LOUIS-JEAN-FRANÇOIS LAGRENÉE (PARIS 1725-1805) HERCULE ET OMPHALE Toile 69 x 55 cm Signée en bas à droite : L. Lagrenée. Restaurations Dans le catalogue raisonné de l'artiste, Marc Sandoz mentionne plusieurs versions de ce sujet mythologique sans qu'aucune ne semble correspondre à celle-ci (voir Marc Sandoz, Les Lagrenée, I - Louis Lagrenée 1725-1805, Paris, 1983). Élève de Carle van Loo, Louis Lagrenée suit les traces de son maître en s'inspirant de l'école bolonaise du XVIIe siècle. Il séjourne à Rome de 1751 à 1754 puis est reçu à l'Académie dès l'année suivante où il fait une belle carrière. De 1760 à 1762, il est à la cour de Russie à Saint-Pétersbourg. Peintre d'histoire, il travaille pour les églises et surtout pour le roi ; il participe à la décoration des châteaux de Choisy, de Bellevue ou de Trianon. Le meilleur de sa production est ses tableaux de mythologie galante de petit format réalisés avec des couleurs fraîches, un métier lisse et crémeux. Fille d'Iardanos, reine de Lydie et veuve du roi Tmolos, Omphale acheta Hercule vendu comme esclave par Hermès. Pour elle, il accomplit de nombreux exploits : il tue le brigand Sylée, extermine un serpent monstrueux et détruit la cité des Itones. Selon certaines légendes, fou d'amour, Hercule portait des vêtements d'Omphale et apprit à filer. Selon d'autres sources, au contraire Omphale devint sa femme et lui donna un fils, Lamos.