Jean-Michel ATLAN (1913-1960) SANS TITRE, 1959 Huile sur toile signée et datée en bas à droite 130 x 81 cm Provenance Collection particulière, Belgique Collection particulière, Paris Collection particulière, Paris Bibliographie Revue Maison et Jardin, N° 226 , Paris, Septembre 1976 Jacques Polieri et Kenneth White, Atlan, catalogue raisonné de l’oeuvre peint, éditions Gallimard, Paris, 1996, reproduit sous le n°804 page 383 Voici un tableau que Jean-Michel Atlan n’a pas jugé bon de titrer, pensant qu’il se suffisait à luimême, tant dans son esthétisme que dans son monde intérieur. Ce qui prime c’est l’intérêt de la recherche picturale, c’est la capacité qu’a le peintre de révéler les structures sous-jacentes dont le but est de rendre le phénomène pictural intelligible. On comprend que Jean-Michel Atlan n’ait pas éprouvé le besoin d’offrir par « un titre » un marchepied au spectateur. Son oeuvre est en état de transe et s’appuie sur un graphisme pictural qui lui sert de garde-fou et l’empêche de sortir de la route. Tableau à la construction libre et dansante, savante, aux transparences silencieuses, intégrant dans son espace le bleu, le rouge, le jaune et des noirs veloutés et duveteux. OEuvre qui sous sa forme virile laisse entendre une sorte de prière enfouie sous les formes peintes qui cependant ne veulent ni de Dieu ni du Diable, mais seulement la lumière aigüe et l’éclat d’un soleil qui coupe et blesse. OEuvre au-delà de la pudeur, qui s’offre sans protection, acceptant l’enthousiasme comme la critique. Quitte-ou-double permanent où le silence et les violences se heurtent afin de fixer des sentiments durables où l’ordre le mieux établi se fait un devoir de bousculer les équilibres. Il est extrêmement difficile d’étendre les processus d’extrapolation de la peinture à des situations où il n’y a pas de support analytique naturel pour la situer. Et c’est là tout le miracle de la peinture de Jean-Michel Atlan. Sur la toile, les formes qui s’entrecroisent semblent délivrées d’un interdit qui annulerait les meilleures intentions chromatiques. Ainsi le trait peut-il se promener en toute liberté, vivant, d’une vie insolite, sans restriction ni tabou. Une vie naturelle où les couleurs ne sont plus ‘rêvées’ mais présentes, réelles, vivantes. Avant d’être peintre, Jean-Michel Atlan fut poète, et l’on retrouve dans son oeuvre peinte les images qui inondaient son recueil « Le sang profond ». Les oeuvres d’Atlan n’étant ni figuratives ni abstraites, n’inspirent pas, ne définissent pas, elles sont un monde où la poésie a son siège. Ce tableau nous place dans le monde ambigu de l’indéterminé. Tableau métaphorique, loin de tout art logique mais proche de la nature humaine, plongé dans un jeu d’arabesques de mouvements virtuoses, de bonheur qui envoute le spectateur et l’emporte dans la fiction du tableau. Cette oeuvre créée en 1959 est inscrite profondément dans l’atavisme du peintre. Le spectateur ne peut être que frappé et ébloui par tant de vie et tant de spontanéité, par la magie du trait comme par l’exubérance des formes qui pourtant ne s’obtiennent que par un long travail, une longue méditation, un étonnant agencement d’huiles, de craies, de pastels, cernés et comme encerclés par des formes noires aux tracés indécis. Cette peinture fait la synthèse des expériences et des sentiments de Jean-Michel Atlan. OEuvre magistrale qui exprime la vie avec ses joies et ses drames, ses sourires et ses cris, avec une faune picturale particulière, une totémisation des formes, dans des danses chamaniques et tourbillonnantes. L’art de Jean-Michel Atlan n’a pas besoin de certitude. Il n’a pas à se préoccuper de savoir où il va. Il va vers son but, de lui-même et simplement par ce qu’il est porté à s’élancer, à se déployer et à ne pas mourir. « La peinture est une aventure qui met l’homme aux prises avec les forces irréductibles qui sont en lui et hors de lui, le destin et la nature » Jean-Michel ATLAN