Masque Matua Nouvelle-Irlande, Ile du Nord H. 64 cm Provenance Übersee-Museum, Brême (inv.D14304) Cédé en 1974 à Walter Kaiser Ralph Nash, Londres Félicia Dialossin (Galerie Argiles), Paris Philippe Solvit, Paris Ricqlès, 7 juin 1988, lot 36 Ce masque provient de l’Übersee-Museum de Brême. Suite à des bombardements durant la Seconde Guerre Mondiale une grande partie des archives du musée a été détruite. Nous ne savons donc pas qui a collecté cet important masque, ni à quelle date. Selon Beaulieu (in Hourdé, C.-W., Realm of the Ancestors, 2018), Hugo Schauinsland, directeur du musée d’histoire naturelle et d’ethnologie de la ville de Brême dès sa fondation en 1887, déploya toute son énergie à développer les collections dont il avait la charge. Il se rendit d’ailleurs lui même en Océanie à bord des navires de la Norddeutschen Lloyd, compagnie maritime de Brême, afi de tisser des liens avec les coloniaux et les inciter à collecter des oeuvres pour son institution. Parmi ces derniers citons Häsner et surtout Nauer qui participèrent à étoffer les collections de Brême. Superbe masque Matua constitué d’un visage principal noyé sous un décor foisonnant, composé d’oiseaux et de poissons volants, et encadré par une paire d’oreilles ajourées. Ces dernières, réalisées symétriquement, fiurent un buste anthropomorphe, les bras levés, dont la bouche entrouverte laisse échapper un serpent venant mordre la tête d’un poisson volant. Accidents, usures, recollages. Gunn (1997) explique que ces « masques errants étaient chargés de lever les tabous à la fi des cérémonies commémoratives Malagan ». Voir op.cit., p.136, fig.36 pour un masque comparable conservé au musée Barbier-Mueller (inv.4318).