Miniatures attribuées à l’ ÉCOLE DE FRANKENTHAL Autel portatif Augsbourg, premier quart du XVIIe siècle Bois noirci, argenture et métal doré ; miniatures à la gouache sur papier ; verre Quelques restaurations à la base H. 41 cm, L. 34 cm, P. 11 cm Provenance Ancienne collection Thurn and Taxis, inv. St E 503/602 Collection J.B. Bibliographie Die Furstliche Sammlung Thurn und Taxis, catalogue de vente Sotheby’s, 12-15 octobre 1993, n° 1036, reproduit pl. 7 Ce triptyque en ébène surmonté d’un fronton architecturé repose sur un socle ouvrant à un tiroir, en appui sur quatre petits pieds en forme de boules aplaties. L’intérieur est richement orné de miniatures en médaillons, placées sous verre dans un cadre orfévré. Objet de dévotion destiné à un usage domestique, il est entièrement démontable avec des frontons amovibles ce qui le rend aisément transportable. Il évoque les fameux autels en ébène et argent, parfois monumentaux, qui furent en faveur à la cour des Habsbourg autour de 1600, comme celui réalisé par un orfèvre d’Augsbourg qui orne la chapelle du château de Husum . Notre autel est orné d’un cycle de miniatures illustrant le cycle de la Passion du Christ. Le panneau central figure la Cène dans un cadre orfévré garni de têtes de séraphins dans les écoinçons, de fruits et de fleurs sur les bords. Elle est entourée de divers médaillons présentant, au fronton, les scènes de la Résurrection et de la Crucifixion ; à l’intérieur du volet gauche, la Flagellation, le Portement de Croix, l’Arrestation du Christ, le Jugement de Ponce Pilate ; à l’intérieur du volet droit, le Christ aux outrages, au Mont des Oliviers, la Déposition de Croix et la Mise au tombeau. Les peintures réalisées à la gouache avec beaucoup de minutie sont l’oeuvre des peintres dits de l’école de Frankenthal. Une importante communauté de peintres flamands s’était établie dans cette ville de Rhénanie pour échapper à la Réforme. La ville, particulièrement prospère à la fin du XVIe siècle, devint l’un des centres artistiques majeur de la Renaissance du Nord. Notre autel portatif est le témoin de cette embellie créatrice autour de 1600.