Le Guerrier Giv - héros du Shahnama Iran, Art Qajar, début du XIXe siècle Huile sur toile Inscription en nasta'liq 166 x 81 cm The warrior Giv, a hero from the Shahnama, oil on canvas, Qajar Persia, early 19th century Provenance Son Excellence, le Baron Paternotte de La Vaillée, Ambassadeur de Belgique en Jordanie et au Liban de 1967-1970, puis par descendance. Le légendaire guerrier Giv est le sujet de cette imposante peinture à l'huile. Il figure dans le Shahnama, épopée de la Perse, chef-d'œuvre du Xe siècle de Firdausi, où il est choisi comme par l'ange Saroush pour ramener le grand roi Kay Khosrow en Iran. Une seconde identification de ce portrait fait référence à Hurr ibn Yazid Riyahi, compagnon de l'Imam Hussein à Kufa. Cette 2nde mention révèle comment, à travers les siècles, les figures emblématiques pré-islamiques et islamiques fusionnent autour des concepts d'héroïsme dans la culture persane. Au cours de la deuxième décennie du règne de Fath 'Ali Shah, les portraitistes ont commencé à réduire considérablement les détails d'arrière-plan de leurs portraits. Ici, le guerrier Giv est représenté dans un paysage minimaliste. De la même manière, un portrait de Fath 'Ali Shah Qajar en armure, peint en 1814 par Mir 'Ali, associe la figure impériale à la figure mythique de Rostam, sur un fond épuré, avec une disposition similaire du foulard autour du casque (cf. Arthur M. Sackler Gallery, Smithsonian Institution, Washington, LTS 19995.2.122). Les œuvres à grande échelle telles que cette peinture faisaient souvent partie des schémas décoratifs de l'architecture intérieure des élites de la société Qajar. Le haut de la toile culmine dans un arc distinctif, indiquant l'intention d'insérer l'image dans une niche.