"Rare bureau plat, rectangulaire, en placage de loupe de thuya marqueté en feuilles dans des encadrements. Il ouvre par trois rangs de tiroir, dont deux latéraux en léger caisson ; condamnés par une serrure à système central, à pênes latéraux. Les montants plats, présentent des réserves ornées de Vestale ou Prêtresse à l'Antique. Pieds en gaine, démontables. Ornementation de bronzes ciselés et dorés à décor de chutes de feuilles de chêne, glands et rosaces, dans des losanges, encadrements de perles à fines cannelures torsadées, bagues et sabots à pans coupés à encadrement de palmettes (lingotière et rosaces postérieures). Monogrammé : 4/R (pour David ROETGEN) Fin de l'époque Louis XVI (modifications) Plateau de cuir chamois à encadrement doré aux petits fers. H : 74 - L : 160 - P : 83 cm Pour le XVIIIe siècle, lorsque que l'on parle de meubles architecturés, c'est-à-dire d'agencement fortement néoclassique et aux lignes rigoureusement droites, David Roentgen apparaît souvent comme l'ébéniste qui parvint le mieux à élaborer ce type de meubles au dessin simple, mais à la composition spectaculaire. Ainsi, l'ensemble de son œuvre est fortement marquée par cet esprit qui dérive de la totale remise en cause des schémas esthétiques antérieurs par les artistes, artisans et amateurs européens à partir du milieu du XVIIIe siècle. Ce parti pris apparaît sur ses bureaux à cylindre, notamment sur un modèle provenant des collections de Catherine II et de nos jours conservé au musée du Louvre (illustré dans Francis J.B. Watson, Le meuble Louis XVI, Paris, 1963, fig.70) et sur un second, certainement acquis par Louis XVI en 1781, qui fait partie des collections du musée national du château de Versailles (voir P. Arizzoli-Clémentel, Le mobilier de Versailles XVIIe et XVIIIe siècles, Tome 2, Dijon, 2002, p.139, catalogue n°47) ; nous pouvons également le relever sur ses pendules et régulateurs dont un exemplaire est passé en vente chez Christie's, à Londres, le 11 décembre 2003, lot 30 ; tandis qu'un autre de modèle proche, provenant des collections impériales russes, fut vendu en Allemagne après la révolution bolchevique (vente Rudolf Lepke, les 6-7 novembre 1928, lot 80) ; ce même type de composition architecturée règne dans le composition d'un secrétaire à abattant présentant un rare décor marqueté à figures de Chinois (vente Christie's, New York, le 18 octobre 2002, lot 330) ; enfin, mentionnons certaines de ses tables, à jeu ou formant coiffeuses, dont un modèle est illustré dans un des catalogues de la galerie Didier Aaron (V, catalogue n°44). Dans le domaine des bureaux plats ou de travail , meubles placés à cette époque essentiellement dans les cabinets de leurs commanditaires, Roentgen fit preuve d'une rare inventivité, reflet des exigences de ses riches clients. Le meuble proposé ne déroge pas à cette règle, le mécanisme à secret d'ouverture des tiroirs et le choix minutieux de l'essence de bois employé sont deux des principaux facteurs de l'attrait des meubles de Roentgen auprès des amateurs ; le tout est rehaussé par un décor de bronze finement ciselé et doré attribuable de toute évidence au bronzier parisien François Rémond avec lequel l'ébéniste eut des relations privilégiées (voir C. Baulez, David Roentgen et François Rémond, une collaboration majeure dans l'histoire du mobilier européen , L'Estampille/L'objet d'art, n°305, septembre 1996, p.98-118). Pour des bureaux de l'ébéniste réalisés dans le même goût, mentionnons notamment un premier modèle à huit pieds cannelés illustré dans le magazine Connaissance des Arts, n°434, avril 1988, p.20 ; un deuxième à quatre pieds gaines brettés, certainement réalisé pour le marché russe et illustré dans A. Pradère, French Furniture Makers, 1989, p.414, fig.510 ; un troisième, très proche du précédent mais à huit pieds, est passé en vente chez Sotheby's, à Londres, le 20 juin 1975, lot 77 ; un quatrième est conservé au palais de Pavlovsk (voir Pavlovsk, Palace & Park, Leningrad, 1975, p.256) ; un cinquième appartient aux collections du Cleveland Museum of Art (reproduit dans Josef Maria Greber, Abraham und David Roentgen, Möbel für Europa, Tome 2, 1980, fig.688-690) ; enfin, citons un dernier exemplaire, également signé 4/R : 4 pour la quatrième lettre de l'alphabet et R pour Roentgen (illustré dans P. Kjellberg, Le mobilier français du XVIIIe siècle, Paris, 2002, p.762). David Roentgen (1743-1807) figure parmi les plus importants ébénistes européens de la seconde moitié du XVIIIe siècle. Fils du célèbre ébéniste allemand Abraham Roentgen (1711-1793) dont les ateliers étaient installés à Neuwied-sur-le-Rhin, il se forme avec son père et entreprend de nombreux voyages dans sa jeunesse avant de prendre la direction de l'affaire familiale au début des années 1770, puis de se marier en 1784. en l'espace de quelques années il travaille pour de nombreux amateurs européens, particulièrement pour les collectionneurs russes et la famille impériale qui apprécient tout particulièrement ses créations. en France, bien qu'il accède à la maîtrise le 24 mai 1780, il ne possède pas d'atelier parisien, mais il ouvre un magasin qui devient la véritable vitrine publicitaire de ses créations dans la capitale. Présent à Paris en 1779, il présente quelques-uns de ses meubles et rencontre un succès considérable. Louis XVI lui achète un bureau à cylindre orné d'une pendule, aujourd'hui disparu, dont le luxe fait l'admiration de nombreux amateurs. Ce mécénat royal lui permet de se composer une des plus belles clientèles de l'époque et lui amène l'hostilité de bon nombre d'artisans en meubles parisiens, rivalité accentuée par sa nomination d'ébéniste-mécanicien du Roi et de la Reine. A l'ouverture de son magasin, les annonces de l'époque soulignent la richesse des modèles et l'habileté du maître : Il y a dans le magasin du sieur David Roentgen, ébéniste…des bureaux de différentes formes, des fauteuils de cabinet, des tables à toilette, des coffres-forts mécaniques, piano-forte, tables à quadrille, à tric-trac et autres en bois d'acajou bien fini et poli comme le marbre… . De nos jours de nombreux meubles de l'ébéniste figurent dans les plus importantes collections privées et publiques, notamment aux musées du Louvre et Nissim de Camondo à Paris, au Victoria and Albert Museum à Londres, au Getty Museum à Malibu, au Metropolitan Museum of Art à New York et au musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg."