Joan MITCHELL 1926-1992 SALUT SALLY, 1970 Huile sur toile signée en bas à droite, titrée au dos 260 x 195 cm (101,40 x 76,05 in.) Provenance : Galerie Jean Fournier, Paris Collection Jean Fournier et Jean-Marie Bonnet, Paris Expositions : Syracuse, New York, Everson Museum of Art, “My five years in the country”, an exhibition of forty-nine paintings by Joan Mitchell, 25 mars - 21 avril 1972 New York, Martha Jackson Gallery, 26 avril - 3 juin 1972, p. 16 reproduit Pennsylvanie, Pittsburgh, Museum of Art, Carnegie Institute, “Fresh Air School : Exhibition of Paintings. Sam Francis, Joan Mitchell, Wallace Ting”, Ohio, Toledo Museum of Art, Missouri, Kansas City, William Rockhill Nelson Gallery, Oklahoma City, Oklahoma Art Center Austin, University Art Museum, University of Texas, 26 oct - 7 janvier 73, reproduit sous le n° 22 Santa Barbara, “5 American Painters : recent work”, de Kooning, Mitchell, Motherwell, Resnick, Tworkov, The Art Galleries University of California, 8 janvier - 17 février 1974, p. 17, n° 10 reproduit New York, Whitney Museum of American Art, “Joan Mitchell”, 1974, p. 10 reproduit Paris, “Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris, ARC, “Joan Mitchell, choix de peintures 1970-1982”, 1982 Valence, IVAM, Centre Julio Gonzales, “Joan Mitchell”, 11 septembre 1982 - 14 décembre 1997, p. 57 New York, Whitney Museum of American Art, “The paintings of Joan Mitchell”, 20 juin - 29 septembre 2002 Alabama, Birmingham Museum of Art, 27 juin - 31 août 2003 Modern Art Museum of fourth worth, Texas, 2004 The Philips collection, Washington, D.C, 2004, p. 145 reproduit Bibliographie : Judith E. Bernstock, “Joan Mitchell”, Hudson Hills Press, New York in association with The Herbert F. Johnson Museum of Art, Cornell University, 1988, p. 96 en couleurs reproduit Michel Waldberg, “Joan Mitchell”, monographie, Éditions de La Différence, 1992, reproduit page 101 To a “painter's painter”… Joan Mitchell fait partie de la seconde génération de l'expressionnisme abstrait, dont elle a gardé le goût pour le travail à l'huile sur toile, le sens de la matière picturale et du geste. En conservant la facture de l'action painting, sa peinture traduit l'émotion ressentie au contact de la nature, du paysage remémoré. Elle s'intéresse très tôt au thème du paysage et l'étudie à travers les œuvres de Cézanne, Van Gogh, Kandinsky et Matisse conservées à Chicago et ce sera au moment où elle s'installera à New York qu'elle s'intéressera de façon plus intime aux artistes représentant le mouvement expressionniste abstrait, en particulier par l'œuvre de Gorky, De Kooning et Kline. Enfin en 1955 Joan Mitchell s'installe à Paris où elle vivra avec Jean-Paul Riopelle, une alchimie influente dans son art… Au cours des années 60, l'illusion, le faux-semblant de l'image cède place à la matérialité physique du tableau, à ses constituants même : peinture, toile, châssis, geste. La peinture dans son acception classique devient le mode d'expression d'une nouvelle génération. L'acte de peindre redevient jubilatoire et les artistes se cristallisent autour d'une relecture de leur identité sensible et culturelle. La postmodernité a donc signé l'abandon de la recherche formelle au profit d'une réappropriation des formes du passé. Ainsi à la fin des années 60, les œuvres de Joan Mitchell ont pris un nouveau tournant. Elles sont devenues plus légères visuellement et considérablement plus élégantes. Là où ses œuvres antérieures étaient composées en grande partie de mouvements indistincts et désordonnés, de formes réglées et de tonalités plus froides, cette nouvelle période révèle des groupes de formes plus ou moins rectangulaires de tailles variables et bousculées comme ici entre verticalité et champs balayés, égouttés et dentelés. Sa palette chromatique se développe de façon plus complexe et sophistiquée, comme ici emplie de tons verts moins tranchés, d'oranges généreux, de rouges bordeaux denses et d'une gamme de bleus allant d'un marine profond pour pâlir vers des bleus plus tendres. Bien qu'elle l'ait nié, l'influence de Hans Hofmann semble évidente dans ce travail. Bien que son génie soit indéniable, ici Joan Mitchell le surpasse… Hofmann porte avec lui l'autorité du cubisme européen, il donne à son expressionnisme un genre de pesanteur (dans les deux sens de sa limite), mais les peintures de Mitchell de cette période et notamment ici avec Salut Sally réalisé en 1970, témoignent d'une délicatesse unique pour soutenir le plaisir orienté, l'intime, la tradition de la couleur à la française de Matisse et de Bonnard. Ceci lui permet ainsi de réaliser une œuvre complètement libre et laissant des formes dissoutes par la lumière et l'espace. La forme rectangulaire bleu profond qui surplombe Salut Sally, semble s'évaporer en un lac dans une tonalité plus aérienne finement et activement balayé, ainsi simultanément submergée et reflétée dans sa surface. La palette chromatique fonctionne en miroir à la perfection, les larges aplats bleu dense soulignent le fond gauche de la toile, et une section verte plus organique étreint le bord de la toile. La disposition de ces couleurs dans l'espace établit une arène chargée en structures et perspectives sous-jacentes tenant compte du jeu parfaitement aéré des jaunes, des roses, des blancs, des oranges et de quelques verts dans son enceinte. C'est ainsi que l'alliance entre la structure rectiligne de la toile et ses composants en aplats ajoute une grande profondeur à cette œuvre Cette œuvre très gestuelle rayonnant de lumière est issue de l'émotion ressentie au contact de la nature, du “paysage-personnage” remémoré et transformé. Il y a toutefois des signes tangibles de combat ou de résistance dans ses œuvres : la matière est appliquée par balafres, par impulsions. Mais la joie, la tristesse ou la tendresse de la couleur muent ce combat en un chant.