JOHANN WENZEL (VENCESLAO) PETER (Karlsbad, 1745 - Roma, 1829) Un leone e una tigre che si disputano un daino Olio su tela, cm 79X103 Johann Wenzel Peter si trasferì definitivamente a Roma nel 1774 e fu nominato professore all'Accademia di San Luca nel 1812. È considerato il pittore di animali più celebre della sua epoca e tra i suoi mecenati si annoverava il principe Marcantonio III Borghese, per il quale tra il 1776 e il 1777 decorò l'interno del Casino di Villa Borghese con 162 animali diversi dipinti a fresco senza disegni preparatori. Ha acquisito prestigio internazionale nei primi anni dell'Ottocento e nel 1830 la rivista tedesca Kunstblatt lo descriveva come 'l'uomo che dipingeva ritratti di animali' e sottolineava che i suoi dipinti erano ormai presenti in tutte le più importanti collezioni europee. La stima che Peter godeva presso la corte papale fu confermata quando sua figlia, Marianna Peter, si rivolse a Papa Gregorio XVI nel 1831 per vendere alcune delle immagini rimaste invendute nel suo laboratorio. Il papa acquistò undici dipinti e furono subito trasferiti in Vaticano. Uno dei più notevoli di questi lavori, sia in termini di dimensioni che di qualità, è la tela monumentale di Pietro che rappresenta Adamo ed Eva nel giardino dell'Eden. Bibliografia di riferimento: S. Rolfi, S. A. Meyer, L'elenco dei più noti artisti viventi a Roma di Alois Hirst, in Roma moderna e contemporanea. Rivista interdisciplinare di studi, anno X, n. 1 ; 2, gennaio-agosto 2002, La città degli artisti nell'età di Pio VI, numero monografico a cura di L. Barroero e S. Susinno, Roma 2002, pp. 241 ; 261