John William GODWARD (Londres 1861-1922) Jeune fille à l’antique Sur sa toile d’origine Signée et datée en haut à gauche : GODWARD / 1906 Au revers du cadre, une étiquette de vente (?) : 10/ J. W. Godward/ London/ ideal head. Antique style young lady, on its original canvas, signed and dated upper left : GODWARD / 1906, on the frame’s reverse, a sale label (?) : 10/ J. W. Godward/London/ideal head. 46 x 41 CM • 18 1/8 X 16 1/8 IN. PROVENANCECollection privée Savoie, puis par succession jusqu'au propriétaire actuel.John William Godward est l’un des derniers peintres de l’idéal féminin de l’époque victorienne, représentant nostalgique d’une époque révolue et comparable en cela à son mentor Lawrence Alma-Tadema, ou ses contemporains Frederick Lord Leighton, Albert Joseph Moore et Sir Edward John Pointer. Godward expose à la Royal Academy de 1887 à 1905. Puis en 1911, alors au sommet de sa carrière, il coupe les ponts avec sa famille et emménage à Rome en compagnie de l’une de ses modèles.Il a consacré son talent à la peinture de femmes délicatement habillées de tissus vaporeux, aux poses sensuelles, perdues dans des pensées lointaines. Il cherche ses sujets dans la civilisation grecque et romaine, s’attachant tout au long de sa vie à la recherche minutieuse du réalisme des détails, comme l’architecture ou bien les vêtements. Sa composante classique est ici contrebalancée par la technique et la palette soutenue d’inspiration plus préraphaélite.Comme dans ses compositions à personnages vus en pieds, Godward cadre fortement son image par des lignes géométriques structurées, sans profondeur de champ. Il se montre un coloriste subtil : ici la coiffure "roux-brûlé" est relevée par le fond teinté de mauve et joue avec le bleu turquoise et le blanc marmoréen qu’on retrouve à l’identique dans ses grands formats.Notre tableau est peut-être The Grecian Bride, signé et daté de 1900, de dimensions similaires, et non localisé depuis sa vente à Londres, 1er février 1918 (Christie's) (voir Vern Grosvenor Swanson, J. W. Godwart : the Eclipse of Classicism, Woodbridge, Antique collector club, 1997, n° 6).