RARISSIME PLAQUE en marqueterie de pierres dures representant «le renard et la cigogne». Sur un fond en marbre noir de Parangon se dessine dans la partie haute la fable du renard et de la cigogne, mettant en scene les deux animaux avec tout autour d'eux des marqueteries de branches de muguet, de fleurs, de fruits, d'insectes et d'oiseaux sur une branche. Travail florentin du XVII° siecle H 46, 5, L 87, P 4 cm Cette plaque se situe dans la grande tradition des productions florentines de la galleria dei Lavori. C'est au debut du XVI° siecle avec la passion de Come de Medicis pour les pierres dures que naquirent a Florence au Palazzo Vecchio des ateliers aux techniques eblouissantes, qui se transformerent sous l'impulsion de Ferdinand de Medicis en manufacture d'Etat qui connut un renom international: la Galleria dei Lavori. Le second foyer artistique pour la realisation d'œuvres en pierres dures fut la cour de Rodolphe II de Habsbourg a Prague a la fin du XVIe siecle. Nees des l'antiquite les fables d'Esope mettent en scene des animaux sous forme de poemes se terminant par une pique; Phedre s'en inspirera en inventant la fable versifiee, reprise par Jean de La Fontaine, ayant pour but de contenir des verites qui servent de lecon. Jean de La Fontaine ecrivit ses celebres fables entre 1668 et 1694, le renard et la cigogne faisant partie du premier livre publie en 1668. Cette nouvelle lecture des fables connut un succes foudroyant et le graveur Francois Chauveau realisa les premieres planches du premier livre des 1668 suivi par Jean Baptiste Oudry qui realisa entre 1729 et 1734 les dessins des fables.