Rare vase de forme navette, en marbre veiné vert et rouge dit "africain" ou "africano" . Il est mouluré d'une doucine sur laquelle repose le couvercle ; base soulignée de godrons, socle quadrangulaire. belle ornementation de bronzes finement ciselés et dorés, la prise en forme de graine sur un lit de feuilles d'acanthe, sur les côtés, les anses feuillagées soutiennent une guirlande de feuilles de chêne et de glands, le piédouche orné d'une frise de tores de feuilles de laurier, rubanés. Attribué à Duplessis. Paris, vers 1765-1770. (Légère restauration au couvercle). Hauteur : 57 cm - Largeur : 55 cm - Prof. : 30 cm Durant la seconde moitié du XVIIIe siècle, le matériau de prédilection pour la réalisation de vases montés de bronzes fut le marbre précieux. La plupart venant de ruines antiques, ils étaient importés en France à la demande de riches collectionneurs. Ces derniers étaient particulièrement attentifs à la rareté et à la qualité de ces pierres. Ainsi, dans les quelques pages introduisant la vente du Duc d'Aumont, en 1782, était annoncé : "M. le Duc d'Aumont, jaloux de donner le plus grand caractère à son cabinet, a fait les plus grandes recherches, pour se procurer à Rome et dans toute l'Italie, les marbres les plus rares et pour les faire travailler par les hommes de premier mérite qui ont parfaitement rempli ses vues". A cet effet, princes d'Europe, rois ou influents amateurs, avaient notamment à Rome, des agents chargés de trouver les pièces et blocs de pierre, les plus rares. L'abbé Benedetti (vers 1610-1690) devint l'agent du Cardinal Mazarin. Il dessina puis fit exécuter, à sa demande, des vases qu'il envoya au prélat. Un dessin de ce dernier (voir la reproduction ci-dessous), au fonds Robert de Cotte, est conservé à la Bibliothèque Nationale. Il représente une série de sept vases correspondant à des formes en vogue à Rome, au milieu du XVIIe siècle. La forme du vase que nous présentons, bien qu'influencée par ces dessins, est plus aboutie, plus néoclassique, s'inscrivant dans l'esprit des arts décoratifs français des années 1760/1770. L'engouement, à cette époque pour les vases de marbre précieux voit la création d'ateliers parisiens. Ainsi, en 1770, le Duc d'Aumont (1709-1782) établit un atelier de taille et de polissage à l'Hôtel des Menus-Plaisirs. Il s'entoura des meilleurs artisans de l'époque. Suite de la description au lot suivant