Matteo Giovannetti Katharina von Alexandrien und Antonius Abbas Tempera auf Holz. Jeweils 64 x 17 cm. Gutachten Prof. Dr. Gaudenz Freuler, Zürich 2014. Provenienz 18. Jh., Galleria Manin, Venedig. - Sammlung Jacopo Danieli, Padua. - Museum Danieli, Zadar. - Sammlung Graf Cernazai, Udine 1859. - Sammlung Franz von Lenbach, München 1900. - Nach seinem Tode 1904 im Besitz seiner Familie bis heute. Literatur R. van Marle: The Development of the Italian Schools of Painting, II, Den Haag 1924, S. 317. - L. Vertova: Testimonianze frammentarie di Matteo da Viterbo. in: Festschrift für Ulrich Middeldorf, Berlin 1968, S. 45-51. - M. Laclotte / D. Thiébaud: L´'École d´Avignon, Paris 1983, S. 32-48, 166-169. - D. Thiébaud: Matteo Giovannetti. In: L`Art gothique siennois, Katalog Avignon 1983, S. 189-190. - E. Castelnuovo: Un pittore Italiano alla corte di Avignone. Matteo Giovannetti e la Pittura in Provenza nel secolo XIV, Torino (2. Ed.) S. 95, Anm. 5. - Alberto Lenza, In: La Fortuna dei Primitivi. Tesori d´Arte dalle colleczioni italiane fra stte- e ottocento. Ausstellungskatalog Florenz 2014, S. 364-365. Wenn zwei Tafeln des italienischen, am päpstlichen Hof in Avignon in der ersten Hälfte des 14. Jahrhunderts tätigen Malers Matteo Giovannetti auf den Markt kommen, von dem kaum mehr als eine Handvoll Gemälde überliefert sind, ist dies auch für die kunstgeschichtliche Forschung eine wichtiges Ereignis. Wie aus ihrer Provenienz ersichtlich wird, handelt es sich bei den Tafeln aus dem Nachlass des Malers Franz von Lenbach wohl um jene beiden Heiligen, die Raymond de Marle im frühen 20. Jahrhundert noch in München gesehen hat und Matteo Giovannetti zuwies. Die erste, auch photographische Dokumentation der hier vorgestellten Gemälde geht auf einen Verkaufskatalog zurück, in dem sie am 24.-31.Oktober 1900 zusammen mit anderen Werken aus der Sammlung des aus Udine stammenden Grafen Cernazai angeboten wurden (Luisa Vertova 1968). Ob Lenbach die Tafeln auf der Versteigerung Cernazai oder danach aus dem Kunsthandel erworben hat, ist nicht überliefert. Nach seinem Tode am 6. Mai 1904 waren sie jedenfalls Teil seiner bedeutenden Kunstsammlung und wurden bis heute im Familienbesitz gehalten. Die von Luisa Vertova 1968 erstmals veröffentlichten Tafeln zeigen die Heilige Katharina von Alexandrien als junge Prinzessin und den Heiligen Antonius Abbas als Einsiedler. Die Attribution an diesen schillernden Maler aus Viterbo lässt sich über verschiedene stringente Stilvergleiche mit Giovannettis Freskenzyklen im „Palais des Papes“ in Avignon sowie mit seinen seltenen Tafeln weiter bekräftigen, was zudem durch Details der Werkstattpraxis wie die punzierten Ornamente der Aureolen bekräftigt wird, die teilweise mit dem gleichen Instrument in den Goldgrund gedrückt wurden, wie in anderen Bildern des Malers, so in den beiden Tafeln mit den Heiligen Hermagoras und Fortunatus aus dem Museo Correr in Venedig (Abb. 1). Aus der Sammlung Cernazai wurden auf der Versteigerung des Jahres 1900 zwei weitere Werke Giovannettis veräußert: zwei Giebelspitzen mit einer Verkündigung, die sich heute im Louvre in Paris befinden (Abb. 2) und eine ins Oval geschnittene Madonna mit Kind, die in Pariser Privatbesitz ist (vgl. Abb. 3). Die genannten Werke waren, wie wir heute annehmen müssen, allesamt Teile ein und desselben Altares, die sich ursprünglich alle im Besitz der Familie Manin in Venedig befanden. Mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit hat zudemTeodoro Correr die zwei heute in dem nach ihm benannten Museum aufbewahrten Gemälde ebenfalls aus der Sammlung Manin (Galleria Manin) zu Beginn des 19. Jahrhunderts erworben (A. Lenza 2014). Die Heiligen Hermagoras und