MATERNITÉ Rare sculpture en stuc représentant un personnage assis en tailleur, les mains sur les genoux, tenant un enfant sous son bras droit. Il est vêtu d'une robe à manches mi-longues, paré d'un collier à pendentif en forme d'oiseau éployé et coiffé d'un diadème à rosettes sur une frange de cheveux ondulés, dont les mèches noires retombent sur ses épaules. Le visage est arrondi, la bouche petite, le nez droit ; ses sourcils arqués se rejoignent à la naissance de l'arête nasale. Pigments noirs, rouges et bleus. Art seldjoukide, 12e siècle 31 cm Collection D. Ancienne Collection H. Kamer. Bibliographie : A.-U. Pope, A Survey of Persian Art, vol. IX, 1967 : Pls. 515-518. R.-M. Riefstahl, Persian Islamic Stucco Sculptures : pp. 439-463. Detroit Institute of Arts (25.64) : figure of a court official. Le stuc, fréquemment utilisé aux époques sassanide et omayyade, jouit d'une faveur toute particulière à l'époque seldjoukide, où il est employé comme matériau de décoration dans l'architecture civile. Sculpté en relief, parfois presque en ronde bosse et rehaussé de polychromie et d'or, il orne les édifices palatiaux de scènes de cour que l'on retrouve dans divers arts décoratifs, céramiques lustrées ou de petit feu, métaux ou miniatures. Le personnage ici représenté dénote une certaine ambiguité : son faciès turco-mongol, sa posture assise, jambes croisées, les deux mains sur les cuisses, symbole de majesté conventionnellement attribué aux représentations de souverains de l'époque, reflètent le type physique idéal en vigueur dans les représentations seldjoukides ; parallèlement, la présence d'un enfant dans les bras du personnage et d'un pendentif en forme de colombe ne sont pas sans révéler une inspiration chrétienne. Cette sculpture d'un syncrétisme évident pourrait être l'œuvre d'un artiste chrétien qui aurait habilement utilisé le vocabulaire islamique dans un contexte séculaire en attribuant à une image de cour un sens religieux.