Moïse KISLING. 56 lettres autographes signées (quelques unes incomplètes) + 1 télégramme, à son épouse Renée. 318 pp. in-4. New-York (qq. unes de Lisbonne, Washington, Hollywood), septembre 1940 - mai 1946. Nombreux en-têtes à son adresse du 222 Central Park South. Exceptionnelle correspondance à son épouse écrite durant son exil américain, période d'une féconde activité artistique. Bon nombre de lettres font entre 10 et 18 pages. Nous ne pouvons citer que quelques extraits des premières lettres. Il reste quelques mois à Lisbonne avant de partir pour les Etats-Unis, et ne cesse de peindre, organisant même une grande exposition en dépit de ses ennuis de santé qui l'empêchent de rejoindre plus tôt le Nouveau Monde. Enfin, il découvre l'Amérique. 24 mars 1941. « Ne t'inquiète pas pour moi, je travaille et je suis très content. La solution que j'ai prise de venir ici était la seule que j'ai pu prendre et j'ai toutes les veines possibles. J'aurai du travail au point de vue portrait - dans quelques temps j'ouvrirai une exposition dans une grande galerie [au Whitney Museum de New York]. Peut être seulement au mois d'octobre prochain parce que je voudrais présenter quelques bons portraits de gens connus ici. Le succès s'annonce bien et je suis en train de vendre déjà […] ». 31 mars 1941. « […] Et tu me fais rigoler quand tu me dis qu'un jour viendra où tu crois que j'oublierai ce que j'ai laissé en m'américanisant - comme j'ai oublié la Pologne ! Tu oublies complètement que je suis partie de Pologne tout gosse et que je me suis forgé entièrement dans ce magnifique pays, le plus beau au monde, qui est ma France pour toujours ! […] ». 1er mai 1941. « […] Je travaille beaucoup pour préparer une exposition importante à la rentrée si les événements le permettront. Je vends facilement mes toiles dans les prix pas trop américains. Mais je gagne largement ma vie, vivant dans un quartier très cher, recevant tous les mercredis beaucoup de monde, qui coutent très cher et on en parle dans tout New-York, que le seul qui se débrouille bien à N. Y. c'est Kisling. C'est une chance (je touche du bois) parce qu'à New-York, la vie n'est pas du tout facile comme on s'imagine en Europe. La pauvreté est très grande et les artistes ont une vie très très dure. Un dollar ici a une très grande valeur et les gens qui gagnent 300-400 dollars par mois passent pour avoir une bonne situation. Le loyer est très cher - mon studio par exemple me revient en comptant la femme de ménage, gaz, électricité, 200-220 dollars par mois. Et j'ai un studio très modeste avec deux chambres (petites), salle de bain et cuisine […]. J'ai de très beaux arbres à mes fenêtres - chose très rare à New-York. Dans quelques semaines il faut penser déjà au départ. Je partirai à Hollywood où j'aurai je crois beaucoup de portraits à faire et où je tenterai ma chance. J'ai aussi des propositions de plusieurs musées de province qui veulent faire mon exposition. C'est très bon parce que la province achète beaucoup plus et plus cher que N. Y. […]. 16 juin 1941. « […] Dis leur bien que je pense beaucoup à mes gars [ses deux fils Jean et Guy] et que je voudrais tant les voir. Ils ont dû être bien inquiets en lisant dans les journaux ma mort. Qu'ont-ils ces salauds pour annoncer tout le temps ma mort ! Tu me feras un grand plaisir en m'envoyant les coupures me concernant dans les lettres et non pas les journaux entiers qui peuvent se perdre à cause de la censure. Je veux pouvoir rigoler un peu en lisant ma propre mort […] ». 9 août 1941 « […]. Enfin, j'ai trouvé un atelier épatant dans le quartier le plus cher qui donne sur le plus beau parc de New York. J'ai une vue splendide devant moi ! Il est beaucoup plus beau et plus grand que celui où j'habite maintenant. Mais quel prix ! Traduit en francs français, çà ferait je crois quelque chose comme trois cents mille francs par an de loyer ! Tu vois çà ! En dollars çà passe déjà pour très cher et j'espère que j'arriverai à le payer. Je déménagerai dans 10-15 jours. Voici l'adresse : 222 Central Park South […] ». 27 août 1941. « […]. Je te conseille vivement de faire vite ! très vite ! Je suis certain que les mesures qu'on a prises contre les Juifs ne resteront pas là. Je suis certain que bientôt les nouvelles lois sortiront que les femmes catholiques mariées aux Juifs seront considérées comme juives - que les Juifs ne pourront pas posséder des maisons, qu'on les leur prendra comme on a fait en Allemagne. Ne te laisse pas endormir par des considérations optimistes, que j'étais à la guerre ou qu'on ne fera pas la même chose qu'en Allemagne. En Allemagne, au commencement c'était la même chose. Je souhaite de me tromper mais je ne me pardonnerai pas, ni à toi non plus, d'avoir négligé cette affaire. Ne te laisse pas raconter des bobards par ton avoué qui te dit que c'est long. Je te permets d'employer l'argument « que tu ne veux pas être mariée avec un juif » et par ce fait tu obtiendras tout de suite ton divorce. D'ailleurs ta conscience de la tradition qui est enracinée dans toi sera allégée. Tu l'as bien démontré en baptisant les gosses en cachette. En plus de tout çà, je suis à la merci d'un salaud qui peut lancer dans les journaux (qui s'occupent beaucoup de moi) que je suis contre Vichy et par ce fait je peux être à l'instant dénationalisé et le peu qu'il y a en mon nom confisqué, malgré que mes gosses ne sont pas considérés comme juifs, ils peuvent être très embêtés. C'est bien triste toute cette histoire mais que faire ? Ce n'est pas moi qui est en jeu. Mais toi et les petits gars ! […] ». Hollywood, juin 1942 « […] Comme tu vois d'après les découpages de mon catalogue, je suis en train de faire une exposition. J'ai un succès triomphal. Toutes les plus grandes vedettes de cinéma veulent leurs portraits peints par moi. Le pays est beau et il ressemble un peu à notre chère côte. J'ai laissé mon atelier à New-York (où je te demande d'adresser toujours tes lettres) parce que je ne sais pas combien de temps je resterai ici. Mais j'ai une envie de me fixer ici. Je verrai çà après mon exposition […] ». Il est joint une photo de Kisling avec son épouse, dans leur propriété de Sanary, 17 x 18 cm.