Niki de SAINT-PHALLE NANA, CABINE DE BAIN, 1971 Polyester peint 260 x 200 x 200 cm (104 x 80 x 80 in.) 1 000 000 / 1 300 000 FF 139 000 / 181 000 $ 152 000 / 198 000 E Provenance : Acquis directement à l'artiste par l'actuel propriétaire. Sera inclus dans le catalogue raisonné volume II en préparation par l'artiste. Niki de Saint Phalle réalise ses premières peintures en 1952. En 1960, elle rencontre le sculpteur Jean Tinguely, ce sera le début d'une longue et fructueuse collaboration qui verra notamment la réalisation de plusieurs commandes publiques tels la Fontaine Stravinski à côté du Centre Georges-Pompidou ou le Cyclope de Milly la Forêt. Comme son compagnon, elle est membre du mouvement des Nouveaux Réalistes. Au début des années 60, elle entame une série d'actions, “les tirs”, au cours desquelles l'artiste (mais également le public) tire à la carabine sur des reliefs de plâtre où sont dissimulés des sachets de peinture qui explosent sous les impacts. Puis elle aborde la sculpture, une phase qui voit, en 1965, à Paris à la galerie Iolas, la première exposition des Nanas. Cette dernière série est essentielle dans la production de l'artiste. Certaines des premières peintures des années 50 semblent déjà contenir en filigrane le programme iconographique de la production ultérieure par la présence de personnages féminins aux rondeurs généreuses. Mais les Nanas sont également inspirées d'un dessin de Larry Rivers représentant sa femme enceinte, Clarice. En effet, en 1961, le couple d'Américains emménage Impasse Ronsin, où vivent Niki et Jean Tinguely. De ce voisinage naît une forte amitié entre les deux femmes. Pour Niki de Saint Phalle, “les femmes sont les déesses de la création… elles sont terrifiantes, pleines de possibilités”. En réalisant des Nanas monumentales (Hon, 1966), elle rend un véritable hommage à la figure de la fertilité, ce qui est un moyen pour elle de “ gonfler sa féminité ”.En jouant simultanément sur les versants de l'enfantin et du monstrueux, ces sculptures imposent au public une sorte de domination ludique. Il existe différent type de Nanas. Certaines sont de taille moyenne, aisément présentables dans une galerie, d'autres sont monumentales telles “ Hon ”, exposée au musée de Stockholm, une femme enceinte géante allongée sur le dos à l'intérieur de laquelle le visiteur est invité à pénétrer au travers de son sexe béant. Autre femme attendant un heureux événement, celle du commanditaire de la Nana - cabine de bain commencée en 1972. L'artiste est venue réaliser l'œuvre sur place, au bord de la piscine d'une villa du sud de la France. Il s'agit d'une des dernières Nanas habitables qu'elle execute elle-même. En outre, la vente de cette sculpture lui a permis de financer son film Daddy (1972) réalisé par Peter Whitehead, dont l'action se déroule dans le Château de Beauregard et dont les rôles principaux sont tenus par Niki de Saint Phalle, Rainer von Dietz et Clarice Rivers.Cette cabine de bain aux formes organiques est dotée de multiples protubérances qui évoquent à l'envie le ventre rebondi de la femme enceinte ou le corps recouvert de seins de la Diane d'Ephèse. Sa surface est animée de motifs simples, fleurs, rosaces, cœurs, cercles concentriques. La vivacité des couleurs passées en aplat tient à des oppositions de tons entre couleurs primaires et complémentaires. Une porte ovale, dans laquelle a été fiché un caténaire électrique jouant le rôle d'un nombril saillant ou d'un téton, ouvre sur l'intérieur où un petit banc moulé dans la matière ainsi qu'une ampoule suspendue permettent de se changer pour la baignade dans une ambiance prénatale.Cette œuvre importante n'a jamais été présentée sur le marché auparavant. Le produit de sa vente devrait à nouveau être réinvesti dans un projet créatif , à savoir cette fois-ci l'ouverture d'un espace d'exposition, de création et de rencontres consacré à l'art contemporain.