Fortunatus sind die Schutzpatrone der Stadt Aquileia, was sich als eine interessante Spur für die Identifizierung des Auftraggebers von Giovannettis Flügelalter erwiesen hat. 1334 wurde Bertrando de Saint Geniés, der bis dahin päpstlicher Kaplan in Avignon gewesen war, zum Patriarchen von Aquileia ernannt. Sein Treuhänder in Avignon war danach der ebenfalls aus dem nördlichen Veneto stammende Manino II Manin, und es spricht alles dafür, dass unser Altar in seinem Auftrag gemalt wurde. Immerhin befanden sich bis Ende des 18. Jahrhunderts alle Teile dieses Altares im Besitz dieser Familie, die übrigens den letzten Dogen der Republik Venedig stellte. Im geschlossenen Zustand war der Altar 92 x 40 cm groß und zeigte unsere beiden Tafeln mit der Heiligen Katharina von Alexandrien links und dem Einsiedler Antonius Abbas auf der rechten Seite. Im geöffneten Zustand war in der Mitte die Madonna mit dem Kind zu sehen, sowie die Heiligen Hermagoras und Fortunatus an den Seiten und darüber die Pariser Giebelspitzen (Abb. 3). Matteo Giovannetti wurde vermutlich um 1300 in Viterbo geboren. Schon 1322 und nochmals 1328 wird er in päpstlichen Briefen erwähnt. Seine künstlerische Karriere hat sich hauptsächlich in Avignon abgespielt, wo er spätestens seit 1343 nachgewiesen ist, vermutlich aber schon einige Jahre früher dort tätig war. Seit 1346 wird er als Hofmaler des Papstes genannt - wohl als Nachfolger des 1344 verstorbenen Sienesen Simone Martini. Für Papst Clemens VI schuf er die Freskenzyklen der Marzial-Kapelle (1344-46) und der Michael-Kapelle. Für dessen Nachfolger Innozenz VI malte er die Fresken der Johannes-Kapelle (1346-48) und die Propheten im Audienzsaal (1353). Ungefähr aus der gleichen Zeit stammen die Fresken in der Kapelle der Chartreuse von Villeneuve-les-Avignon. Von Giovannettis zahlreich überlieferten Werken auf Holz hingegen ist nur wenig auf uns gekommen: Außer den hier erwähnten Teilen aus dem Flügelalter des Manino II Manin ist nur noch eine Madonna aus der Sammlung Chalandon in Parcieux bekannt, sowie eine Kreuzigung in der Sammlung des Cassa di Risparmio in Viterbo. Die kunsthistorische Forschung ist sich einig, dass die Tafeln des hier rekonstruierten kleinen Flügelaltars in Giovannettis früher Schaffensphase anzusiedeln sind: und zwar um 1344-46, als nämlich der Maler die Fresken der Marzial-Kapelle schuf, mit denen es deutliche stilistische Übereinstimmungen gibt. Eine wichtige Referenz für die künstlerische Entwicklung des Malers bei seiner Ankunft in Avignon war zweifellos der elegante Stil Simone Martinis, was gerade in der Annunziata des Louvre sichtbar wird, die augenfällig Simones ebenfalls in Avignon entstandenen kleinen Orsini-Altar rezipiert (Antwerpen, Museum der Schönen Künste). Seinen wachen Sinn und sein augenfälliges Talent für die Naturwiedergabe, die sich gerade im Porträt des Stifters aus dem Correr-Bild zeigt, offenbaren sich generell in seinem Werk, besonders schön aber auch im Antlitz unseres greisen Antonius Abbas und in der eleganten Figur der Heiligen Katharina von Alexandrien, wo wir einen wie ein Hauch über das Haar fallenden Schleier erkennen, der sich in Brusthöhe unter dem roten Mantel faltet. Sein höchst modern anmutendes physiognomisches Interesse ließ ihn Figuren, Gebärden und Kopftypen schaffen, die alle bis dahin geltenden Konventionen sprengten. Dies konnte Giovannetti erst durch die Begegnung mit der Kunst in Avignon erreichen. Und in diesem internationalen Klima in Südfrankreich am päpstlichen Hof wurde er zu dem, was er war, nämlich zu einem der originellsten Maler nicht allein Italiens, sondern Europas. In seiner Kunst finden sich bereits Ingredienzen, die die internationale Gotik im ersten