OLIVIER DEBRE (1920-1999) NATURE MORTE, 1956 Huile sur toile. Signée et datée en bas à droite. Contresignée, datée, située Paris, et titrée au dos. 130 x 162 cm - 511/4 x 633/4 in. Provenance : - Galerie Michel Warren, Paris - Geneviève de Neufville, Paris - Knoedler Galleries, New York (acquis en 1960) - Peter H. Davidson, New York (acquis en 1969) Expositions : - Paris, Galerie Michel Warren, 1957 - New York, Knoedler Galleries, Debré, mai - juin 1959, n°4 du catalogue Bibliographie : - Appolo, juin 1957, p. 264-265, planche n°1, reproduit Peu de temps avant son départ, Matisse confiait à l'un de ses proches qu'il importait peu que les couleurs aient une corrélation avec ce qui leur est associé dans la nature. De même que le vert ne signifie pas nécessairement l'herbe, le bleu n'est pas empreint du ciel. A cet égard, les rapports de tons sont à extraire de la nature afin d'en éveiller la puissance. Ainsi né de l'émotion, le bleu-gris possède une force en soi : la couleur possède une psychologie chez Matisse qu'Olivier Debré a érigée en obsession. Voulant faire de la couleur un langage, cet artiste pour qui les abstraits sont des réalistes et les figuratifs des abstraits, souhaite par la perte de toute figuration retrouver un contact avec le réel qui procède de l'instinct. Hypnotique, le paysage est sa source première d'inspiration dont il restitue la sensation, mais dont il récuse le terme qu'on lui a si souvent octroyé : « Je me défends d'être un paysagiste. Je traduis l'émotion qui est en moi devant le paysage… Ce n'est pas ma volonté qui intervient mais l'émotion qui me domine. Je ne suis sincère que dans le choc, l'élan ». Inspirées par un motif qu'elles traduisent pourtant en abstraction, ses natures mortes par leurs rehauts de matière révèlent l'impermanence des choses par leur nivellement. Si l'artiste dévoile par le titre sa source d'inspiration, elle n'en est pour autant que les prémisses. Le langage importe plus que les mots. Peintre du sensible, il qualifie ses peintures d'« abstraction fervente » puisqu'étant empreintes de contemplation… faisant écho à la si jolie phrase de Gide : « L'art est une ferveur retombée ».