NAPOLÉON IER. Lettre signée « Napole » avec 14 MOTS AUTOGRAPHES, adressée au PRINCE EUGENE de Beauharnais. Dantzig, 10 juin 1812. 4 pp. 1/2 in-4. Peu avant de passer le Niémen EXCEPTIONNELLE LETTRE STRATEGIQUE D’ENSEMBLE DE L’EMPEREUR, ECRITE EN POLOGNE A LA VEILLE DU DEPART POUR LA PLUS VASTE DE SES CAMPAGNES. Placé à la tête du 4e corps de la Grande Armée durant la campagne de Russie, le prince Eugène était le fils de Joséphine de Beauharnais, et le fils adoptif de Napoléon Ier qui l’avait fait vice-roi d’Italie. « Je vois par votre lettre que vous ne serez arrivé que le 18 à Rastenbourg. Le 12, le 3e corps sera à Gerdauen, le quartier général sera à Schippenbeil , le grand quartier gal de la cavalerie (du roi de Naples [Murat]), à Gumbinnen , le 2e corps de cavalerie à Goldapp [Goldapp, Rastenburg et Schippenbeil sont aujoud’hui Goldap, Ketrzyn et Sepopol dans l’actuelle Pologne, Gerdauen et Gumbinnen sont aujourd’hui Zheleznodorozhny et Goussev dans l’actuelle Russie.] Je pars demain matin pour être à la pointe du jour à Kœnigsberg [Kaliningrad dans l’actuelle Russie]. J’y resterai le 13, le 14, le 15. Je crois que je serai le 16 à Insterbourg [Tchernyakhovsk dans l’actuelle Russie]. VOUS VOUS TROUVEREZ, DANS VOTRE POSITION DE RASTENBOURG, A 20 LIEUES DE KŒNIGSBERG, A 24 LIEUES DE NOWOGROD [Nowogród dans l’actuelle Pologne], et à une 50aine de lieues de Varsovie. Le général S.-Cyr qui se réunit à Ostelsbourg [Szczytno dans l’actuelle Pologne] sera à moins de 18 lieues de Nowogrod, et à 15 lieus de Johannisbourg [Pisz dans l’actuelle Pologne]. Il est nécessaire que vous sachiez ce que fait le prince Poniatowski et les nouvelles qu’il a, afin d’être informé constamment de ce qu’il y a de nouveau sur la droite de l’armée. Passé le 14, si vous aviez des nouvelles importantes, il faudrait me les envoyer par deux directions, Insterbourg et Kœnigsberg. Nous sommes encore en paix avec la Russie, cependant nous voilà au dernier moment. SI L’ENNEMI PRENAIT L’OFFENSIVE SUR VOUS, vous vous feriez appuyer par le général S.-Cyr. Le 2e corps, le 3e corps, la Garde qui sera à Schippenbeil le 14, et même le 1er corps qui est sur la Pregel, viendraient facilement à votre secours. Changez votre ligne d’opération : ne la prenez plus par Plock et par Weissemberg, mais par Thorn & Osterode [Plock, Biala Góra, Torun, et Ostróda dans l’actuelle Pologne] sur Rastenbourg , cela ne doit pas vous empêcher de tirer toutes les ressources que vous pouvez avoir de Plock. SI L’ENNEMI PRENAIT L’OFFENSIVE SUR LE 1er CORPS, vous recevriez des ordres sur ce que vous auriez à faire. S’IL PRENAIT L’OFFENSIVE SUR VOTRE DROITE, c’est-à-dire sur le 5e corps, qui, jusqu’à ce jour, est toujours derrière l’Annlew [UNE LIGNE RATUREE PAR L’EMPEREUR], vous tomberiez facilement sur le flan droit de l’ennemi. S’il le fallait même, le 5e corps pourrait faire des marches rétrogrades pour se joindre aux 7e et 8e corps et attirer l’ennemi sur Paltusk [Pultusk dans l’actuelle Pologne]. Vous pourriez, si cela était nécessaire, être appuyé par quelques corps de la gauche, et tomber sur la droite de l’ennemi. Entendez bien cela avec le roi de Westphalie [Jérôme Bonaparte] et le prince Poniatowski. [L’EMPEREUR A RATURE QUELQUES MOTS ET INSCRIT 7 MOTS DE SA MAIN :] La marche de l’armée est un mouvement que je fais par ma gauche, en refusant constamment ma droite, PUISQUE LE 7e CORPS QUI MARCHE EN PARTIE SUR LUBLIN POUR FAIRE CROIRE A L’ENNEMI QU’IL VA SE REUNIR AUX AUTRICHIENS POUR MARCHER EN VOLHYNIE, va, le 12, se reployer rapidement sur Varsovie, ce qui rendra disponible le 8e corps qui renforcera le 5e. Le 7e corps lui-même sera bientôt disponible par l’arrivée des Autrichiens sur Praga [actuel faubourg de Varsovie] : DE SORTE QUE VERS LE 20, LE 1er, LE 2e & LE 3e CORPS, LA GARDE IMPERIALE, ET DEUX CORPS DE CAVALERIE MANŒUVRERONT POUR PASSER LE NIEMEN, SOIT ENTRE KOWNO ET GRADNO, SOIT ENTRE KOWNO ET TILSIT [Kaunas dans l’actuelle Lituanie, Hrodna dans l’actuelle Biélorussie, et Sovietsk dans l’actuelle Russie] : le 4e et le 6e corps qui sont sous vos ordres, et un corps de cavalerie, formant le centre, manœuvreront, ayant leur ligne d’opération sur Thorn & la Basse-Vistule, pour être toujours liés avec ma gauche, inquiéter l’ennemi du côté de Gradno, & lorsque le passage sera effectué, [L’EMPEREUR A CORRIGE UN MOT DE SA MAIN :] venés à marche forcée pour passer au même pont, ou bien passer sur Olitta & Merescz [Alytus et Merkine dans l’actuelle Lituanie] si l’ennemi ne fait point de résistance. [L’EMPEREUR A AJOUTE 6 MOTS DE SA MAIN :] Je donnerai des ordres pour cela. VERS LE 18, LE 5e ET LE 8e CORPS SE PLACERONT A NOWOGROD , QUELQUES JOURS PLUS TARD, ILS SERONT SOUTENUS PAR LE 7ème CORPS. CETTE DROITE EST DESTINEE A GARDER VARSOVIE, à se tenir appuyée toujours à la Narew, en communiquant toujours avec vous par la gauche, mais gardant sa ligne d’opération sur Varsovie. Et en cas que l’ennemi fût tellement fort sur Novogrod que le roi de Westphalie crût devoir reculer de quelques marches, il reculerait sur Pultusk, et l’ennemi vous prêterait son flanc droit à vous qui avez votre ligne d’opération sur la basse Vistule, et qui devez rester réuni avec la gauche. L’armée ayant passé le bas Niémen, toute la droite pourra se porter sur Grodno ou Bialistock [Bialystok dans l’actuelle Pologne], selon la circonstance, où elle serait jointe par le corps autrichien. Je vous fais connaître ainsi les différentes combinaisons de ma marche, pour que vous connaissiez bien le rôle que vous avez à remplir, et que vous preniez toutes les mesures pour changer votre ligne d’opération qui, après avoir reculé sur Thorn, reculerait, s’il le fallait, sur Dantzick, c’est-à-dire sur Marienbourg [Malbork dans l’actuelle Pologne]... »