Michel ANGUIER (1612-1686) d'après Amphitrite. Modèle créé en 1652, appartenant à la série des dieux et des déesses. Bronze, patine noire. France, vers 1700. Haut. : 54,5 cm. Dimensions annexes : Long. : 17,5 cm - Prof. : 13 cm. Amphitrite tient sur son bras une écrevisse qui, selon Piganiol de la Force, “ marque l'autorité qu'elle avait [sur l'océan] ” (cité par Philippe Malgouyres, dans Figures de la passion, Edts RMN, Paris, 2001, pp. 182-185). Sa tranquillité souriante, presque amusée devant les évolutions du crustacé sur son bras, son expression sereine, expliquent vraisemblablement la faveur dont a joui ce modèle. Fait inhabituel, le bronze a donné lieu à un “ agrandissement ” : en 1680 il servit de modèle à une statue en marbre réalisée par Nicolas Massé pour les jardins de Versailles (MR1753, déposée au Louvre). Enfin, contrairement aux autres dieux et déesses de la série, très empreints des “ passions ” propres au XVIIe siècle, Amphitrite a conquis le XVIIIème siècle. L'attitude et le geste de la compagne de Neptune montrent la parfaite connaissance de Michel Anguier de la Flore Farnèse, dont il possédait un moulage. Le visage plein et arrondi au front court, ainsi que la complexité de la coiffure ceinte par trois rubans, rappellent la formation d'Anguier auprès de Simon Guillain et évoquent la Renaissance française. Notre exemplaire, de grande taille, se caractérise par un modelé à la fois souple et vigoureux, l'expressivité du visage et le soin apporté à la chevelure. Le nez du dauphin, sur lequel repose le pied d'Amphitrite, est dissimulé sous une draperie ; sa queue ornée d'écailles se dresse en spirale. La terrasse est recouverte d'eau, qui s'écoule et chute le long de la plinthe en façade. Il est généralement admis que ces détails de la composition sont caractéristiques des fontes les plus proches de l'original de 1652. Notre exemplaire, hormis la plinthe, se rapproche ainsi de l'exemplaire des Bronzes de la Couronne (OA 11897), qui fut donné par Lenôtre à Louis XIV en 1707. Notre exemplaire a été fondu suivant la méthode de la cire perdue, en un jet, avec sa base carrée. La patine est brune, le métal paraît très légèrement oxydé. On remarque des traces d'une patine noire, usée, apparemment mate. Références complémentaires : Les Bronzes de la Couronne, Edts RMN, Paris 1999. Catalogue de la Vente Marius Paulme (Paris, Galerie Georges Petit, 15 mai 1929). La statuette d'Amphitrite proposée sous le n° 267 présente des caractéristiques similaires à notre bronze