Viertel des 15. Jahrhunderts ausmachen werden. Beide hier besprochenen, äußerst seltenen Tafeln des Matteo Giovannetti sind zusammen mit ihren Schwestertafeln rare Zeugnisse seiner Malkunst. Wir danken Herrn Professor Gaudenz Freuler für die wissenschaftliche Unterstützung bei der Bearbeitung dieser Werke und sein ausführliches Gutachten. Abb. 1: Hl. Hermagoras und Hl. Fortunatus, Museo Correr, Venedig (Photo Fondazione Musei Civici Venezia) Abb. 2: Verkündigung, Musée du Louvre, Paris (Photo bpk / RMN - Grand Palais / Daniel Arnaudet) Abb. 3: Rekonstruktion des Altares (Photo Gutachten Prof. Gaudenz Freuler) Matteo Giovannetti Catherine of Alexandria and Saint Anthony the Great Tempera on panel.. Each 64 x 17 cm. Expertise Prof. Dr. Gaudenz Freuler, Zurich 2014. Provenance 18th C., Galleria Manin, Venice. - The Jacopo Danieli collection, Padua. - Museum Danieli, Zadar. - The Count Cernazai collection, Udine 1859. - The Franz von Lenbach collection, Munich 1900. - After his death henceforth in family ownership from 1904 to the present day. Literature R. van Marle: The Development of the Italian Schools of Painting, II, The Hague 1924, p. 317. - L. Vertova: Testimonianze frammentarie di Matteo da Viterbo, in: Festschrift für Ulrich Middeldorf, Berlin 1968, p. 45-51. - M. Laclotte / D. Thiébaud: L´'École d´Avignon, Paris 1983, p. 32-48, 166-169. - D. Thiébaud: Matteo Giovannetti, in :L`Art gothique siennois, Katalog Avignon 1983, p. 189-190. - E. Castelnuovo: Un pittore Italiano alla corte di Avignone. Matteo Giovannetti e la Pittura in Provenza nel secolo XIV, Torino (2nd edition) p. 95, footnote. 5. The appearance of two panels by the Italian artist Matteo Giovannetti on the market is an important event for art historical research. A mere handful of works by this painter, who was active in the Papal court at Avignon in the early 14th century, exist today. The works originate from the estate of the painter Franz von Lenbach, and they are probabely the two works which Raymond de Marle saw in Munich and attributed to Matteo Giovannetti in the early 20th century. The first recorded evidence of the works is a photograph and description in a catalogue for an auction taking place from 24th-31st October 1900, in which they were offered for sale together with other pieces from the collection of Count Cernazai from Udine (Luisa Vertova 1968). It is not known whether Lenbach purchased the panels during this sale or from an art dealer, but upon his death on 6th May 1904 they were certainly part of his impressive art collection and remained in family ownership ever since. These panels were first published by Luisa Vertova in 1968 and show Saint Catherine of Alexandria as a young princess and Saint Anthony the Great as a hermit. The attribution to the enigmatic painter from Viterbo is based upon careful comparison of the panels with Giovannetti's frecoes in the “Palais des Papes” in Avignon, but also with his few surviving panel paintings. The stylistic similarities found were further supported by comparison with workshop details such as the embossed ornaments of the haloes, the patterns of which were made with the same tools as those of other panels by this artist, such as the ornaments in two paintings of the Saints Hermagoras and Fortunatus in the Museo Correr in Venice (illus. 1). Two further works by Giovannetti from the Cernazai collection were sold in the 1900 auction: Two gable ornaments depicting the annunciation which are now kept in the Louvre in Paris (illus. 2) and an oval panel of the Virgin and Child in private ownership in Paris (illus. 