Mercedes-Benz SSK Ex Carlos Zatuszek - 1929 Les SSKL continuèrent à courir, en particulier avec le jeune pilote Hans Stuck au volant. Stuck remporta de nombreuses courses de côte en 1932 et 1933. Mais c'est Manfred von Brauchitsch qui remporta la dernière victoire significative sur SSKL : la course de l'Avus sur une voiture à la carrosserie spéciale “aérodynamique” étudiée par le baron Reinhard Von Koenig-Fachsenfeld, et construite par Vetter de Cannstadt. Il gagna la course devant Caracciola sur Alfa-Roméo 8C, à près de 195 km/h de moyenne. Les Mercedes SSKL furent construites à trois exemplaires par l'usine, quatre SSK furent transformées en SSKL. Aucune n'a survécu. C'est donc à la SSK que revient la palme de la voiture la plus recherchée et la plus désirable de la fameuse série S. La voiture que nous présentons, n° de châssis 36 246, moteur 72 308, a été construite en 1928. Son premier propriétaire fut Julio Berndt, beau-frère et coéquipier du grand pilote argentin Carlos Zatuszek. Nous l'avons dit, la facture d'achat porte la mention “Rennwagen”, voiture de course. La voiture avait été livrée sans garde-boues ni phares. La première compétition importante à laquelle participa # 36246 avec son équipage Zatuszek/Berndt fut les 500 miles d'Argentine de 1929. Ils terminèrent en 2ème position. La même année, Carlos Zatuszek s'adjugea le Grand Prix de Cordoba, victoire qu'il renouvela en 1930 après deux secondes places, au Grand Prix des Nations et au Grand Prix de Buenos Aires et une première place au “Frühlings Preis”. En 1931, la SSK et son pilote triomphèrent dans le Grand Prix d'Argentine. Nous avons de nombreuses photographies d'époque de Carlos Zatuszek et sa voiture qui nous permettent d'avoir un aperçu des conditions de course de l'époque. Les courses étaient longues et les circuits piégeux, caillouteux et en terre battue. Les pilotes ne répugnaient pas à faire la mécanique eux-mêmes et leurs attitudes en course, ni sanglés, ni casqués, avec la lourde SSK souvent en dérive, inspire le plus profond respect. Dans les années 30, l'Argentine était une riche contrée et Buenos Aires une ville très cosmopolite. Les voitures de course européenne étaient une obsession pour les pilotes locaux qui avaient le statut de véritables héros. Carlos Zatuszek était le plus important pilote Mercedes sud-américain. Originaire de Pologne, il avait émigré avec son ami John (Juan) Maczack vers l'Argentine en 1925. Maczack était un merveilleux mécanicien et Zatuszek un grand pilote, rapide et endurant. Ils dominèrent ensemble les courses d'automobiles en Argentine pendant 10 ans jusqu'à l'accident fatal de Zatuszek en 1937. Zatuszek avait acheté # 36 246 avec Julio Berndt, qui eut le courage de lui servir de coéquipier pour la majorité des courses. Berndt était un entrepreneur aisé, spécialisé dans la charpente métallique. Il partageait avec Zatuszek les primes de départ et d'arrivée gagnées avec La SSK. Il était aussi connu pour la quantité de litres de bière qu'il ingurgitait à chaque arrêt au stand. La # 36 246 fut construite comme une voiture de course pour épreuves de longue distance. Elle est, en effet, équipée du plus gros réservoir de carburant jamais vu sur une SSK. Carlos Zatuszek se sépara de sa Mercedes en 1935. C'est un autre pilote local, Alfredo Olivari qui en reprit le volant entre 1936 et 1942. Puis la SSK devint la propriété de S. Sigrand de 1942 à 1947, et de Luis Brosutti de 1947 à 1958. C'est en 1967 que la SSK quitta l'Amérique du Sud pour l'Amérique du Nord, achetée par Edgar Allan Jurist, propriétaire du bien connu “Vintage Car Store” et ses amis George Waterman et Bayard Ewing. La voiture fut alors restaurée et photographiée par Don Vorderman. Voir suite de la fiche descriptive lot suivant