au conflit qui se rapproche. Penser le monde plastique de la sorte, c'est continuer le cours naturel d'une vision qui va vers la richesse de sa vérité. C'est sans doute le besoin d'aller quérir à la source qui lui fit entreprendre avec son ami américain le peintre Williams Einstein, le voyage de Moscou pour rencontrer Vladimir Tatline, l'homme du « Monument à la IIIème Internationale ». Mais la terreur que le monde stalinien faisait peser sur les créateurs de la Révolution d'Octobre, pourtant tournés vers la machine et vers l'homme, était telle que le « maître » du constructivisme resta irrémédiablement muet et cloîtré. C'est dans une vue constructiviste que Jean Hélion, avec Theo Van Doesburg, créa la revue et anima le mouvement « abstraction-création » qui vécut jusqu'en 1934. Par la suite, l'œuvre d'Hélion vint s'infléchir vers une abstraction radicale axée sur des éléments compositionnels orthogonales. La courbe et l'oblique apparaîtront et seront source de rupture avec Piet Mondrian pour qui seules comptaient la verticalité et l'horizontalité. Jean Hélion, dans ses années abstraites et jusqu'à sa dernière toile de 1939, a toujours voulu maintenir à égalité l'intelligence de la forme et la sensibilité des formes. Prodigieuse réunion qui multiplie les interférences en animant les masses d'un mouvement semblable à celui de l'architecture baroque. Comme les formes architecturales, les « figures » de ses tableaux passent du dynamique au statique. Dans cette œuvre de 1939, on remarquera une similitude de pensée avec le « Richelieu » de Philippe de Champaigne que Jean Hélion admirait particulièrement. Jansénisme froid dans les deux cas sous lequel se dissimule par pudeur un humanisme chaud. Tableau qui atteint par la configuration de ses formes colorées et par sa structure au pouvoir essentiel d'un rapport qui donne, à chaque élément, une réalité : SA réalité. Le temps des balanciers est dépassé, le temps de la géométrie aussi, comme le temps de la rectitude. En dehors de sa nature purement physique, ce tableau est fils de la forme et de l'esprit. Il est à l'usage de l'esprit, il appartient à l'esprit, il est ce que l'esprit conçoit et par suite, ce que l'esprit voit.