3). Today we assume that all three works were originally part of the same altarpiece which was previously owned by the Manin family in Venice. It is exceedingly probable that Teodoro Correr purchased the two panels of Saints now kept in the Museo Correr from the Manin family in the early 19th century (A. Lenza 2014). The Saints Hermagoras and Fortunatus are the patron saints of the town of Aquileia, which provides an interesting clue as to the patron of Giovannetti's altarpiece. Bertrando de Saint Geniés, the papal Chaplain in Avignon, was appointed Patriarch of Aquileia in 1334. His later custodian in Avignon was Manino II Manin, who also originated from the northern town of Veneto and was most probably the donor of the altarpiece. This assumption is heavily supported by the fact that the work is known to have been in the possession of the renowned Manin family, to whom the last Doge of Venice also belonged, until the late 18th century. When closed, the altarpiece would have measured 92 x 40 cm and displayed the two present panels with Saint Catherine to the left and Saint Anthony to the right. The Virgin and Child would have formed the central panel, flanked by Saints Hermagoras and Fortunatus and crowned by the two arched panels in Paris (illus. 3). Matteo Giovannetti was probably born in Viterbo in circa 1300. He is mentioned in papal correspondence in 1322 and again in 1328. His artistic career probably centred around Avignon, where he is mentioned as court painter to the Pope as of 1343, probably succeeding the Sienna artist Simone Martini who died in 1344. In Avignon he painted the frescoes in the Chapel of Saint Martial (1344 - 46) and the Chapel of Saint Michael for Pope Clemens VI. Later he painted the frescoes in the Chapel of Saint John (1346 - 48) and the prophets in the audience hall (1353) of Clemens' successor Innozenz VI. The frescoes in the Chapel of Chartreuse in Villeneuve-les-Avignon also originate from this time period. However, very little has survived of Giovannetti's numerous works on panel. Aside from the above-mentioned pieces from the altarpiece of Manino II Manin, we also know of a Madonna in the Chalandon collection in Parcieux and a Crucifixion in the collection of the Cassa di Risparmio in Viterbo. Researchers agree that the panels from this small, reconstructed altarpiece belong to Giovannetti's early phase of around 1344-46, as many stylistic parallels exist between these works and the frescoes of the Chapel of Saint Martial. The elegant style of Simone Martini must have been an important inspiration for Giovannetti's artistic development in Avignon. This is evident in the Madonna of the Annunciation kept in the Louvre, which is clearly influenced by Simone's small Orsini altarpiece (Antwerp, Koninklijk Museum voor Schone Kunsten). Giovannetti's work is characterised by a keen observation of nature, which is especially evident in the features of the donor in the Correr-panel, as well as those of the elderly Saint Anthony and the graceful figure of Saint Catherine of Alexandria, whose delicate veil is draped over her hair and folded beneath her red cloak. His exceptionally modern interest in the human form inspired him to paint figures, gestures and physiognomies unparalleled in the art of his time. Giovannetti was only able to develop this unique style in dialog with the artistic culture of Avignon. The international climate in the Southern French papal Court was what allowed him to become the most original painter not only in Italy, but the whole of Europe at the time, encorporating elements common to the International Gothic style of the early 15th century. Both the present two panels and the corresponding works from the Manin altarpiece represent exceedingly rare testimonies to his artistic talent.