Né en 1879, Paul Klee a cinquante ans en 1929. Cette année est l'une des plus importantes de sa vie sur le plan de sa carrière car elle lui apporte la confirmation de sa notoriété internationale. Un incontestable succès auprès de la société berlinoise couronne sa grande exposition à la galerie Flechtheim qui se poursuit l'année suivante, à New York, au Museum of Modern Art. Cette consécration appelle d'autres musées à accueillir Paul Klee dans leurs murs, tels Dresde, Dusseldorf, Sarrebruck et Berne. Paris le consacre en 1930 avec un volume illustré dans les “Cahiers d'Art” et son introduction chez le marchand Daniel-Henry Kahnweiler est en bonne voie. Ce dernier deviendra son unique représentant à partir de 1934. Les œuvres de 1929, d'après Will Grohmann, sont dominées par le problème de l'espace. Klee opère, soit au moyen d'un schéma de plans simples qui interfèrent ou qui sont distendus, soit avec des plans irréguliers qui se recouvrent comme des nuages. Petit esprit du jardin entre dans la deuxième catégorie. La richesse et la complexité de l'œuvre de Paul Klee n'autorise pas une lecture au seul premier degré, l'esthétique et l'intelligence de l'homme puisant constamment dans sa culture musicale et littéraire. La musique a toujours fait partie de son milieu naturel puisque son père l'enseignait. Il apprend lui-même le violon à l'âge de sept ans et épousera une pianiste, Lily Stumpf. Les grands classiques ont sa préférence, Bach, Mozart, Beethoven (les créations tardives), enfin Haydn. Il pouvait jouer dans un orchestre car sa sensibilité exacerbée et sa rigueur implacable en faisaient un virtuose. Françoise Cachin décrit le monde de Klee comme “un grand opéra naturel, sur la scène duquel montent plantes et figures géométriques, où l'herbe, les astres ou les poissons échangeant sans cesse avec le visage des hommes leur spécificité, où la botanique est enchantée et l'architecture des hommes rejoint celle de la géologie et où les maisons se forment en colonne, les cristaux composent des fugues et les carrés sont magiques.” Il ne faut pas oublier non plus son don philosophique d'observation de l'univers, qui l'amène à développer un imaginaire d'une grande richesse. Petit esprit du jardin, ou la métamorphose de nuages en un amusant lutin, ne présente aucun volume, aucune ombre, aucun heurt, mais seulement une superposition de formes non codifiées qui engendrent une histoire dans l'espace. Les deux surfaces colorées distinctes, - qui peuvent aussi avoir été vécues par l'artiste comme deux phrases musicales -, sont bleue pour le cosmos et verte pour le jardin. Dans cet univers tangible, se superposent une forme irrégulière bicolore, jaune et blanche, qui interpénètre les deux précédentes. Pour l'instant, toutes ensemble n'ont aucune corrélation avec les choses terrestres. Elles deviennent Petit esprit grâce à l'humour dont ne se défait jamais Paul Klee dans ses œuvres, et qui se glisse ici : les petites dents, les jambes fluettes, les chaussures bien mises, les pupilles rondes et le grand nez déformé. D'autres œuvres illustrent ce phénomène de conversion que l'artiste apprécie. Promenade en famille, de 1930, montre un ensemble de figures purement géométriques qui se transforme en une scène familiale par l'ajout inopiné de jambes, de pieds et de quatre yeux bien ronds. C'est ainsi qu'il obtient des tableaux extrêmement variés au détour d'un jeu de signes. Professeur au Bauhaus depuis 1920 et encore pour deux ans, Paul Klee aimait, pour ses élèves, illustrer son enseignement avec ce genre de dessins exécutés au tableau noir. La leçon d'aujourd'hui était consacrée à l'étude de l'espace et du comique sur une base formelle. Voilà le charme de Paul Klee. Inventeur de l'art moderne et trouvère. Bibliographie : - Will Grohmann, Paul Klee, Flinker, Paris, 1954 ; 25 novembre 1969 - 16 février 1970, Paris, Musée national d'art moderne, Paul Klee ; - Paul Klee, catalogue raisonné, volume 5, Thames and Hudson, 2001.