PAIRE DE VASES EN MARBRE SERPENTIN « AUX MASQUES FEMININS » France, époque Louis XVI Matériaux : Marbre serpentin et bronzes dorés H. 29 cm, L. 19 cm, P. 17 cm Cette élégante paire de vases de forme balustre au col ourlé est réalisée en marbre serpentin, matériau rare et très apprécié sous le règne de Louis XVI. Une fine ornementation de bronzes ciselés et dorés soulignent chacun des contours, mettant ainsi en valeur la préciosité du marbre et la profondeur de sa couleur verte pailletée. Une frise de perles entoure le sommet du col ainsi que le dessus de la panse. Celle-ci s'agrémente d'un décor tournant de fleurettes encadrées par un réseau d'arcades. Sur les côtés, deux masques féminins traités avec réalisme et souplesse servent de poignées de préhension. En partie basse, un double rang de feuilles d'eau émergent du pied et semblent soutenir le vase. Ce piètement circulaire s'orne d'un riche motif de tores de lauriers et de perles. Chacun de ces vases reposent sur une base de section carrée. Avec ces contrastes des couleurs et des matériaux, alliés à une forme pure tirée des objets domestiques de l'Antiquité d'une remarquable qualité d'exécution, cette paire de vases se place dans la grande tradition des objets dits « montés » que l'on retrouve sous Louis XVI. Peu à peu, vers la fi n du règne, le bronze prendra le dessus sur la matière qu'il se devait de magnifier pour donner alors de véritables chefs-d'oeuvre de ciselure et de dorure