PAULINE BORGHÈSE EN VÉNUS VICTRIX D’après Antonio CANOVA (757-1822) Italie, XIXe siècle Marbre blanc H. 70 cm, L. 120 cm, P. 40 cm Provenance Ancienne collection Famille Bonaparte En 1804, Pauline Borghèse (1780-1825) servit de modèle pour l’une des plus célèbres oeuvres d’Antonio Canova, la Vénus Victrix, appelée aussi Vénus Borghèse. L’oeuvre originale est aujourd’hui conservée à la Galerie Borghèse à Rome. Pauline Borghèse, née Paolina Bonaparte était la soeur de Napoléon avec qui elle entretint de profonds liens. Commandée par Camille Borghèse, second époux de Pauline, cette oeuvre fut sculptée entre 1805 et 1808 et immortalise l’une des plus belles femmes de l’époque. Elle fit alors scandale car elle présente une princesse nue simplement couverte d’un drap sur ses jambes. Le sujet évoque Vénus victorieuse (Victrix) lors du Jugement de Pâris. Sa main gauche tient une pomme, évocation de sa victoire lors du célèbre jugement sur le Mont Ida rendant ainsi hommage à la Beauté, et en l’espèce à la beauté de Pauline Borghèse. Cette sculpture eut un tel succès auprès des membres de la famille Bonaparte et de leurs proches que le modèle fut reproduit par l’artiste et son atelier.