Pierre SOULAGES « PEINTURE 97 x 130 CM, 5 JUIN 1962 », 1962 Huile sur toile signée en bas à droite et datée 5 juin 1962 au dos 97 x 130 cm Provenance - Kootz Gallery, New York - Collection David N. Marks, New York Bibliographie « Pierre Soulages », l'œuvre complet - Peintures, volume II, Pierre Encrevé, reproduit sous le n° 493 page 102 Comme Hans Hartung, Pierre Soulages peint des « forces », et leurs relations avec leur milieu. Ce tableau appartient à ces exercices d'architectures suspendues dans l'espace, qu'il développe dans cette décennie. Bleus, bruns, ocres et jaunes affleurent ou se découvrent à l'intérieur du noir ou se recouvrent et l'artiste nous dit « les lignes et leurs espacements font la lumière et la lumière fait naître la couleur dans le noir….quoique noir, il ne le soit jamais ». Il fait se rencontrer zones lisses et zones plates, zones denses et zones transparentes. Leur assemblage et leur rencontre voire leur chevauchement, l'aspect disjoint et le contraste qui en résultent, reflètent la lumière, laissent affleurer la transparence de certains tons ou au contraire l'absorbent, la neutralisent selon l'épaisseur de la matière, le point de vue ou l'intensité de la pression de l'instrument du peintre. Il ne laisse pas son œuvre se réduire à un simple schéma géométrique, un ordre pur, une forme d'intellectualisme glacé dépourvu de sensualité. Coexistence, chevauchement, altération ou extrême opacité de la matière, fluidité, aspect mat ou brillant des zones modifient non seulement notre perception de l'espace mais aussi notre capacité à saisir dans son ensemble l'étendue des mouvements organiques horizontaux qui traversent la toile. Sa peinture est également puissante car elle réunit monumentalité, rigueur et mystère, mouvement et stabilité. Elle puise ses sources et ressources autant dans l'impérissable et massive présence primitive des statues menhirs du Rouergue que dans la densité inventive des formes des églises romanes ou encore dans les noirs, si noirs, profonds et complexes des lavis de Rembrandt. Pierre Soulages ne cesse d'interroger toute la potentialité de la matière, toutes les ressources chromatiques, tactiles et spatiales de la peinture. Il est un continent à lui seul car il ne renonce pas à explorer et à élargir l'espace du pensable et l'espace du possible. 1962 est une année faste dans l'œuvre de Pierre Soulages. Des expositions lui sont offertes au Massachusetts Institute de Boston, au Musée de Zagreb, à la Foire Internationale de Seattle, au Musée de Cincinnati, au Musée de Cracovie, la Tate Gallery de Londres, etc. C'est que depuis son entrée en peinture, motivé par la fréquentation des mégalithes de son pays, Soulages a convaincu le monde de l'art que ses noirs n'étaient pas l'expression du pessimisme, mais bien au contraire un témoignage d'une tonique sérénité. Cette œuvre, miraculeusement, renferme en elle l'amoncellement des nuages dans un ciel d'été avec ses rais de lumières qui se frayent violemment passage à travers leurs déchirures, ce silence du monde en attente, toute cette accumulation de forces immenses d'où va naître l'orage. Pourquoi cette œuvre datée de Juin 1962 évoque-t-elle le dynamisme alors que par essence un tableau est statique ? Sans doute est-ce l'unité qui permet d'embrasser d'un seul regard chacune des phases de la composition. La force de ce tableau naît, semble-t-il de la conjonction du mouvement et de l'immobilité. De même qu'un être est un, de même l'unité crée une œuvre à la manière d'un arbre qui pousse, se courbe à droite, se tord à gauche, lance ses branches et monte nécessairement, mais demeure toujours au même endroit, enraciné à la même terre. Œuvre née d'un besoin d'unité organique où tout compose un tout, dessin, couleur, forme, éclairage, matière et exécution. Ample surface de tons installés par le couteau sur la surface du support, couleurs économes où dominent les noirs et où, sous les tons, se rabattent et s'étouffent les blancs-jaunes, les noirs dilués, lavés ou saturés, les bleus sous-jacents perçant la surface première, et qui se nuancent aussi, se diversifient sous les effets de la lumière et grâce à la façon dont l'artiste travaille sa pâte. Procéder de la sorte, c'est refuser de partager l'ignorance de ceux qui, aujourd'hui, ne veulent plus savoir que le temps n'épargne pas ce qu'on a fait sans lui. Habitué aux lueurs bleutées des Avens du Causse voisin de son Rouergue natal, aux dessins des cavernes, à leurs structures ou au grain de la pierre et où le rythme de leur amoncellement suggère notre monde terrestre dont l'œuvre est à la fois le reflet et la grandiose unité d'une vie sans limites. La conscience au monde a permis à Pierre Soulages de mettre prudemment, savamment, dans cette œuvre de 1962, la durée dans son jeu ou plutôt cette addition de durée qui, comme la courbe vers son asymptote, s'oriente vers l'éternité.