Pieter Meulener (1602 - 1654) / École flamande. Bataille de cavalerie (1650). Huile sur toile. Sig. "P. MEULENER 1650" et monogramme "PM 1650". 109,5 x 200 cm. Sans cadre. Commentaire : Une bataille tumultueuse Les chevaux se cabrent, les armes à feu couvent, les trompettes retentissent, en avant ! Les cavaliers rencontrent la résistance de lances acérées et de poudre fumante. La poussière monte et obscurcit la visibilité. Chaos partout. Les adversaires tiennent courageusement la ligne de défense, mais perdent du terrain. Ils sont repoussés et contraints de chercher la protection des arbres. De telles escarmouches sont le sujet de prédilection de Pieter Meulener, l'un des plus grands peintres flamands de scènes de bataille du milieu du XVIIe siècle. En 1631, il rejoint la Guilde anversoise de Saint-Luc en tant que "Maître de vin", ce qui signifie qu'il était le fils ou le frère de l'un des membres. Il a probablement commencé sa carrière comme assistant dans l'atelier de son père Jan de Meuleneer. Son grand-père était le peintre de la Renaissance Cornelis Molenaer (Anvers, ca. 1540 - 1589), connu pour ses paysages. Meulener a signé ce tableau de 1650 en bas à droite, comme d'habitude avec « P.MEVLENER ». Au milieu, juste au-dessus du chapeau, on peut voir sa ligature occasionnelle "PM". Meulener situe la bataille dans un vaste paysage sous un ciel impressionnant. Comme souvent dans ses tableaux, il se focalise sur un groupe dense de personnages. La composition est introduite à partir de la zone ombragée des arbres avec un cavalier à l'avant gauche. Le regard est conduit vers la droite par le mouvement quasi synchrone des chevaux sur le plan central, puis renvoyé au loin par les fines lances. Meulener utilise une perspective ingénieuse qui contribue à la dynamique de la composition tourbillonnante. Les lignes de profondeur dirigent vers l'horizon, où l'on aperçoit très subtilement un moulin à vent. Vraisemblablement, ce point stratégique est l'enjeu de la bataille.