Le Conservateur littéraire. Paris, Au bureau du Conservateur Littéraire, et chez Le Normant, Pichard, Pélicier, Ponthieu, 1819-1820. 3 volumes in-8, brochés, chemises individuelles demi-maroquin noir et générale de même, étui (Vers 1900). Très rare édition originale complète de la revue littéraire fondée par les frères Hugo, Victor et Eugène. Victor a alors 17 ans. D'inspiration royaliste, “Le Conservateur Littéraire” attirera quelques grands noms de la Restauration : Vigny, Chénier, Desbordes-Valmore... Châteaubriand y publie dès 1819. Soumet, Emile Deschamps, Jules de Rességier y collaborent assidûment, puis fondent “La Muse française”, et “Les Annales romantiques”. On considéra de ce fait, un peu abusivement, le “Conservateur” comme la première revue du Romantisme. La revue parut de décembre 1819 à mars 1821, en 30 numéros. Elle contient les œuvres de jeunesse de Victor Hugo, dont la plupart n'ont jamais été réimprimées. Le catalogue Noilly (1886, n° 666) donne, grâce à un manuscrit de Paul Lacroix, la liste détaillée de 83 pièces en prose, ou en vers, qui lui sont formellement attribuées, soit près des deux tiers des textes. Parait également la version prémiminaire de Bug-Jargal, premier roman de Hugo, qu'il remaniera profondément pour la première édition de 1826. Les autres collaborateurs de la revue sont Abel Hugo, frère aîné de Victor, Victor Foucher (leur beau-frère), Félix Biscarrat (leur maître d'étude), Adolphe Trébuchet (leur cousin), et quelques amis tels Antoni Deschamps. Victor Hugo en est cependant le principal rédacteur. On ne peut citer que quelques exemplaires parfaitement complets comme celui-ci. Les exemplaires Asselineau et Noilly étaient incomplets et la revue manquait à la prestigieuse bibliothèque romantique d'Escoffier. Exemplaire de Victor Hugo, portant ses corrections éditoriales autographes à l'encre : passages barrés ou déplacés, corrections typographiques et stylistiques, ajouts de texte sur papiers insérés collés. L'auteur dans les tables des matières a coché d'une croix chacun des articles rédigés par lui sous pseudonyme, permettant ainsi à la postérité de lui accorder la paternité d'une quarantaine d'écrits critiques supplémentaires. On y trouve son article sur André Chenier qui venait de publier sa première œuvre (1819), ainsi que ses compte-rendus de la vie théatrale parisienne de 1819-1820. Envoi autographe : Collé au premier contreplat du premier volume, un poème autographe de Victor Hugo adressé à Juliette Droüet quelques mois après leur rencontre : Oh Je suis le regard et vous êtes l'étoile ! je contemple et vous reluisez. je suis la barque errante et vous êtes la voile ! je flotte et vous me conduisez. près de vous qui brillez je marche triste et sombre, Car le jour radieux touche aux nuits sans clarté, Et comme après le corps vient l'ombre L'amour pensif suit la beauté ! — 20 août 1833. Minuit. Exemplaire à toutes marges tel que paru. Il provient des bibliothèques Barthou (I, 1935, n° 171), et commenté par Barthou dans son ouvrage Les Amours d'un poète, 1918), Pierre Duché (1972, n° 4) et Bradley Martin (1990, n° 3473). Louis Barthou décrivit ainsi l'exemplaire : “en août 1833, elle (Juliette) met la main sur les trois volumes du Conservateur Littéraire… évidemment il ne faut pas juger de la rareté du livre en 1833 par celle qui en a fait depuis un des joyaux les plus exceptionnels de la littérature romantique. Mais l'exemplaire de Juliette, qui est aujourd'hui dans mes mains, n'en est pas moins, même pour son époque, un bibelot curieux et précieux. …Les trois volumes portent en effet, de la main de Hugo, les corrections qu'il a faites pour les articles publiés dans Littérature et Philosophie mêlées.” (Les Amours d'un poète. Documents inédits sur Victor Hugo, 1918). Rousseurs pâles aux trois volumes. Restauration angulaire à la couverture du premier volume. 150 000 / 200 000 FF